Невеста для вампира - Silver Wolf

— Нет, оте….ээ….эрул!!! — бодро откликнулся парнишка — Я таковский! Привычный!!

Алекс одобрительно кивнул.

Тем временем дорога завернула за рощицу чахлых сосенок и взорам путников открылась кавалькада… нет…, караван… нет, табор? Тоже нет. На дороге стоймя стояло несколько тяжело груженых подвод, запряженных крепкими грудастыми коньками.

Правда, не все кони были на ногах. Двое — валялись на дороге и, судя по их виду, издохли.

Рядом с павшими лошадьми стояла группа людей в теплых зимних кожушках и беличьих шапках. Двое мужчин и трое женщин. Группа не в такт била себя по ляжкам и горестно причитала.

Увидев всадников, панихидчики замолкли, и самый осанистый и старший из них бросился к коню Алекса.

— Ох, горе-то какое, господин!!! — возопил караванщик и снова ударил себя руками по ляжкам.

— Что стряслось-то? — спросил эрул, осаживая фыркавшего Люцифера.

— Волки, господин, волки!!! Ажно целая стая!! Задрали моего Чубчика, дери их горой!!! Ах, разорение-то какое…

При слове «волки» Фэн вжал голову в плечи и спрятался за отцовского коня.

— Ну, а чего вы хотели, уважаемый?! Зима. В лесу голодно, они и промышляют по дорогам! А почему «Чубчика»-то только задрали, как вы говорите. Я вижу труп еще одной лошади! — ответил Алекс, привставая на стременах.

— Дык это не мой коник-то!! Они, волки-то, как раз им и закусывали, когда мы подъехали. А они-то на нас как кинутся!!! Потревожили, знать, сволочей-то энтих, пожрать не дали!! А у нас чаво? Только топор да багор! Одного-то серого мы убили, а остальных — куда там… Стаищща агромадная!!! Загнали они нас на подводы, а сами давай терзать Чубчика! И загрызли его… — караванщик начал размазывать слезы по пухлому лицу.

Алекс, не обращая внимания на расстроенного путника, спешился и подошел к трупу другого коня. Наклонился… Посмотрел на подковы. Распрямился.

— Вот сучий потрох!! Зараза деревенская!! Надо было эту тварь на костре оставить!!! — зло ругался эрул.

— Что стряслось-то, господин?! — спросил подбежавший Михась.

— Это ж Воронок!! Конь брукс. Эта сучка белобрысая загнала его!! — вампир ткнул пальцем в припорошенный снегом труп лошади. — Смотри на подковы, клеймо видишь?!

— Ебана пилорама… — протянул Михась. — Как мы теперь на глаза бруксам покажемся…

— А никак!! — воскликнул Алекс. — Мы нарушили законы. Один из нас своровал чужое в доме, нас приютившем.

— Ндаа… — погрустнел монашек. — А с чего вы взяли, господин, что Люсьенка коня загнала, а не волки его прикончили?!

— Вот, сравни! — вампир ткнул пальцами в павших лошадей. — Сколько крови вытекло у Чубчика, а сколько у Воронка. Раны примерно одинаковы. Воронок был уже мертв, когда им волки закусывали. А где Фэн, кстати?

— Да вон он! — махнул Михась рукой в сторону от подвод. — Труп волка разглядывает, натуралист мелкий!

Алекс посмотрел куда показывал монах.

Над трупом большого волка стоял трубадур и нервно мял свою шапку в руках.

Эрул прищурился. Нахмурился. Хмыкнул.

— Михась, уведи-ка его от волка, а я с хозяином потолкую!

— Послушайте, уважаемый! — обратился вампир к горюющему путнику. — Как я понял из вашей речи, у вас нет ни доброго оружия, ни надежной охраны вашего каравана?

— Ваша правда, господин! Нету!! — горестно закивал тот.

— А куда вы путь держите, почтенный?

— Так в Бетевит, господин, на большой Зимний Торг! — «почтенный» махнул рукой на подводы. — Тканей везем пропорцию, шкурок меховых вязанки, ниток шелковых для вышивания, да шерсти цветной. Да прочего помаленьку… Перебиваемся, господин!

— И я со своими парнями в Бетевит направляюсь. Могу услуги свои предложить по охране твоего добра! Цена небольшая. Один крепкий конек для моего младшего. Чтоб ноги по дороге не бил. Что скажешь?!

Караванщик радостно закудахтал, согласительно замотал головой в большой беличьей шапке.

— Только уж, господин, чтоб в целости мы все добралися!!! Дороги-то ужас как неспокойны!

— Не переживай, уважаемый, самое опасное существо на этом тракте — это я!! — странно пошутил эрул. — Выпрягай конька для моего младшего!

Наконец, тронулись общим караваном по направлению к ближайшей деревне.

Да и пора уж было искать ночлег — стремительно темнело.

Где-то вдалеке завыли — запели серые волки…

Глава 44. Как рождаются легенды

— Как спали, господин? — осторожно спросил Михась, косясь на хмурое лицо эрула.

Было раннее утро, и они седлали своих лошадей на конюшне постоялого двора.

— Акуенно! — мрачно ответил Алекс. — Особенно, если учесть, что Фэн всю ночь ворочался и пинался.

Свернув накануне в какую-то деревушку и найдя на маленькой и грязной рыночной площади единственный постоялый двор, наши путники попросили комнаты для ночлега. Но сей отель располагал лишь одной халупой для ночевки. Да и та имела единственную кровать.

— Терпеть не могу спать не один… — процедил сквозь зубы вампир.

В последнее время он стал раздражительным и вспыльчивым.

И тому виной была Луна. Растущая…

— Где Фэн-то? — спросил Алекс монаха. — Опять, что ль, дрыхнет?! И где Бекас и его бабы?!

«Бекас» — это караванщик с тракта, у которого волки загрызли коня. Зовут его так, караванщика-то. Гойко Бекас.

Попутчиков у Алекса теперь прибавилось. Окромя парней, теперь еще Гойко Бекас, его жена Анютка, дочери Натка и Лютка. И молодой придурковатый работник Либуш, который больше мешал и путался под ногами, чем приносил пользы.

— Фэна я послал провизии нам докупить! — важно, почти басом ответил Михась. — А караванщик с семейством во дворе, собираются в дорогу!

Вывели лошадей из конюшни. Подбежал запыхавшийся трубадур, начал рассовывать припасы по переметным сумам.

— А утречко-то ничаво, судырь!! Распогодилося! И солнышко! — обратился к вампиру отдохнувший и повеселевший за ночь Бекас.

— Ваша правда. — буркнул в ответ Алекс — Ну что, почтенный, в дорогу?

И небольшой караван выехал на тракт. Четверо конных — Алекс с парнями и караванщик на крепком мохноногом коньке. Женщины в телеге, закутанные в меховые одеяла. Телегой правил работник Либуш, чье туповатое выражение лица и оттопыренная влажная нижняя губа Алекса совсем не радовали.

«Помощник из него, что из песьей жопы дудка!» — мрачно решил упырь.

Либуш вампира не радовал, но вот женщины…

Вчера на дороге эрул их не разглядел, но вот теперь…

Ах, как хороши!

Две спелые полногрудые блондинки — дочери. С ямочками на щечках, со здоровым румянцем. Синеокие.

Да и матушка то еще очень ничего… Кареглазая чернобровая шатеночка. Пухлогубая.

Дочки-то дурочки еще молоденькие, не понимающие своей красоты и власти над мужским полом. А вот матушка… Та стрельнула в вампира,