Кротов 2. Книга 3 - Сергей Юрьевич Михайлов

***

Гелия быстро шла по служебному коридору, предназначенному для персонала дворца. Служебные коридоры-тоннели, скрытые от глаз гостей дворца, пронизывали весь огромный комплекс. По-настоящему всю величину дворца и то, за счет чего это работает, знали только сотрудники хозяйственной службы дворцового комплекса.

Именно в Центр управления этой службы Гелия сейчас спешила. Сейчас, пока всем не до нее, она хотела успеть добраться до информации. Принцесса еще не знала, как сможет использовать это, но точно знала, что все это пригодится. А возможности попасть без наблюдения в технический центр, может быть, больше и не будет. Гелия хотела сегодня получить доступ ко всем данным о начинке дворца: о том, чего не видят гости, бродящие по парадным залам и коридорам. О всех коммуникациях, проходах для персонала, водоводах, энергетических установках, кухнях и прочем.

Сегодня произошло событие, которое должно было перевернуть всю ее жизнь. Она официально названа будущей императрицей Великой Звездной Империи. Преемником великого прадеда. Если бы все это происходило естественно, просто по воле судьбы, Гелию сейчас разрывала бы буря эмоций. Ведь это высшее достижение для жителя Империи. Никогда, даже в самых смелых мечтах, она не взлетала так высоко. Да и вряд ли кто-то из семьи думал о таком. Всем казалось, что Император вечен. Но вот она шагает по дворцу императора, словно полновластная хозяйка.

На самом деле она совсем не хозяйка этого дворца и не полновластная вершительница судеб Империи. Сплошная видимость. Она как была подневольной пленницей, так и осталась ею. Поэтому вместо безмерной гордости и чувства величия ее терзало только одно желание: вырваться из золотого плена. Мысль, которой она жила последние несколько месяцев. Её, как и всех остальных, потрясло и озадачило то, что сейчас произошло в главном зале дворца. Когда все увидели главное место зала. То место, где раньше находился черный корабль Предтеч. Именно из-за этого потрясения у нее появились минуты, которые она могла провести без наблюдения. И их нужно было использовать правильно.

***

Гелия не дошла до цели совсем немного. Световое табло на стене, как и голограмма, висевшая над коммуникатором, показывали одно и то же: за следующим поворотом должен быть отсекающий шлюз Технического Центра дворца. Мужчина вышел из-за поворота и сразу поднял руки, показывая, что в них ничего нет. Принцесса остановилась. Она быстро оценила возможную опасность. На первый взгляд встречный тревоги не вызывал: пожилой седовласый мужчина доброжелательно улыбался. Коридор технический, и тут вполне могли оказаться работники какой-нибудь службы. Тем более что мужчина был одет в рабочий комбинезон с эмблемой Службы Дворца на груди. Гелия бы не встревожилась так, если бы мужчина просто прошёл дальше по своим делам. Но ей не понравилось то, что мужчина словно ожидал её здесь. Он первым прервал затянувшуюся паузу:

– Принцесса Гелия, извините, если потревожил вас.

– Кто вы? Что вы здесь делаете? – властно спросила Гелия. То, что этот человек сразу понял, кто перед ним, встревожило её ещё больше. Она сконцентрировалась и быстро определила точки, куда нужно ударить сразу. Если бы подобная встреча произошла всего полгода назад, Гелия не то что не встревожилась бы, она бы просто не заметила этого человека. Прошла бы мимо, даже не удостоив его взглядом. Ведь даже то, что незнакомец знал её, ни о чём не говорило: рабочий вполне мог видеть её раньше. Но теперь, после всех приключений последних месяцев, это была уже не та взбалмошная принцесса, будоражившая своим эпатажем всю Цессию.

– Простите ещё раз, принцесса Гелия. Вы правильно поняли, что я не случайно встретил вас здесь. Но никакой опасности я не представляю. Наоборот, моя обязанность – помогать вам во всём, где вам необходимо. И я думаю, вы станете относиться ко мне лучше, узнав, почему я тут. Я Шуса Горрах. Мой сын Шакран просил меня об этом. Он друг Вовки Кротова. Они были вместе на Эскито.

Он на секунду остановился, явно ожидая, как она среагирует. Заметил её реакцию и осторожно улыбнулся:

– Да, я бы тоже не поверил. Но это так он просил показать вам вот это.

В воздухе повисла голограмма.

Глава 22

Шуса Горрах не тот человек, который пасует перед трудностями. Обычно препятствия только раззадоривали его. Как тот бык: если не мог пробить стену, он останавливался и шел назад, но только затем, чтобы разбежаться еще быстрее. Однако и тупым быком он не был: если препятствие нельзя было преодолеть лобовой атакой, он не разбивал себе голову в кровь, а искал обходные пути. Чтобы организовать встречу с принцессой Гелией, он испробовал всё. И наглый прямой способ набиться на официальный прием к главе Навигационных Систем, и обходные маневры. Прибыть в поместье под видом поставщика продукции или ремонтников с проверкой. Все эти простые варианты ожидаемо не прошли. Служба безопасности НС работала так, словно охраняла самого Императора: все товары и продукты, поступавшие в имение, перегружались на подземном складе-приемнике, все работы и проверки выполнялись только работниками самой фирмы, а в официальном приеме было отказано без объяснения причин.

Шусе очень не нравилось обращаться к своим «кураторам». Он справедливо считал, что каждое такое обращение увеличивает его долг перед МРОБ, а он не любил быть должником. Хотя на самом деле выгода здесь была обоюдная: МРОБ помогло подняться Дому Камня не просто так. Взамен ведомство получило доступ в одно из самых закрытых сообществ Цивилизованных Миров, и это стоило гораздо больше, чем протекция и помощь время от времени. Почти всего Дом Камня добивался сам.

В министерстве даже не ожидали, что такое небольшое – по меркам МРОБ – вложение принесет такие дивиденды. Ведь использование сети Домов давало не только информацию об организованной преступности Миров, но и помогало в основной работе МРОБ – обеспечении безопасности Великой Звездной Империи: ведь для «мафии» практически не существовало границ. Кроме того, использование «уважаемых» открывало такие возможности, каких просто по умолчанию никак не могло быть у официальной законной организации.

Так что все переживания Шусы о все большем долге на самом деле не имели основания. Тем более то, о чем он хотел попросить, совпадало с желанием самого высшего руководства МРОБ: они тоже хотели поближе подобраться к принцессе крови, так загадочно выжившей уже в двух катастрофах. Понятно, что официального работника МРОБ к принцессе, члену Семьи, а теперь еще и основному претенденту на престол, послать нельзя: Семья Императора – это Семья Императора. Их нельзя допросить, как обычных смертных. Ну а кому, как