Пожиратель демонов. Том 2 - А. Байяр

И раз уж я нашел его… пора.

Глава 20

— Пора… Айше, — произнес я низким с хрипотцой голосом, не принадлежащим мне, и стоящая спиной ко мне женщина с иссиня-черными волосами ниже пояса полушепотом принялась зачитывать слова непонятной мантры.

Сразу после этого тьма поглотила меня целиком, несмотря на заряженные магические огни, висящие над головой. Не сразу я осознал, что память крови вновь дала о себе знать, причем в столь ответственный момент. Момент, требующий от меня предельной концентрации на процессе передачи.

— Ты поплатишься за это, Морозов! — гневно, но с отчетливыми нотками страха в голосе, произнес некто, чьего лица я сейчас, увы, не видел. Настолько непроглядный мрак сгустился между нами тремя. — Мерзкий еретик, как и весь твой демонов род! Это я, по-твоему, предатель⁈ Это ты предал всё человеческое, что в тебе еще оставалось! Ты!

Ни мужчина, ни женщина, не обращали на вопли незнакомца ровным счетом никакого внимания, а скверна пропитывала каждое слово проклятья, срывавшееся с губ темной целительницы. Усиливала их, наполняла и скрепляла между собой нерушимыми цепями.

Родовое проклятье, преследующее Громовых и по сей день… Неужели именно в тот момент оно и было наложено? Заманить своего недруга в Бездну, обездвижить и вдали от чужих глаз расквитаться с ним за дезертирство во время Мора. Такой в глазах моего дальнего предка выглядела справедливость?..

Когда Айше смолкла, тело ее обмякло, и я подхватил женщину на руки. Видимо, темный ритуал отнял у нее все силы и исчерпал энергию до самого дна.

— Отныне и впредь, — эхом отразился голос моего предка от каменных стен, — и для тебя, и для всех твоих потомков худшим из наказаний станет солнечный свет. И раз уж твой страх перед Бездной оказался сильнее долга, с этой минуты ее глубины покажутся тебе безопаснее, нежели стены дома родного.

— Ничего у тебя не выйдет, Морозов, ха! — нервно рассмеялся незнакомец. — Сёстры хранят мой род! А кто же, скажи мне на милость, хранит твой⁈ Богопротивные демоны⁈

— Ты и сам прекрасно знаешь, кому из нас Сёстры благоволят больше… — ледяным, пробирающим до мурашек, тоном, ответили ему.

* * *

Видение исчезло так же неожиданно, как и возникло. Я вновь осознал себя на втором этаже Бездны под светом магических огней, а руки мои лежали на плечах Кары и уже передавали скверну в ее энергетические каналы.

Мне необходимо было сосредоточиться, но последние слова, сказанные предком, всё еще звучали в голове. Ведь я почти уверен, что произнесены они были не просто так — в них крылся куда больший смысл.

Нас за людей-то не считали, и церковники в особенности. Кляли еретиками, продавшими свои души ради силы, но если Сёстры в действительности благоволили нам, то почему же? И кем мы были… на самом деле?

— Кх… — сдавленно прохрипела Кара. Покачнулась, не в состоянии больше твердо стоять на ногах, и, подхватив девушку на руки, я опустился вместе с ней на одно колено. — В-влад…

— Сконцентрируйся, — настоятельно попросил ее. — Отступать уже рано. Буду поддерживать твои силы, сколько бы времени на это ни потребовалось, — добавил чуть тише. — Обещаю.

Слабо улыбнувшись мне, Кара медленно перевела взгляд на побитую гончую, скалящую клыкастую пасть на нас обоих.

Вот тварь сделала нерешительный шаг назад, грозясь раствориться во мраке и обесценить все наши старания. К счастью, побег ее успехом не увенчался — темная целительница оказалась быстрее и проворнее. Глаза Кары снова налились чернотой, а парой мгновений спустя точно так же преобразились и глаза гончей.

Похоже, скверна всё же сделала свое дело — слияние удалось. Но если состояние девушки сильно ухудшится, мне придется оборвать этот процесс. Жертвовать жизнью Кары ради того, чтобы отыскать беглую графиню, я не хотел.

Сперва псина выпрямилась, замерла на месте и принюхалась. После чего кивнула мне, а значит, нам следовало переходить к следующему шагу. Неизвестно еще, сколько она, ослабевшая и израненная, протянет.

— Дайте ей обнюхать обрывок плаща, — не теряя времени, распорядился я. — Пусть возьмет след. Теперь на счету у нас каждая секунда.

Остальные, всё это время безмолвно наблюдавшие за нами со стороны, немного оживились. Обсуждать принялись, каким же образом нам с Карой удалось провернуть столь хитрый трюк.

— Выходит-таки, приручили дворняжку? — резко выдернул Вадим кусок ткани из руки Виктора и неспешной походочкой направился к нам. — А вы полны сюрпризов, князь Морозов…

— Быстрее, — сдержанным тоном поторопил его. — Долго мы удерживать над ней контроль не сможем. Напомню, что на кону тут стоит жизнь вашей сестры в той же степени.

— Будто бы вам есть до нее какое-то дело, — ухмыляясь, прошел он мимо меня и потрепал гончую за ухом, прежде чем протянуть ей обрывок плаща. — Давай-давай, собачка, ищи же мою неугомонную сестрицу! Чтобы от батюшки ей потом прилетело по первое число…

Так сразу и не скажешь, кто из детишек Громова бесит меня больше всего. С некоторыми из них я до сих пор не был знаком лично, однако у Вадима есть уже все шансы занять лидирующие позиции.

— Запах… чувствую, — осипшим от боли и слабости голосом произнесла Кара, как только гончая обнюхала нашу пока что единственную зацепку.

— Это хорошо, — ободряюще улыбнулся девушке. — Тогда беги. И постарайся сделать это в обход других порождений, чтобы не потерять ее раньше времени.

Мне же на протяжении поисков предстояло поддерживать уровень энергии Кары, дабы он не опустился ниже критического минимума. Сам я свихнуться в Бездне не мог — скверна воздействовала на меня иначе, чем на остальных, ну а Кара… О сохранении ее ментального состояния позаботиться стоило в первую очередь.

— Значит, теперь остается только ждать? — уточнил Вадим.

— Да, — последовал мой лаконичный ответ.

— Эх, скукота-а-а… Я-то думал, что спуск в вашей компании окажется малость повеселее. Эй, вы слышали князя Морозова! — обернулся парень к остальным и звонко хлопнул в ладоши. — Останавливаемся на привал, пока собачка не принесет нам благие вести!

Сразу после его слов тишину разорвали усталые голоса гвардейцев. По большей части они принадлежали людям Громова:

— Чертовы сухпайки… Только на днях запор вылечил.

— Опять задницы просиживать, что ли?

— И как долго нам здесь торчать? Прикорнуть-то хоть выйдет на пару часов?

Мои же люди, казалось, смотрели на этот мир оптимистичнее:

— Ну наконец-то пожрем…

— Хорошо, когда всю работу делают за тебя.

— А мне и десяти минут хватит, чтобы отоспаться. Нытики сраные…

Да, пусть немного передохнут и наконец-то оставят меня в покое. Ранее мне доводилось поддерживать чей-то энергетический