Черный Маг Императора 28 - Александр Герда

В школьный подвал я влетел, когда до нашей встречи с Громовым оставалось еще пять минут. Наставник молча встретил меня, дал отдышаться и коротко сказал:

— Иди за мной. Работать будем не здесь.

Он быстро шагал по длинному подвальному коридору, я же старался от него не отставать, а между делом думал — почему он без книги? Неужели Громов передумал? Тогда почему сразу об этом не сказал, и куда мы идем в таком случае?

Очень скоро я получил ответы на все эти вопросы. Миновав несколько поворотов в хитром лабиринте подвала, мы оказались в тупике, в тыльной стене которого находилась металлическая дверь. Она практически полностью была покрыта ржавчиной, а рядом с железной ручкой болтался тяжелый амбарный замок.

— Когда-то давно здесь была аудитория призыва, — объяснил мне наставник, открывая замок ключом. — Сейчас практически не используется, но на всякий случай держим. Жалко завхозу отдавать, понаставит в ней всяких лопат с граблями, и выгони его потом, а там одни стены чего стоят. Сейчас таких уже не делают.

Наконец замок щелкнул, Громов открыл тяжелую дверь, и я увидел перед собой комнату, которая в точности напоминала мне ту, где мы занимались с Чертковым. Такие же крохотные размеры, металлические стены, так удивившие меня в тот раз, когда я увидел их впервые. Вот только мебели никакой не было. Зато был небольшой каменный постамент, на котором лежала книга, от вида которой у меня сильнее забилось сердце.

Ну что же, привет тебе, Барнаби-Барнаби… Надеюсь ты рад меня видеть?

— Вряд ли, — сказал Дориан в ответ на мои мысли. — В прошлый раз ты ему крепко врезал. Такое сразу не забывается.

— Вот и узнаем… — ответил я и шагнул в сторону книги.

Глава 21

— Темников, стой! — остановил меня Громов, когда я направился к книге. — Куда это ты собрался?

— Никуда, — ответил я. — Просто хотел подойти немного поближе.

— Успеешь, — сказал Роман Артемович и посмотрел на свои часы. — Я обещал тебе два часа, значит они у тебя будут. Но сначала инструктаж. Я и так сильно рискую, дав тебе разрешение на работу с гримуаром, не хватало еще мне несчастных случаев на производстве. Техника безопасности прежде всего.

Я остановился и вопросительно посмотрел на мастера темных классов, в ожидании его мудрых наставлений по работе с книгой. Честно говоря, меня буквально распирало от желания скорее взяться за дело, но деваться некуда, если я хотел продолжать, то наставника нужно было послушать.

В этот момент я постарался принять максимально внимательный вид, хотя при этом все равно поглядывал на гримуар. Возможно мне просто показалось, но по-моему гримуар тоже каким-то образом понял, что я рядом.

— В каком-то смысле эта книга — своего рода живой артефакт, — начал Громов, когда убедился, что в достаточной степени привлек мое внимание. — Надеюсь, ты знаешь, что это такое?

— Угу, — кивнул я. — Островская рассказывала нам про такие штуки на уроках артефакторики. Виктория Артемовна говорила, что некоторые из них бывают своенравными и крайне опасными.

— Вот именно, — кивнул наставник. — Так что могу тебя поздравить, не каждому ученику третьего курса удается близко познакомиться с живым артефактом.

Он внимательно посмотрел на меня в ожидании моей реакции, и я постарался сделать вид, что крайне польщен таким высоким доверием со стороны мастера темных классов.

— В некотором смысле ты вообще везунчик, — усмехнулся Роман Артемович. — Ты будешь не только работать с живым артефактом, но уже успел даже с ним подраться.

— Он сам начал, — сказал я в свою защиту.

— Ладно, сейчас не об этом, — вновь стал серьезным Громов. — Так вот, этот артефакт — живой. Довольно примитивный, конечно, однако сути дела это не меняет, поэтому при работе с ним нужно соблюдать обычные правила безопасности, как при работе с любым опасным артефактом. Кроме того, что у него есть собственный интеллект и выраженная воля, не забывай, что этот гримуар еще и агрессивен.

— Понятно, — кивнул я и посмотрел на гримуар. В этот момент мне показалось, что он пошевелился.

— Помимо этого, он опасен ментально, — продолжил наставления мастер темных классов. — Если сможет пробить твою защиту, то начнет давить, так что имей в виду.

— Не сможет, — решительно сказал я, не отрывая взгляда от книги. — Еще неизвестно, кто чью защиту пробьет.

— Темников… Давай без ненужного геройства, хорошо? — мрачно посмотрел на меня наставник и я покорно кивнул. — Кроме того… Не пытайся читать гримуар вслух, не используй заклинания, которые в нем написаны, без консультации со мной, и если почувствуешь, что книга пытается с тобой заговорить, то желательно вообще не отвечай.

— Все понятно, Роман Артемович, — нетерпеливо сказал я, хотя подумал, что для начала я все же хотел с гримуаром поговорить, в надежде как-то договориться. — Я буду очень осторожен. Вы же меня знаете.

— Знаю, поэтому и рассказываю тебе все это, — ответил он и выразительно на меня посмотрел.

Немного помолчали. Я ожидал, что Громов скажет что-то еще, но вместо этого наставник вытащил из кармана небольшой серебряный медальон, в центре которого красовался огромный магический кристалл белого цвета. Увидев эту штуку, я раскрыл рот от удивления.

Белый магический кристалл? Серьезно? Причем такого размера… Камень вдвое меньшего размера может тянуть по стоимости под миллион рублей, а этот… Я даже не представляю, сколько он может стоить. Вот интересно… Откуда вообще у Романа Артемовича может быть артефакт такой стоимости?

Похоже я многого не знаю о нашем мастере темных классов… Было бы интересно у него узнать между делом, но очень аккуратно, чтобы не нарваться на неприятности.

— Что смотришь, ни разу не видел белых магических кристаллов? — спросил Громов. — Вы же с Нарышкиным торгуете ими.

— Такого размера видеть не приходилось, — признался я. — Это мне?

— Да, — кивнул наставник. — Я же тебе говорил, что выдам личный защитный артефакт для гарантированной безопасности. По правде говоря, я не часто его использую, так как во время работы он довольно интенсивно расходует энергию кристалла, а она, как ты знаешь, не безгранична. Но ради такого случая… Держи.

Я взял медальон в руку и почувствовал его ледяной холод. Кроме того, медальон был очень тяжелым для своего размера. Не знаю почему, но я сразу понял, что держу в руке очень мощную вещь. Интересно, как он называется? Если он и правда хорош, нужно будет постараться и себе раздобыть такой же.

— С твоей способностью