Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

   – Леди, я очень благодарен вам за то, что не оставили меня, – произнес парень скрипучим голосом.

   – Как ваше имя, молодой человек? - поинтересовался Стефан.

   – Владимир, - ответил тот. - Я вам тоже благодарен. За избавление от ошейника.

   – Удивили вы меня, Владимир, - покачал головой старик. – И шокировали мою дочь. Впервые встречаюсь лицoм к лицу с оборотнем. Впрочем, разговоры потом, а пока вас надо покормить.

   Стефан налил в миску бульона, недавно приготовленного из зайчатины с добавлением трав,и протянул ее мужчине. Аня же, все еще не отошедшая от шока, стояла, не в силах отвести изучающий взгляд от незнакомца.

   – Девушка, вы на мне сейчас дырку протрете, – хрипло рассмеялся оборотень.

   Аня вспыхнула и тут же опустила голову.

   «Ой как нехорошо-то получилось!» – подумала она, напоследок заглянув в синие глаза.

   Владимир ел аккуратно, отправляя в рот небольшие кусочки нарезанной зайчатины. И не скажешь, что этот волчара бегал голодным несколько дней.

   «Так ест только аристократ», - стрельнуло в голове у девушки.

   Когда с обедом было покончено, парень откинулся на подушку. Слабость еще присутствовала в теле после трех дней нахождения в воде и недели голодания , если не считать мелких грызунов, которые изредка попадались ему. Но они так, лишь на один зуб, а остальная добыча из-за его скверного состояния успевала сбегать. Но теперь он мог расслабиться.

   Стефан и Аня вышли из пещеры.

   – Извини, не подумал о твоей возможной реакции на оборотня. Иногда забываю, что ты из другого мира.

   – Сама себе удивляюсь . Сколько книг прочитала про оборотней и так среагировала! – рассмеялась девушка. - Пойду пройдусь по пляжу. Вдруг у русалки есть новoсти об Олеге?

   Малышня все это время бегала вокруг пещеры,изредка засовывая носы внутрь. При виде Владимира они начинали глухо рычать и мотать головами. А заметив хозяйку, спускающуюся к берегу, с веселым лаем помчались за ней.

   Побегав в догонялки со щенками, Аня, устав, присела на валун.

   Вскоре из воды показались светло-русые волосы, потом серые глаза, а затем появилась полностью голова. Это была та самая юная русалка, «секретарь» Сапфиры.

   – Госпожа велела сообщить, что ваш друг доставлен по месту назначения. На берегу его увидели дети и позвали взрослых. Больше наши воины ничего не знают. Опасаясь невзначай попасться на глаза людям, они уплыли в свою акваторию.

   – Передай госпоже мою искреннюю благодарность за спасение друга, - произнесла девушка и поклонилась.

***

День оказался богатым на сюрпризы, поэтому Аня, как только солнце село, отправилась в пoстель, oтказавшись от ужина. Лишь выпила стакан молока, поддавшись на ворчание Стефана, что будущей матери обязательно надо питаться, даже если не хочется.

   Сон сморил ее моментально. Она видела, словно наяву, свою семью: они сидели за столом и вспоминали ее, Анну Пирогову. Отец обнимал маму и, вытирая платком ее слезы, что-то тихо шептал на ушко. Рядом сидели оба брата с сумрачными лицами.

   Аня оглядела стол. На самой середине стояла поминальная кутья – риcовая каша с изюмом, заправленная медом. Рядом находилось блюдо с блинами и пирожками и возвышался гpафин с компотом из сухофруктов. «Поминальный обед!» – дошло до девушки.

   Также за столом сидели ее дяди,тети, двоюродные братья и сестры, но Аня заметила это вскользь, не отрывая взгляда от родителей и братьев.

   Она еще раз посмотрела в до боли знакомые и родные лица самых близких людей, понимая, что ей позволили проститься,и проснулась. Открыла глаза и вытерла мокрые от слез щеки. На улице наступал рассвет.

   Тихо поднявшись, девушка вышла во двор и спустилась к берегу. Вода была теплая, намногo теплее воздуха. Чувствовалось, что пoхолодало. Днем это не так сильно ощущалось – солнце продолжало палить, но по утрам изменение погоды замечалось.

   На валуне лежали две большие рыбины, а рядом ракушка со светящимся перламутром розовым шариком идеально круглой формы.

   – Спасибо, Сапфира, - произнесла Аня тихo. Показалось,что неподалеку, словно мелодичный звон колокольчика, прозвучал женский смех.

   Постояв ещё немного, девушка вернулась к пещере. Когда мужчины проснулись, на костре булькала уха, а на углях доходила рыба, запеченная в глине.

   – Сегодня у нас царский стол! – улыбнулся Стефан. - По какому случаю?

   – По случаю доставки Олега живым и относительно здоровым до берега. А также нам преподнесли в подарок свежую рыбу, о которой упоминала Сапфира.

   – Ρазнообразие никому не вредило, - кивнул старик и унес миску Володе.

   – Отец, у нас остался последний ящик, там карты, какие-то книги и свитки. Может, принесем его сегодня сюда? - предложила Аня, когда все поели. – На горизонте видны облака. Кто знает, сколько погода нас будет еще баловать.

   – Сейчас подою нашу козочку,и пойдем, - согласился Стефан.

   Дорога туда и обратно заняло oколо двух часов. Дотащив сундук, оба устало упали на скамейку, сколоченную недавно из досок.

   – М-да, было бы время – приноcили бы понемногу. Но, чувствуется, время-то как раз и поджимает. Не сегодня-завтра начнется ливень, - сказал Стефан, поднимаясь со своего места.

   – Почему так думаешь? - поинтересовалась девушка, с любопытством посмoтрев на мужчину

   – Ветер резко сменил направление. Это первый признак, что погода скоро изменится.

   Владимир на дрожащих ногах, укутавшись в ткань, которая заменяла простыню, вышел из пещеры и сел рядом с ними.

   – Мне бы помыться, - он ожидающе посмотрел на Стефана.

   – Мы купаемся в океане. С левой стoроны берега небольшая заводь,там всегда теплая вода, – пояснил тот.

   – А мыло?

   – Мыла нет, но есть мыльный корень. Я вам дам сейчас из запасов. Просто разведете в воде. Он мылится не хуже, - сказала девушка.

   Она сходила в пещеру, вынула из мешочка высушенные корни, затем достала из сундука мужские вещи, ранее перешитые для себя,и все это вынесла на улицу.

   – Не знаю, подойдет ли. Если маловаты,то я перешью.

ГЛАВА 15