Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю - Ника Трейси

— Думаю, вам уже известно все, что вы должны знать, входя в лабиринт, — произнёс старик, прокашлявшись. — Мне больше нечего сказать. Вход перед вами, цели у вас есть. Ступайте.

Криспиан первым вошёл в проход и, немного пройдя по коридору, увидел два направления. Пытаясь успокоить лихорадочные мысли и недовольство любимой и самовольной особы, выбрал правый тоннель.

* * *

Я провожала взглядом Криспиана, пока он не скрылся, а на душе было неприятно. Все больше и больше во мне укреплялась уверенность, что я сделала неправильный выбор, доверившись Мириану. Но сейчас уже поздно что-то менять, пришло время отвечать за свои поступки… Эх.

— Полагаю, тебе все-таки придётся идти со мной, — заговорил Мириан, продолжая держать меня за руку. — Так что цель поисков у нас одна.

— Но ведь…

— В этом я солидарен с наследником — ты не должна пострадать, невеста. Так что в любом случае пойдёшь со мной.

Вот черт! Я даже не знала, что он собирался найти! Я должна сбежать от него, как только представится такая возможность!

Почему я вообще решилась пойти в этот лабиринт, зная, насколько это опасно? Ведь помимо того, что можно с лёгкостью заблудиться, ещё и различные ловушки будут попадаться на пути. Моя причина — описание из книги. Автор описывал путешествие этого персонажа весьма странно, это выглядело примерно так:

«…У стены на развилке был знак в виде щита, здесь мужчина выбрал правый маршрут. Но если бы он повернул влево, потом снова выбрал левый коридор, затем повернул направо, прошёл прямо мимо двух проходов к развилке, у которой на стене был знак черепахи, повернул направо, то отыскал бы тайный проход и обнаружил что-то очень ценное…»

Разве такое описание в книге было создано не для того, чтобы кто-то им воспользовался как картой? И при этом ещё были описаны разные артефакты в тайных комнатах! Моя цель — массивный магический камень в оправе в форме восьмиконечной звезды, в котором скрыта магия того, кто создал этот лабиринт. А второе — его гримуар с полезными заклинаниями. Было бы очень хорошо их заполучить. И пусть у меня нет предрасположенности к магии, я могла бы отдать их тому, кто станет магом и будет служить мне до конца жизни, принеся клятву! Правда, сейчас у меня есть Рэйвен, но я все равно не хотела отказываться от такого шанса.

Но из-за такого описания первые несколько коридоров мне нужно будет пройти вместе с Мирианом, поэтому придётся притвориться, что я буду послушно следовать за ним, а потом сбежать. Главное, не забывать смотреть на знаки перед развилками, а ещё у меня с собой была карта, над которой я так усиленно трудилась вчера, напрягая память. Я не могу позволить пропасть моим трудам!

Мы вошли в лабиринт. Когда я оглянулась посмотреть на Эрика перед тем, как скрыться в коридоре, заметила, что он загадочно улыбается… Ох, не нравится мне это! Надеюсь, он ничего не задумал и не будет мне мешать.

Мириан молча шёл впереди, выбирая направления, ориентируясь по знакам на развилках — у него наверняка тоже был план или карта лабиринта. Я плелась позади. Дорогу впереди было видно из-за освещения, но я так и не смогла определить, была это скрытая лампа или что-то магическое.

Вглядываясь в метки на стенах, я ждала, пока не появится нужная, и вот наконец я её нашла — орел! Здесь мне нужно улизнуть от Мириана, но он постоянно оборачивался, когда выбирал маршрут, чтобы убедиться, что я иду за ним. Но дальше практически не обращал на меня внимания, пока мы снова не оказывались на распутье. Я должна этим воспользоваться!

Посмотрев на меня, он свернул направо, а мне нужно было налево. Я специально замедлила шаг, чтобы увеличить расстояние между нами, и последовала за Мирианом. Пройдя пару метров, отступила, потом ещё. Он этого не заметил, поэтому я развернулась и побежала обратно, затем свернула в нужный мне коридор. Я боялась, что мужчина заметит мой побег, поэтому не прекращала бежать, пока не оказалась на очередной развилке со знаком крысы. Свернула направо и снова побежала.

Мириан ни разу не позвал меня — пока не заметил моего побега, либо решил не идти за мной. Убедившись, что погони нет, я выдохнула и перешла на шаг. А я ведь даже не взяла с собой ничего перекусить, поэтому сейчас чувствовала себя голодной! Я не знала, как долго придётся находиться в лабиринте, но рассчитывала, что благодаря карте справлюсь быстро. Эх, сейчас хотя бы водички…

— Так и знал, что ты будешь искать именно это, — прозвучал позади голос, из-за которого я с визгом подскочила на месте и резко обернулась.

— Зачем так пугать?!

— Ты была слишком погружена в мысли, — улыбнулся парень с белыми длинными волосами и яркими, словно расплавленное золото, глазами. — Идём.

— Куда?

— Стану своим спутником в поисках. Пока тебе просто везло, но ты ведь не забыла, что здесь можно встретить опасные ловушки?

— Зачем вам мне помогать? — спросила, но последовала за ним.

— Ты выполнила моё желание — изменила историю, поэтому хочу наградить тебя за труды. Твоя цель — амулет и гримуар, я прав?

— Как вы догадались?

— Все это время я наблюдал за тобой и заметил, что тебе интересна магия, поэтому и пришёл к таким выводам.

Он остановился на развилке и, воплотив в руке посох, взмахнул им. Камень в набалдашнике засветился, и перед нами появилась мутная стена, но в следующую секунду она исчезла — ловушка, которую Эрик только что обезвредил.

— Что это была за ловушка? — поинтересовалась я.

— Скрытые тиски. Невидимые нити связывают человека, не позволяя ему выбраться, обычным оружием их не разрубить.

— Тогда как можно избавиться от них? — меня словно обдало волной холода.

Попади я в такую ловушку — вряд ли смогла бы выбраться!

— Силой воли, — спокойно ответил Автор и продолжил путь.

— Могу я узнать, как продвигаются поиски у Криспиана?

— Он сейчас в ловушке иллюзий.

— Что?! — я запнулась. — Ему надо помочь!

— Не волнуйся, если бы он не был достаточно сильным, я бы не позволил ему войти в лабиринт. Он справится, будь уверена.

— А Мириан?

— Ему попадалась небольшая ловушка, но он быстро с ней справился и движется дальше.

— Понятно… Если я спрошу, что они ищут, вы ответите?

— Всему свое время, — улыбнулся парень.

— Вы разрешили мне войти в лабиринт, потому что хотели наградить?

— Да.

— Но для награды хватило бы простого разрешения, помогать в поисках