Наследник темной звезды. Том VIII - Василий Груздев

Третья пачка «горилл» легко поддалась. Тактика, выбранная Джой, работала безотказно. Начало — снайперский выстрел, далее встреча атакующих. На всё про всё меньше минуты. Гас сработал чётко, подхватив пытавшуюся зайти с тыла тварь. Четвертая, пятая — ребята приспособились, понимали, что делают. Сама Рамона тоже ощущала растущую уверенность.

Дальше могло стать сильно сложнее: вместе с очередной группой когтистых репликантов вход через каньон перегородила огромная туша с хоботом. Однако — наоборот. Лаура зарядила по ней полный усиленный залп. Выстрел в основание хобота оказался верным решением. Что бы там ни находилось, но тварь не только пробило на вылет, но и разворотило.

Взрыв разорвал её изнутри, разбрызгивая вокруг сгустки слизи. Судя по тому, как плавились скалы и нога одной из амфибий, это было нечто на основе коррозии. Предположительно именно этой субстанцией «слоник» и должен был стрелять.

Узнать её силу и дальность полёта пришлось чуть позже. Первое озеро, которое они не смогли обойти. Предыдущие: стоило подойти к берегу, как тут же начинали лезть «псы». Твари дохли от любого чиха, но были многочисленны. А прокусить оказались способны даже тяжёлые доспехи. Рамона не исключала, что «Титан» они тоже могут сгрызть, если дать им на это время.

В общем, отбившись от такой стаи один раз и получив несколько лёгких ранений, дальше было принято решение по возможности избегать воды. Но здесь берега проходили впритирку к отвесным скалам, и другого прохода не было. Рамона смогла бы пробраться, прыгая по верхушкам, но не остальные.

Пришлось выходить к воде, где «слонов» оказалось аж трое на противоположном берегу. Слева и справа узкие дорожки, по которым тоже шныряли «псы». Сомневаться не приходилось — начнется заварушка, из воды полезут новые. Но не отступать же?

Первым делом решили заняться гигантами. Однако на таком расстоянии эффективно могла вести огонь только Лаура. Подумаешь, тридцать секунд перезарядки. Если никто не помешает — две минуты…

О-о-о! Как они оказались наивны.

— Залп, — прокомментировала свои действия Лаура. — Цель поражена! Готовлю следующий… Ой, бля!

В ответ прилетело две чёрно-зелёные кляксы. Гиганты открыли огонь из своих хоботов, увеличившихся втрое в объёме. Прицельный, мощный, скорострельный обстрел. И целью, ожидаемо, выбрали самую опасную цель — снайпера.

Бросившийся прикрыть встал перед ней стеной. Силовые поля загудели, выходя на максимальную мощность, обращаясь в «щиты». Но после десятого попадания за считанные секунды лопнули, заставляя плавиться броню драгоценного «Титана». Благо вовремя вмешался Аллард…

— Я тоже долго не продержусь, командир, — заявил он.

А тут ещё прежде безучастно бродившие по берегу «псы»-репликанты из озера полезли, надвигаясь волной. Рамона уже привычно расширила гравитационный импульс до максимума, превратив «гравитацию» из смертельного оружия в замедляющую способность.

Толпа замедлилась, некоторые даже падали с подкошенными ногами, а Руф зажёг красные и жёлтые артефакты на своих запястьях. Море стальных шипов ударило, накрывая наседающего противника.

— Отлично! — похвалила его Джой, перенаправляя поле повышенного тяготения на следующую группу. — Гас, Крис, валите тех, кто прорвётся.

Сработало. Большая часть «псов-амфибий» дохла на подходе… Но долго так продолжаться не могло. Надо было прорываться. Но как это сделать под обстрелом?

Оставалось надеяться, что интенсивность огня снизится, когда Лаура прикончит второго гиганта. Однако ситуация сложилась паршивей некуда — спустя полминуты, когда способности и «пушка» снайперши перезарядились, последовал выстрел…

Снайпер попала… Но тварь в последний момент ловко убрала ту часть тела, где у неё находился «ствол», в сторону! Снаряд прошёл насквозь, оставив на красном песке обрывки скользкой плоти, а рана начала быстро затягиваться. Обстрел тем временем продолжился.

— Ещё пара минут, и мои накопители сдохнут! — напомнил гвард.

И тут Рамона оказалась перед выбором. Отступить или попробовать развить успех. В первом случае придётся начинать всё сначала. И, вероятно, ситуация ухудшится. «Слонов» может стать даже больше. А численность мелких тварей восстановится.

Система не любит, когда мухлюют. Зачистка должна быть чистой. Тактику «бей и беги» она может спустить, только если репликанты изначально сильнее. А значит, надо завалить гигантов или как минимум отвлечь… Попытка не пытка.

— Гас, на прорыв! — крикнула Джой, двигаясь по правому проходу, огибая озеро. — Остальные прикрывают.

— Уверена, что это хорошая идея, босс? — пристроившись к ней справа, спросил Войс.

— В крайнем случае закину тебя вон на тот выступ. Там есть укрытие, — уверенно кивнула Джой. — Сама могу уйти в любой момент.

Активировав импульсные двигатели, Рамона прыжками, чтобы экономить резерв, на полной скорости рванула вперёд, по возможности стараясь отвлечь лезущих из озера малых амфибий. Гас бежал параллельным курсом, не приближаясь.

— Ну же, давай, отвлекись! — ругалась на ходу девушка.

Получилось! Когда они преодолели полпути, слизистые снаряды «слонов» начали бить в их сторону. Сработал алгоритм обороны. По быстро движущимся целям они отчаянно мазали. Снаряды били позади, оставляя дымящиеся кляксы на земле, или же задевали малых зубастых репликантов.

— Гас, вперед! Но не тронь эти туши! Просто отвлеки! — отдала приказ девушка, и тот, подчиняясь, ускорился.

Теперь гиганты вели только его, давая возможность Рамоне разобраться с бегущей за ней сворой. Резкий разворот. Широкий импульс «гравитации», усиленный накопителем СК. Первые ряды полетели кубарем, а последующие, не ожидавшие этого, врезались в них, образуя живой завал.

А дальше мощный импульс по образовавшейся куче. Сразу три накопителя. Шмяк! Звук такой, будто резиновыми сапогами в мокрую грязь с разгона прыгнули. Месиво из плоти и крови.

А затем — вдогонку за Гаспаром. И в этот момент грохнул выстрел Лауры! Попала! Враг отвлёкся на устроенное ими шоу и упустил момент. Одного из «слонов» разорвало. Остался последний. Действуя наверняка, Джой вышла на оптимальную дистанцию прыжком, прицелилась, атаковала его «гравипушкой» в режиме коллапса материи, усилив последним разрядом накопителя.

Прямо по хоботу! Да как удачно — момент выстрела! Проделав дыру в «стволе», она вызвала детонацию, и его разворотило к чертям собачьим! «Хобот» начал регенерировать, но это уже не имело значения — тварь добили, а мелочь потихоньку зачистили.

Полчаса Рамона выделила на отдых, перезарядку и восстановление брони «Титана». После по-быстрому разведала обстановку. Впереди обнаружилась огороженная со всех сторон вырезанными из скал кольцевая локация. Огромный сухой ров, через который вели три моста, и круглый пятачок по центру. Не иначе место дислокации босса.

Однако репликантов поблизости не было. Тишина. Не зная, чего ожидать, они, оглядываясь прошли в центр.

— Ну и чего ждём? — озвучил вертевшийся у каждого на языке вопрос Гас. — Сломалось, что