Принц Дарий - Alex Nik

что деньги на переезд они позаимствуют у виновника своих бед, а именно принца Дария. Они решили нанести визит в его сокровищницу. Почему они решили, что у Дария в его форте есть сокровищница, знает только Святой ветер. А вот о том, что его форт является штабом всех Святых Дружин, можно было и догадаться.

Проникновение в форт оказалось для них плевым делом и заняло всего пару минут, но потом все пошло наперекосяк. Во-первых, их заметил один из Теней, который как раз возвращался из города в штаб. Более того, его призыв «хватай вора» услышали не только гвардейцы, дежурившие на стенах, но и семь Святых Дружин, спящих вповалку во дворе. Сто с лишним злых и не выспавшихся дружинников — это хороший стимул сделать ноги для любого вора. Кто же знал, что местом отхода эти дуралеи выберут полосу препятствий Дария? Там и днем без подготовки можно запросто сломать шею, ну а ночью, без освещения, это настоящая полоса смерти. Из двадцати трех воров, решивших посетить форт, до конца полосы доползло только двое. Но их состояние говорило лишь о том, что без срочной медицинской помощи они очень скоро покинут этот злой мир. А судя по стонам, которые раздавались в разных частях полосы препятствий, помощь нужна была не только им двоим. Как ни странно, среди них обнаружился один, на первый взгляд, вполне живой и целый, но относительно, конечно. Оказалось, что он просто не успел добежать до полосы препятствий, поскольку ему кто-то, особо меткий, засветил сапогом в спину. А в данной ситуации, в сравнении со всеми остальными участниками налета, синяк на спине и шишка на лбу от падения — это просто-таки здоровый человек.

«Эх, весело там, в столице, но сейчас нельзя расслабляться. Нас ждет марш бросок к замку Кошты и его несомненное взятие. Но вот какой ценой, знает только принц. Дай нам удачи Святой ветер, она нам точно понадобиться», — думал Ветер, услышав эти истории.

— По коням! Выдвигаемся! Ветер, ты о чем размечтался⁈ Марш в седло, принц уже в ворота выезжает, а ты даже жопу на седло не положил, — крикнул Лис.

Ветер вскочил в седло и галопом умчался догонять принца. Лис посмотрел на удаляющегося Ветра и озадаченно спросил сам у себя:

— И чем, интересно, этот поход закончится⁈

Глава 11

Месть принца

Если вы любите специи, то знайте,

Что месть — одна из лучших специй

Для блюда под названием жизнь.

(Из речи имперского повара перед казнью)

Палатка принца на фоне бегающих гвардейцев и недовольных этим обстоятельством лошадей внешне была олицетворением спокойствия. Дарий, сидящий на походном стуле перед столом, на котором была разложена карта местности, блаженно чему-то улыбался и снисходительно смотрел на своих командиров, которые увлеченно, но аккуратно вычерчивали какие-то только им понятные линии. Двое Святых убийц из-за спины принца наблюдали за происходящим вокруг и периодически посмеивались, когда Лис или Ветер в сердцах употребляли речевые обороты, безусловно, позволяющие доходчивее объяснить свою точку зрения, но абсолютно непозволительные в присутствии наследника престола. В пылу оживленных споров, которых еще никому не удавалось избежать, если надо было коллективно принять всех устраивающее решение, они успевали шикать на пробегающих мимо гвардейцев и отдавать им какие-то распоряжения, как бы обозначая свою зону ответственности. В углу палатки, слева от принца, стоял Длинный и пытался ножом вычистить засохшую грязь из-под ногтей. У него это плохо получалось, потому что нож, каким бы маленьким он не был, совсем не годится для этой процедуры. Эти манипуляции абсолютно не мешали ему внимательно слушать и быть в курсе всего того, что происходит вокруг. Его появление в лагере принца во главе отряда гвардейцев, посланных в помощь Дарию, немало удивило всех, кроме Ветра.

— А что ему в столице делать, если там буйствуют, т. е. делают его работу, Святые Дружины?

Объяснение Ветра всех устроило, и даже Длинный не нашел, что на это ответить. Благодаря то ли своей предусмотрительности, то ли хомяк в Длинном был более крупный, чем в Лисе, но гвардейцев и вояк он привел с собой аж триста пятьдесят душ. На вопрос, а кто все-таки остался охранять столицу, Длинный с превеликим удовольствием поведал историю о последних событиях в столице.

— Когда прибыл гонец от Дария и рассказал о герцоге Коште, все, кто присутствовал в зале заседаний, были, мягко говоря, шокированы. Ботос собрал остатки своих Теней и, пошептавшись с Менисом, исчез в неизвестном направлении. Менис поручил мне почти всех гвардейцев, оставив только охрану дворца, и дав мне письменный приказ о переподчинении всех военных отрядов, которые мне встретятся на пути, отправил меня к тебе на помощь. Молчуну приказали после выезда меня и гвардейцев, запереть город, чтобы, как выразился Менис, ни одна сволочь не могла предупредить герцога о походе Дария. Хотя можно было такого приказа и не отдавать, город и так находится на осадном положении. Вернее сказать, он закрылся ото всех, кто не имел подтверждения, желательно письменного, что он прибыл по приказу принца или императора.

— А с какого перепуга столица оказалась заперта?

Закономерный вопрос Ветра вызвал ухмылку на лице Длинного, который ждал этого вопроса и был готов на него ответить.

— Вы не поверите, но идея по созданию Святых Дружин все-таки себя оправдала. По наводке воров, вернее после небольшого влияния, оказанного на них, а точнее неслабого мордобития, в котором, кстати, снова отличились кузнецы, была обнаружена сеть подземных ходов под столицей. После визита туда весьма воодушевленной и фанатично преданной принцу толпы, жаждущей крови, из человек так пятидесяти был найден неизвестный нам ранее схрон с оружием, а главное, десять наемников, его охраняющих, в полной готовности ожидающих подхода армии свободных баронств. Слава Святому Ветру, они сдались сами, поняв, что сопротивление этой бешеной толпе может привести к весьма неприятным последствиям и мучительной смерти без суда и следствия. После допроса, учиненного нами сразу на месте событий, мы узнали о еще одном тайном складе оружия, успешно обнаружили его и захватили, а главное, мы поймали главу этих банд. Угадайте, кто это был?

— А тут и думать не надо. Это один из сыновей Кошты.

После такого неожиданно быстрого, а что более важно, правильного ответа Дария Длинный уважительно щелкнул языком.

— Точно! Молчун, как узнал про это, сразу дал приказ Святым Дружинам об усилении охраны столицы. Те, находясь в эйфории от своих побед и на волне охватившего их безграничного энтузиазма, просто взяли и перекрыли город для всех. Сказали, что внутри сами разберутся, а чужих проблем им не надо. Молчун сам об этом узнал только тогда, когда гонец принца