Мастер печатей - Максим Зарецкий

— Ну и не надо, интересно, откуда в этом «колодце» столько ресурсов, что хватает на возвышение всей этой кучи изменённых.

— Погоди, я ещё даже близко не всё рассказал. Прежде всего по поводу самих этих изменённых. Они тут разные. Повелители воды, огня, молнии, жизни и кучи всего ещё. Тут это называют пути развития. Только общеизвестных больше десяти, тех, которые знает даже ребёнок. Ещё больше скрытых путей, о которых ходят лишь устойчивые слухи. Рецепты на отвары их возвышений хранятся в секрете у местных благородных домов. Эдакие огромные семьи в несколько сотен человек.

— Погоди, ну не бывает так, чтобы рецепт какой-то бурды можно было зажать и никому не показывать. Их же на раз-два можно вычислить. Ну, там по закупкам этих домов, например? — Ва’йан перебил меня, с недоверием ворочаясь за пазухой.

— Ага, конечно, — не удержался от сарказма. — Тут эти секреты хранят как самое важное сокровище. Да, на чёрном рынке, как думал Антон, продаётся очень много редких отваров низких уровней развития, но вот средние и высокие… это уже совсем другой разговор. За одно обладание ими тебя могут просто устранить вместе со всеми, кто с тобой связан. А и, кстати, есть такой занятный способ для сильнейших семей найма себе подчинённых. Некоторые даже специально выпускают на чёрный рынок сведения по редким отварам и ждут, когда человек начнёт подниматься в уровнях возвышения, пока не упрётся в потолок, где просто не достать рецепта…

— И бедолаге приходится идти к ним, если он так хочет стать сильнее, — понял меня Ва’йан. — А сменить путь на другой можно?

— В том-то и дело, что нет. Это мгновенно убьёт человека, каким бы сильным он ни был.

— Кроме мастера руники?

Я не удержался и хмыкнул. Фамильяр поднял интересный вопрос, жаль только, у меня не было на него ответа. Слишком уж мало информации было по Изменённым. Нужно смотреть именно на практике. О чём я ему честно и сказал.

— Ладно, с этим разобрались, хотя всё ещё пока мало понятного, но по ходу пьесы сообразим. Вот что мне всё ещё не понятно, так это то, откуда они взяли эти рецепты отваров для изменённых. Вот ни разу не поверю, что они ходили по «колодцу» и жрали всё, что растёт под ногами или бегает быстрее крысы.

— Да, это самый тёмный момент во всей этой истории. Точно никто не знает, откуда появились эти рецепты, но в доме Марет, к которому принадлежит сам Антон, есть информация, что первый император со своими людьми на одном из самых нижних ярусов нашёл странный храм, где обнаружил стену возвышения, на которой были указаны эти рецепты.

— Каким образом они смогли прочитать их и понять? Сомневаюсь, что записи были сделаны на местном языке.

— Ответа на это нет. Возможно, там был установлен массив познания, какие я использовал в академии? Или его аналог, кто знает?

— Может быть, может быть, — задумчиво согласился со мной кот. — А что сейчас этот храм? Туда ходят экспедиции?

— Он исчез. Так же бесследно, как и появился. В записях говорится, что стоило только императору со своими людьми отойти от каменного здания неизвестного храма на несколько метров, как он просто растворился, забрав с собой слуг и товарищей императора, оставшихся охранять находку.

— Всё интереснее и интереснее, — Ва’йан высказал мои мысли. — Каков шанс, что это проделки богов-близнецов или других божественных ублюдков?

— Небольшой. Какой смысл божествам вкладывать в людские руки оружие, которым они смогут защититься от них? Нет, тут точно видится рука кого-то совсем другого.

Глава 17

Это был просторный, светлый кабинет, где из всей мебели был только лишь огромный деревянный стол. За самим столом сидел мужчина средних лет и с некоторым отстранением перебирал бумаги перед собой. Человек, что принёс ему эти бумаги, переминался с ноги на ногу, явно ощущая себя не в своей тарелке. Наконец, мужчина оторвался от своего занятия.

— И что же? Всё-таки по итогу этот… — он посмотрел на монитор терминала, что стоял по правую от него руку, — … Антон притворился, что всё-таки не понял наших намёков, так?

— Да, глава, — почтительно отозвался человек. — Он бы вежлив, сказал, что подумает и, возможно, обсудит всё со своим отцом, но фактически это был отказ.

Глава побарабанил пальцами по столу, задумавшись. Всё шло не так, как они рассчитывали. Малый дом Марет даже в лучшие времена не мог рассчитывать на поддержку сильных благородных. А тут из великих домов протягивают им руку помощи… и что отец, что его сын строят из себя не пойми что.

Или они всё-таки поняли, что происходит? Да нет, не может такого быть. Если бы это было так, разве позволил бы отец, чтобы его отпрыск ходил в колодец обычным смертным? Нет, они ничего не знали о своём наследии, как не знал о нём и их предыдущий глава.

Если бы не внезапно всплывшие архивные записи Арзов никто бы об этом уже никогда не вспомнил… а так появился шанс на возвращение в мир ещё одного утерянного рецепта мифического пути. В теории. Разве могли себе позволить Арзов упустить такой шанс?

— Передай пару намёков дому Золтана о наших гордецах. Только проследи, чтобы обошлось без смертей! От этих Марет