Обратный отсчет: Равнина - Токацин

… — Как там твои Бронны? — спросил Айзек, едва завидев Гедимина. Тот недовольно сощурился.

— Не мои. Местные, — буркнул он, занимая место у монитора. — Показатели-то в норме?

— А то сам не видишь, — Айзек весело хмыкнул. — Если ты ничего не говоришь про дикарей и тупые традиции — значит, работа движется. Мастера из Ушта тебе понравились?

Гедимин поморщился.

— По крайней мере, их не надо развлекать. Но я бы лучше с филками работал. Они понятные.

— И в рыло дать можно, — закончил за него Айзек, широко ухмыльнувшись. — А что у тебя за весы с чашечками? Филки мне их описывали-описывали, насилу понял, о чём речь. Они таких штук не видели, даже испугались.

Гедимин фыркнул.

— Обычные весы. Механические. Должны быть на станции какие-то приборы измерения⁈

— А. Это для станции, — Айзек кивнул. — А чего ты их с собой носишь? Ценные вещи лучше держать в машине.

— Я их проверяю, — Гедимин вынул весы, собрал их и поставил на край пульта. Чашки, качнувшись пару раз, пришли в равновесие.

— Вы не замечали в определённые дни изменения веса? — спросил он, кладя на весы набор «подопытных» камешков. — Особенно — неравномерного?

Айзек хмыкнул.

— Вот ты о чём… А я думал — зачем проверять весы? Особенно — много раз и по всему лагерю… То лекарство, что мы привозили, так и не помогло?

Гедимин смерил его угрюмым взглядом.

— Его надо было давать не мне, а планете. От общей бредовости. Тут всё работает по-дурацки. Не удивлюсь, если масса или вес — тоже. Поэтому — всё надо проверять.

— Логично, — Айзек пожал плечами. — Проверяй. Узнаешь что-то новое — расскажешь.

…Чашка пошла вниз. Гедимин, ошалело мигнув, схватился за неё — и успел «поймать» невесомое тёплое щупальце. Скользнув по пальцам, оно «отпустило» весы — и кованая чашка закачалась, возвращаясь в прежнее положение.

— Управляешь гравитацией? — Гедимин покосился на реактор. Ему было досадно. «Даже твэл надо мной издевается,» — думал он, сердито щурясь. «А если что-то сработает не так — отвечать мне. Если бы выяснить, что тут хотя бы масса не зависит от погоды…»

…В густеющей темноте что-то вышмыгнуло из-под ног. Бронн с кувшином и ложкой вскинул взгляд на сармата, протяжно запищал и нырнул за шатёр. Гедимин посмотрел на оставшуюся под ногами «чашу» туманника — вода из неё была вычерпана до половины.

«В неё попадает немного слизи со стенок. Видимо, пьют её как антидот,» — решил сармат. «При местном уровне гигиены антидоты не повредят.»

В красном световом пятне у шатра мелькнула четвероухая шапка с меховыми хвостами — Нурру и подмастерья выбрались в лагерь. Гедимин, не выходя на свет, шагнул к обрыву, включил сигма-сканер, — половина штабелей на складе была разобрана, заготовки сложены на просушку, плоские камни аккуратно составлены вдоль стены. Инструмент лежал в помещении мастерской — Бронны не понесли его в лагерь. «Завтра, может, закончат с разборкой,» — думал Гедимин. «Сколько-то дней всё это должно отлежаться. Потом начнётся нарезка арматуры. Силами всё тех же пяти Броннов. Или пришлют, наконец, ещё одну бригаду?..»

— Гедимин! — из темноты вынырнул Вепуат, прижимая к груди квадратный контейнер. Внутри что-то плескалось.

— Думал, ты в лаборатории, — Вепуат покосился на открытый контейнер и мокрую броню. — На каком из зеркал будем проверять? Есть старое, которое ты делал, — и я сегодня тоже соорудил… немного ровнее, чем в прошлый раз, но что-то всё равно не то. У ручки их как в трубку стягивает…

— Угу, — отозвался Гедимин, угрюмо щурясь. Ему было не по себе. «У него уже всё готово. А у меня… не нравятся мне эти опыты. Чушь какая-то.»

Пока его не было, Вепуат успел подготовиться — приделал к столу все найденные струбцины, закрепил на них зеркала, прикрыл столешницу и стены защитным полем, а теперь ещё поставил рядом контейнер с водой. Гедимин посмотрел на всё это, неопределённо хмыкнул и снял с плеча сфалт. «Излучателем будет миниреактор,» — думал он, вытягивая из защитного поля дополнительное сопло и перекрывая его мембранами. «Заглушу его на всякий случай. Интенсивности и так хватит.»

— А план у нас есть? — Вепуат заглянул в передатчик на запястье Гедимина. — Развернул бы, что ли…

— Уйди, — буркнул сармат, настраивая пульсатор.

— Ага-а… Это базовая пульсация, — Вепуат зашёл с другой стороны — оттуда было лучше видно. — Ты её сам вычислил. А местные её нигде не использовали. Хм… Думаешь, она рабочая?

— Отстань, — отозвался Гедимин, направляя пульсирующий луч мимо всех зеркал в защитное поле. «Зачем он вообще их вытащил? Эта штука — если она работает — работает не от зеркал.»

Прошла минута. Луч пульсировал, на защитном поле проступали тонкие красные линии, больше не происходило ничего. Гедимин, досадливо хмыкнув, выключил излучатель и отчеркнул проверенную пульсацию.

— Ага! — оживился Вепуат. — Этой мы много назаписывали. Я даже почти запомнил. Она собирает воду…

— Мать моя колба, — пробормотал Гедимин, болезненно морщась, и вскинул излучатель. «Если этот бред сработает…»

Тонкая водяная струя под напором ударила в защитное поле и расплескалась по столу. Экран выдержал, хоть на нём и проступило красное пятно — «водомёт» работал под большим давлением. Вепуат с восторженным воплем схватился за сканер, попытался ударить Гедимина по плечу, но тот уклонился. Он стоял над столом и смотрел, как на подстилки стекает вода. Хотелось потереть висок и прижаться лбом к холодному. «Сработало. Пульсация, управляющая веществом. Пульсация излучения, не влияющего ни на какие вещества. Мало мне было живого реактора…»

Вода капнула ему на ступню. Сармат, морщась, поднял излучатель. В этот раз он рассчитал точнее — водяная струя, отражённая защитным полем, отрикошетила точно в контейнер.

— Работает!