Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

Глава 19

— Да давненько уже, — отмахнулся этот Гендальф-курильщик, хренов колдун, почёсывая свою небритую физиономию. — Увидел, как твоя, так сказать, карательная экспедиция на Шилово помчалась, ну и решил прицепиться хвостом. Мало ли, думаю, вляпаетесь там во что-нибудь серьёзное, а я тут как тут, спаситель отечества на белой горилле.

Вид у него, конечно, был тот ещё: мантию его красную, по ходу, бомжи на Курском вокзале донашивали, рожа в синяках, как груша битая после спарринга с Валуевым, и воняло от него… Ну, скажем так, не французскими духами, а скорее смесью перегара, дорожной пыли и чего-то неопределённо-магического при условии, что маг спал в обнимку со свиньями. Но несмотря на это, я, блин, реально рад был его видеть. Хоть какой-то знакомый фейс в этом дурдоме на выезде.

— Ну, если без дураков, спасибо, что не бросил, старый пройдоха. Реально скучал по твоим приколам и гениальным идеям. Как командировка-то прошла? Расскажешь в двух словах, что там с тобой стряслось, или опять «коммерческая тайна»?

— А-а-а, да так, небольшое приключение, — протянул Фома и потрогал синяк на лице. — Знаешь, бывает такое, когда сердце ноет, как зуб гнилой, от мысли, что ты такой шанс просрал, такой косяк запорол? И вот всё бы отдал, чтобы время назад отмотать и всё исправить, а?

— Ну, типа да, — согласно кивнул. — У всех бывает, классика жанра. Особенно по понедельникам, когда надо в офис топать, смахивая скупую слезу… Не важно, что такое офис. Короче, представляю себе.

— Так вот, — буркнул он, сплюнув на обочину, — ни хрена это не работает, это отматывание, даже не пытайся. Проверено на себе, гарантия стопроцентная. И это всё, что я скажу о своих делишках. В реку два раза не войти, а если всё же по глупости войдёшь, то только исподнее замочишь и всё.

— Из-за женщины, что ли? — не удержался я от самого очевидного предположения. — Классическая история, шерше ля фам, и всё такое? Разбитое сердце, несчастная любовь, все дела?

— Два раза «ха»! — фыркнул Фома так, что его горилла чуть с курса не сбилась и не врезалась в ближайшую ёлку. — Чтобы великого Фому какая-то там баба смогла укротить? Да я бы с радостью, начальник, если бы мои проблемы сводились к какой-нибудь вредной бабе, которая меня отшила! Это ж просто праздник какой-то был бы, а не проблема! Я бы, блин, просто слепил её точную копию из грязи, ну или из чего поприличнее, и сделал бы эту, так сказать, конструкцию своей женой! И свадьбу бы закатил прямо под окнами у той, которая меня бортанула! Пусть бы удавилась от зависти, зараза такая!

— Здоровый подход, надо психологам на вооружение взять, — еле слышно пробормотал Нож себе под нос, но так, чтобы все услышали.

Он у нас мастер таких вот комментариев в стиле «Капитан Очевидность», только с криминальным уклоном. Глыба, кажется, хмыкнул в свои густые усы, похожие на щётку для обуви.

Но Фома на эту шпильку даже ухом не повёл, видать, привык к такой реакции на свои гениальные планы по устраиванию личной жизни.

— Нет, друг мой Алексей Сергеич, — с трагическим видом продолжил Фома, нагоняя вселенской скорби, — там всё было гораздо, гораздо сложнее. В общем, всё сложно и не особенно весело. Но это лирика, пища для написания дурацких поэм. Короче, чем могу быть полезен? А то те герои, которых ты пока я в отпуске был, нанял, так понимаю, эпично обос… э-э-э… провалились, да?

Он так хитро прищурился, что сразу стало понятно, всё он знает и даже больше. Применение магии, не иначе.

— Да, имело место быть, — вздохнул я, потирая переносицу. — Если ты знаешь про это, то тебе, видимо, известно и то, что наши тёрки с Серебряными Шутами не окончилась. И эти клоуны просто заноза в одном месте, причём в самом интересном. Реально как понос перед важной презентацией. Короче, скажи, если ты снова часть моей команды, сможешь нам помочь с одной… э-э… маленькой проблемкой? Ну, как маленькой? Размером с горный хребет.

— Естественно, шеф, какие вопросы! — Фома аж встрепенулся, как будто ему премию пообещали или ящик эльфийского вина. — Я тут, между прочим, в пути не только штаны протирал и горилл объезжал, но и магический уровень поднял. Так что можешь мне помочь в выборе магического развития, для повышения ценности и эффективности.

— Это мне только наливай, — устало усмехнулся я.

— Только ты мне, начальник, выбери что-нибудь реально убойное, — подмигнул Фома, сверкая глазом, как новый медный таз. — Чтобы я мог настоящее колдунство творить. Ну, в смысле настоящее иллюзионное колдунство. Сам понимаешь, не фуфло какое-нибудь дешёвое, а чтоб прям с вау-эффектом, чтоб все обалдели и попадали!

Я открыл менюшку Фомы в интерфейсе Стратегической карты. Так, он снова в списке моих Специалистов, это хорошо. Не придётся заново оформлять трудовой договор и проходить все бюрократические процедуры.

Он не только на уровень подрос за время своего отсутствия, но и новую черту характера отхватил. «Умиротворённый», — гласила надпись. — «Этот Герой заглянул в возможное будущее и понял, что настоящее его вполне устраивает. +10 к Обучению». Хм, любопытно. То есть он там что, в нирвану впал или на курсы личностного роста сходил?

Занятно, весьма занятно. Черта эта, похоже, поможет Фоме передавать свою, так сказать, мудрость и знания новым Героям или даже другим колдунам, если я когда-нибудь созрею на постройку Башни Колдуна. А то одного такого кадра, как Фома, мне иногда мало, а иногда слишком много.

В долгосрочной перспективе очень даже полезный актив, можно будет свой Хогвартс открыть, так сказать, Весёловский вариант, филиал в граде Весёлый.

Но сейчас, в моменте, придётся ограничиться выдачей ему новой способности. Так сказать, текущие операционные задачи требуют немедленного решения, а не стратегического планирования на пятилетку вперёд. Я пробежался глазами по списку доступных опций для Иллюзиониста 4-го уровня. Выбор, как всегда, не то чтобы царский, но кое-что интересное имелось.

«Истинное Чудотворство»: Фома может изучить любое одно заклинание школы Искус, независимо от уровня или редкости.

О как! Звучит солидно, почти как «безлимитный тариф на магию».

«Ученичество»: К Фоме прибудет ученик для обучения.

Тоже неплохо, кадровый резерв — это