Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю - Ника Трейси

— Спасибо… — пробормотала я, но, возможно, парень меня не уже не слышал, так как быстро исчез.

Через несколько мгновений я увидела Фейрана и пошла ему навстречу.

— Я думал, вы не захотите отправиться в такую рань, моя госпожа, — произнёс красноволосый. — Доброго утра.

— Тут скорее раннего утра. Ты больше не мой защитник, поэтому и обращаться ко мне подобным образом нет смысла.

— Но вы все ещё невеста моего господина, так что я могу обращаться к вам как прежде, моя госпожа. Так вы готовы? Карета уже ждёт.

— Признаться, я думала, ты не появишься, и то послание было всего лишь шуткой.

— Мой господин не из тех, кто шутит подобными вещами, — Фейран жестом пригласил идти вперёд. — К тому же вы его невеста.

— Но через полтора года наше соглашение будет аннулировано, разве ты не знаешь об этом?

— Это случится только через полтора года, моя госпожа.

Мы подошли к чёрной карете, забрались в нее, и она двинулась с места. Мысли о том, что скоро я окажусь в лабиринте, волновали больше, чем осознание, что я доверилась Фейрану и Мириану. И если сейчас со мной что-нибудь случится, то только Рэйвену будет что-то известно, поскольку он, скорее всего, следит за нами. А я ведь даже записки не оставила в комнате — просто не знала, как объяснить свой ночной побег.

Мы добрались до города, но продолжили путь, пока не оказались на другой его окраине. Здесь нас уже ожидал Мириан, рядом с ним стоял вороной конь. Я в страхе замерла — неужели нам придётся ехать верхом?

— Здравствуй, невеста. Как настроение? — поинтересовался мой второй жених, как только я выбралась из кареты. — Готова к путешествию?

— Нам… обязательно ехать на нём? — дрожащим пальцем указала на коня.

— В карете до того места не добраться. Ты говорила, что упала с лошади, поэтому я не стал брать для тебя отдельную кобылу, поедем на одной. Готова? — Мириан протянул руку.

— А мы не можем добраться пешком? — с надеждой спросила я.

— Это невозможно, мы и так опаздываем. Не беспокойся, Тай тебя не тронет, — он ласково коснулся конский шеи, погладил гриву, но я все равно не решалась подойти ближе.

И дело вовсе не в том, что Лилиана свалилась с лошади, а в том, что я никогда не ездила верхом! И до попадания в этот мир никогда не видела живых лошадей! А сейчас он предлагал мне ехать верхом? Конечно, хорошо, что я буду не одна, но вдруг я сяду, а конь взбрыкнёт и сбросит меня на землю? Да ещё и копытом стукнет?

— Все будет хорошо, я буду тебя держать, — с улыбкой заверил Мириан. — Лилиана, по-другому не добраться.

— Госпожа, мой господин прекрасный наездник, вам не о чем беспокоиться, — добавил Фейран.

— Л-ладно… — я сглотнула и подошла ближе, с опасной глядя на коня, тот тоже проводил меня настороженным взглядом.

Мириан подхватил меня за талию и усадил боком в седло, сам запрыгнул следом. Всё произошло настолько быстро, что я даже опомниться не успела! Мужчина натянул поводья, конь заржал и встал на дыбы, я вскрикнула, изо всех сил цепляясь за седло. Он это специально сделал, чтобы запугать меня ещё больше?! А потом конь поскакал к воротам и, миновав их, помчался в сторону леса, видневшегося вдали.

Уже через пару минут я поняла, как сильно отразится на мне эта поездка — спина начала ныть! Но я стиснула зубы, пообещав себе, что больше никогда в жизни не сяду на лошадь!

Эти мучения продолжались минут двадцать. Я мысленно проклинала всех и вся, пытаясь не завывать в голос — моя спина-а-а! Конь сбавил темп, и вскоре я увидела заброшенный дом, который выглядел как из фильмов ужасов. Казалось, если войти внутрь, на тебя обязательно набросится какое-нибудь чудовище! Может, мне нужно было забыть о лабиринте и просто остаться дома? Сейчас бы я мирно спала…

К дереву была привязана чья-то лошадь, значит, здесь уж кто-то ждал. Кажется, это тот, кто рассказывал этому таинственному персонажу о лабиринте и направлял его, но я не могла вспомнить описание из книги, поэтому понятия не имела, кто это был. Мириан спрыгнул, затем помог мне спуститься. Ощутив под ногами твёрдую поверхность, я поморщилась от боли в спине и затёкших ногах и от этого почувствовала себя старухой.

— Этот дом — вход в лабиринт? — спросила, пониже натягивая капюшон.

— Он был указан в послании, которое я вчера получил, — Мириан привязал коня к дереву. — Идём.

Мы вошли внутрь. Вопреки ожиданиям, здесь не было совсем темно — тускло светила одна лампа, позволяя рассмотреть старика, которого я видела на балу в честь Нового года. Кажется, Мириан называл его своим учителем. И еще тут был… Я споткнулась на ровном месте и судорожно натянула капюшон ещё ниже. Пусть он и был под личиной другого человека, но я уже видела его таким, поэтому знала, что передо мной… Криспиан!

Мысли в панике заметались, но я так и не вспомнила, чтобы по книге он тоже входил в лабиринт! Тогда почему он здесь?! И что мне делать? Вдруг он меня узнает?! Я-то кольца, меняющего внешность, не брала, но даже с ним кронпринц по-любому меня бы узнал! А-а-а-а-а! Что же делать?! Бежать?! Но одной в незнакомом лесу ночью мне не выжить!

Пришлось открыть свое лицо, чтобы старик посмотрел на того, кого привел его ученик. И, конечно же, Криспиан меня узнал. А Мириан сообщил, что мы связаны магически, и наши метки были тому подтверждением. Как не вовремя!.. Пока я лихорадочно пыталась найти выход из ситуации, старик отвёл меня в сторону.

— Здравствуй, Ксения, — с довольной улыбкой произнёс.

— Откуда?.. — я почувствовала, как кровь хлынула от лица. — Кто вы?

— Не помнишь? — с усмешкой спросил и коснулся двумя пальцами моего лба.

В следующую секунду мою голову заполнили воспоминания. После смерти я оказалась в удивительном месте, где встретила автора «Хитросплетений судьбы» — Эрика Рейнольда. Он предложил мне изменить написанную им историю, и я согласилась — именно так и оказалась в этом мире. Посмотрев на старика, увидела перед собой молодого парня.

— Только ты можешь видеть меня таким, — сразу предупредил он. — Вот мы и встретились снова, Ксения. Как тебе мир? Довольна ли ты своей жизнью?

— Я не ожидала вас здесь увидеть, — пробормотала, пытаясь прийти в себя.

— Это понятно. Тогда вернёмся