Черный Маг Императора 28 - Александр Герда

— Надень его, — сказал мастер темных классов. — Он работает пассивно. Ничего активировать не нужно. Чувствуешь?

— Еще как, — ответил я, ощущая как по моей груди расползается холод.

— Если почувствуешь, что он начинает нагреваться, значит гримуар пытается на тебя воздействовать. Как только медальон становится горячим, то ты сразу прекращаешь свои эксперименты и зовешь меня, понятно? Вроде бы ничего сложного.

— Все просто, — подтвердил я, чувствуя, как медальон начинает пульсировать в такт моему сердцу.

Ощущение было странным, даже где-то пугающим. Как будто у меня вдруг появилось еще одно сердце. Однако вместе с тем мне почему-то становилось спокойнее. Я понимал, что артефакт таким образом просто привыкает ко мне и настраивается. Нет, это определенно хорошая штука.

— Если что — сразу прекращаю, — сказал я после небольшой паузы. — Я все понял, Роман Артемович, думаю, мы можем приступать.

— Хорошо, — кивнул Громов. — На этот раз прошу отнестись к моим словам серьезно, иначе это будет последний раз, когда я иду тебе навстречу.

После этих слов наставник отвернулся и медленно пошел вдоль стен. Я впервые видел, как ставится внутренний магический барьер и зрелище было очень интересным. Мастер темных классов касался рукой стен и что-то приговаривал при этом, оставляя после своих слов руны, которые вспыхивали голубым огнем и сразу же тухли. Так он прошелся вдоль всех четырех стен и когда поставил последнюю руну, то вновь появилось свечение.

Оно медленно распространялось по стене, соединяясь в некий узор, и когда зажглась последняя руна, в комнате появился магический барьер, который полностью окутал поверхности стен. Громов работал спокойно, каждое его движение было четким и уверенным. Приятно смотреть, как работают профессионалы. Примерно с таким же ощущением я всегда наблюдал за Чертковым, когда он чертил портальные узоры.

В этот момент я почувствовал, как воздух в комнате немного уплотнился, а давление изменилось. Душно не было, но появилось такое же ощущение как перед грозой.

— Барьер активен, Темников, — сказал мне Громов, после того как закончил. — Он не даст книге вырваться из этой комнаты. В любом другом случае, твой выход тоже был бы весьма болезненным для тебя, но артефакт, который я тебе дал, защитит. Так что в случае опасности — бегом на выход. Не пытайся справиться самостоятельно, просто выбегай.

— Я буду осторожен, Роман Артемович, — пообещал я ему. — Честно.

Наставник еще немного постоял, будто вспоминал, о чем он мог забыть, затем кивнул и сказал:

— Удачи, Темников. Два часа, как договорились.

После этих слов Громов вышел. Дверь закрылась с тяжелым металлическим щелчком. В комнате наступила тишина и я остался один на один с гримуаром Барнаби-Барнаби. Немного постояв, чтобы настроиться на работу, я глубоко вдохнул и вновь повернулся к гримуару.

Такое ощущение, что книга специально ждала, когда Громов выйдет, потому что как только я приблизился, темно-серый переплет задрожал. Следом за этим на обложке появились бугры, словно внутри гримуара кто-то зашевелился.

— Привет, — сказал я, стараясь сохранять спокойствие. — Давно не виделись.

В ответ на это книга издала угрожающее рычание.

— Надо же, ты меня помнишь? — усмехнулся я и подошел еще на шаг. — Очень рад, что я тебе запомнился. Так-то я тебя тоже не забыл, если что.

Книга зарычала громче, а на обложке проступили линии, которые сложились в подобие уродливой физиономии. Открылись два оранжевых глаза, которые тут же с ненавистью уставились на меня. Честно говоря, выглядело жутковато.

— Опять ты! — прорычал гримуар. — Я помню тебя, червь! Ты избил меня шваброй, осквернил металлическим ведром и облил вонючей слизью.

— Ну прости, — сказал я и пожал плечами. — Ты сам начал. Я просто защищался и слизь была необходима. Кстати, ты тоже пахнешь не очень.

— Защищался? — недовольно проскрипела книга. — Ты изгадил мне четыре страницы и испортил мою кожу!

После этих слов гримуар недовольно засопел, и комната начала наполняться запахом серы и еще чего-то крайне вонючего. Дохлятина, что ли, понять не могу? В горле дико запершило и я закашлялся.

— Слушай… — сказал я, когда приступ кашля прошел. — Давай начнем сначала. Бывает же так, что бывшие враги становятся друзьями? Я не хочу тебе вредить или обижать, ничего такого. Мне просто нужно тебя немного изучить. Посмотреть, понимаешь? Хорошо, если хочешь, я признаю — шваброй было лишнее.

— Лжец! — проскрипел в ответ гримуар и выдал новую порцию нестерпимой вони. — Сначала посмотреть, потом применить в личных целях, да? Мне тысячи лет, и я знаю все человеческие трюки. Ты пришел сюда не просто так!

В этот момент я услышал необычный звук, как будто гримуар громко принюхивался.

— Что это? — неожиданно взвизгнул он. — Ты принес его сюда? Оно у тебя, я чувствую его запах!

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — соврал я, так как и в самом деле прихватил с собой на всякий случай Кольцо Потерянных Душ. Именно сейчас оно лежало в моем правом кармане.

— Знаешь! — продолжал визжать гримуар. — Перстень! Наследие моего создателя! Ты пришел ко мне, чтобы получить ответы!

Вот зараза… Похоже эта книга была гораздо умнее, чем я думал…

— Никаких ответов! — вдруг взревел гримуар. — Ты не достоин даже прикоснуться к этому кольцу!

Что же, видимо переговорщик из меня так себе. Придется действовать более настойчиво, иначе я рискую проговорить с этим вредным гримуаром все выделенные мне два часа. Я вздохнул, накинул на себя в дополнение к артефакту Громова собственные защитные ауры и подошел вплотную к книге.

— Не подходи! — зарычал гримуар. — Я тебя предупреждаю, если…

Решив, что книга и так уже разговаривает слишком много, я схватил ее за переплет и в тот же момент по краям выскочили клыки. Видимо зубы заменяли гримуару застежки. Клыки впились мне в руку, однако вместо боли я почувствовал лишь давление и работу защитного артефакта Романа Артемовича, который едва заметно потеплел.

— Ах мерзкий! — разочарованно зарычала книга. — Защитные артефакты! Ты пришел сюда подготовленным, а сам говорил, что хочешь просто полистать!

— Я надеялся, что мы обойдемся без драки, — сказал я, пытаясь удержать в руках книгу, которая сильно вибрировала в моих руках и пыталась вырваться. — Но если по-хорошему не получается… Кстати, если не успокоишься, я тебе еще раз врежу шваброй.

Гримуар зашипел и выпустил облако серого дыма, запах которого смешался с уже царившей в комнате вонью. Теперь дышать стало действительно трудно, а кроме того, от этого ужасного смрада у меня начали слезиться глаза.

Тот самый момент, когда желательно было срочно решить, как поступить дальше. Прямо сейчас я мог телепортироваться в Берлогу и