Мир Теней. Книга вторая. Властители Лимба - Денис Игоревич Камков

Дуэль началась неожиданно. Не было ни гонга, ни фанфар знаменующих начало поединка. Вирдан начал первым, взяв диагональную траекторию для своего стремительно ускоряющегося полета, направленного вперед и вправо по отношению к противнику. В ответ призрак накрыл своей ментальной волной ту площадь, где находился Вирдан мгновением раньше, промахнувшись на какую-то долю секунды.

Хотя клеть и не пропускала энергию ни туда, ни обратно, служа своеобразным куполом, ограждающим всех нас от дуэлянтов, но никто не мешал мне покинуть ее, а потому я понемногу выдвинулся из-под брюха паука, застыв буквально на границе его лап. С этого места я мог «наблюдать» не только за явно видимыми действиями нашего бравого вояки, но и фиксировать ментальные атаки призрака, энергия которых подсвечивалась одним из моих сенсоров, засекавшим ее выбросы и траектории распространения опосредовано.

Первый раунд остался явно за Вирданом. Об этом говорили его прямые и скользящие попадания, чередующиеся редкими промахами, когда призрак успевал увернуться. Его же атаки ментальными волнами и площадными ударами, наоборот, в основном проходили мимо стремительно двигающегося дредноута, траекторию которого было просто нереально предугадать. Вирдан буквально танцевал вокруг своего врага, плетя замысловатые узоры, меняя скорость, угол атаки, выписывая невообразимо сложные кульбиты сразу в трех плоскостях. Призрак же в основном крутился на месте, пытаясь засечь своего противника и делая линейные движения лишь в случаях уворота от основных калибров врага.

Не знаю как Вирдан, но я уже сделал вывод о том, что все вспомогательные орудия нашего друга не причиняют отродью лимба особого вреда. Призрак чаще всего попросту принимал их на щит, совершая маневры ухода лишь тогда, когда к нему устремлялись самые мощные импульсы, выпущенные из основных орудий дредноута. Возможно, щит его рано или поздно иссякнет, а может быть, скорости его регенерации и достаточно было, чтобы восполнять большую часть урона от не самых сильных залпов нашего быстрого вояки.

Я любовался действиями своего друга совершенно искренне, вспоминая попутно рассказы Росса и Дельфина, где Вирдан расправлялся сразу с несколькими целями, не уступающими, а иногда и превосходящими его самого даже по отдельности. Маневры Вирдана практически не повторялись. А когда я все же улавливал что-то похожее на уже недавно виденное, он вдруг резко менял знакомый мне рисунок боя, или вовсе заканчивал свое движение каким-либо новым, не поддающимся логике продолжением. После чего это его хитрое движение плавно перетекало в очередной лихой вираж, являвшийся в свою очередь переходом к началу следующего танцевального па и так далее. Если бы все его траектории оставались видимым в пространстве рисунком, то вокруг призрака соткалась бы плотная трехмерная паутина, где в любом из ее секторов уже не раз побывал наш великолепный боец.

При всем при этом, он умудрялся вместе со всё продолжающимся бесконечным танцем, поливать своего визави трассерами энергетических лучей. И его залпы, к моему удовольствию, все больше и больше состояли из импульсов его главных калибров. Видимо он не хуже меня умел делать логические выводы, а потому теперь использовал свои менее мощные орудия лишь для отвлечения внимания противника, или для хитрых тактических ловушек.

Не раз я подмечал, как он лишь обозначал намерение выстрела одним лучом, а как только призрак дергался, тут же ловил его, отправляя очередной мощный залп на опережение в то место, куда его соперник только устремлялся, в попытке уйти из зоны мнимого поражения. При этом в роли обманки как раз и выступали не самые мощные из его орудий, в результате чего он экономил время на подзарядку основных калибров и снижал свои траты энергии на заведомо ложные, обманные выстрелы.

Призрак, вчистую проиграв первый раунд, и уже явно проигрывая второй, все же немного освоился к третьему, и уже несколько раз сам использовал изученные ловушки своего противника на нем же самом. Так он несколько раз заставлял Вирдана оказаться в нужном ему месте, заведомо расстреливая фланги, запирая того для центрального, мощного удара в одной плоскости, перекрывая им же и пути отхода сопернику вверх и вниз.

От нескольких подобных мощных импульсов Вирдан практически ушел, хотя его и задело краем, но когда очередной удар застиг его в самом центре, где мощность ментального удара зашкалила даже тот удар, которым призрак нас угостил по прибытии в Гнездо, наш боец «поплыл». К счастью, в этот момент он как раз совершал очередной скоростной вираж, уводящий его астральное тело в сторону. Получив столь мощную оплеуху, дредноут продолжил двигаться уже по инерции, уводящей его вправо.

Призрак тут же закончил свои развороты на месте, устремившись следом за отлетающей от него целью. Скорость Вирдана, продолжающего свой безвольный дрейф, давала ему несколько минут форы, и я молился всем известным мне богам, чтобы за это время наш друг успел прийти в себя.

Я отметил и несколько потрепанный вид преследователя. Залпы нашего бойцы в последние минуты этого яростного боя, несколько раз пробивали трещавший по швам щит, вырывая из туманного тела призрака целые куски или прожигая его насквозь. И если сквозные пробоины со временем затягивались, то по краям и без того менее плотного там тела призрака, местами зияли рваные раны, трепещущиеся лохмотьями тумана или не ровными, словно обгрызенными краями.

В тот момент, когда призрак настиг Вирдана, тот резко развернулся и буквально в упор выстрелил в него всеми своими носовыми калибрами, из которых два были главными. Но и менее мощные трассеры он умудрился слить в единый импульс, перекрестив места их попадания в одной точке на теле призрака. Переднюю часть его соперника тут же разметало в клочья. Если бы призрак обладал головой, то он бы наверняка превратился бы уже в безголового всадника, и проиграл бы этот бой, лишившись места своего главного средоточия. Но энерго центр того находился в центре его объемной фигуры, которая на время преследования превратилась в заостренный на концах овал.

Не дав Вирдану даже шанса на новый набор скорости и, как следствие продолжение сложного маневрирования, порождение лимба накрыло несколькими сконцентрированными ударами нашего воина, вначале оглушив, а затем и разрушив его энергосистему. Тело заискрившегося дредноута содрогнулось от нескольких мощных выплесков энергии из нарушенных центров, а затем буквально разломилось на несколько частей, продолжая изливаться потоками силы в жадно проглатывающий их лимб. Призрак не преминул воспользоваться столь щедро источаемой в пустоту энергией и, настигнув самый крупный, центральный кусок астрального тела поверженного