Звездная Кровь. Экзарх IX - Алексей Рокотов

Я и Нира наконец получили то, чего хотели. Два клинка сияли и размазывались в полутьме двумя всполохами. Золотистым и багровым. Аспект продолжал действовать и вливал в меня всё больше энергии. Я заметил, что чем сильнее становился я, тем сильнее становился и он.

Огненный шквал сорвался с моей ладони и ударил в воздух, где появился имаго-прыгун. Здоровая на фоне фуражиров тварь с почти метровыми хитиновыми косами. Одного удара не хватило, чтобы убить, но крылья отсекло, а значит, на нас не сумеют напасть сверху.

Позади нас не затухало зарево. Полтора десятка Восходящих использовали каждую секунду и каждую руну, чтобы сдержать вал червей. Те гибли десятками, но продолжали настойчиво наступать. В обоих коридорах уже образовался завал из тел в несколько метров высотой. Черви — не люди. Потери их не волновали, когда неподалёку пахло свежим мясом, которое нужно переработать для выведения нового потомства.

Кристаллморф вступил в битву. Он нырнул в реку и скрылся в ней. Вода моментально забурлила. И так почти чёрная, она стала ещё темнее от червивой крови. Из воды то и дело вылетали ошмётки тел. Куски панцирей, головы, лапы с заострёнными шипами. Деревянные монстры не могли противостоять золоту.

Волна червей не останавливалась. Я использовал Маятник, Ледяную Волну, Шквал по откату. Каждая Руна-Заклинание убивала по три-четыре, а порой и по десятку монстров. Проблемы начались, когда имаго-фуражиры закончились, и появилась имаго-воины. Почти втрое массивнее, эти особи являлись основной ударной силой мерзости.

Я ощутил, как меня и Ниру начали медленно теснить к стене. Упал первый из Восходящих копья Ветра. Он пропустил плевок кислоты в лицо и теперь катался по полу и орал не хуже червей. Постепенно становилось всё больше летающих тварей. Мы держались, но я понимал, что это не будет длиться вечно. Наверняка запас Звёздной Крови у многих уже подходил к концу, а значит, и наше сопротивление совсем скоро начнёт спадать.

Мой взгляд на долю секунды поймал зрачки Ниры. Даже в полумраке они сияли ярко-синим светом. Говорить что-либо не требовалось. Мы оба понимали, что ситуация хуже некуда, а значит, придётся перейти к неприятным вариантам.

Та сила, что даровал мне Аспект, всё это время обжигающим шаром собиралась в центре груди. Я старался контролировать себя и не впасть в неистовство. Хотел видеть картину боя целиком, а не только следующую цель. Лишь это не позволяло мне действовать в полную силу.

Нира рубанула Закатом, отгоняя червя в сторону. Её глаза не отрывались от моих. В них я чувствовал понимание того, что я собирался сделать. Она поджала губы, будто хотела отговорить меня, но вместо этого тихо шепнула:

— «Если что, я буду рядом» .

— «Спасибо» , — выдохнул я и одновременно мысленно сорвал завесу перед той силой, что копил для меня Аспект. В первую секунду мир померк. Нос втянул кислый запах червивой крови. И он показался таким притягательным, таким родным.

Восприятие поменялось. В глубине пещер я ощутил золотую Матерь, что гнала своих детей вперёд. Ощутил её удивление, когда наши сознания почувствовали друг друга. В отличие от остальных, она не была безмозглым биологическим механизмом. Она могла мыслить, анализировать, могла отдавать команды. Это был извращённый разум, но тем не менее, это был разум, пусть и бесконечно чуждый, и сейчас я стал на него похож.

Что-то почувствовали и низшие черви. Они стали менее охотно бросаться на меня. Я же, наоборот, видел в окружающих лишь врагов. Убить, уничтожить, выпотрошить, чтобы они не мешали. Пожрать…

Тело сорвалось и начало двигаться быстрее, чем я предполагал, что мог. Казалось, сила удесятерилась. Мне больше не нужен был Дым, я хотел расправляться с врагами голыми руками, ощущать, как чёрная кровь окатит меня с головы до ступней, ощутить её запах и вкус.

Лишь крошечная часть моего сознания воспротивилась тому, чтобы отбросить клинок в сторону. Это не помешало мне получить то, чего я так хотел.

Шаг вперёд. Ладонь схватила ближайшего червя за голову. Я услышал треск хитина и резким движением оторвал башку твари вместе с внутренностями, что тянулись за шеей.

Одновременно с этим Дым не прекращал свой полёт ни на секунду. Всё смешалось, сила переполняла меня и требовала двигаться вперёд. Шептала, что я могу сделать всё что захочу. Аспект усилился и уже сиял посреди комнаты. Он перестал двигаться. Из его спины тянулись десятки щупов, что пронзали червей и заставляли их падать на землю без сил.

Я не выдержал. Не мог выдержать этой жажды. В одно мгновение меня бросило вперёд за реку. Я приземлился посреди толпы червей. На задворках сознания осталось лишь два противоречащих друг другу желания. Убить и защитить. Убить врагов, защитить союзников. С последним имелась проблема. Я точно знал, что союзники есть, но кто?

Возможно вот этот имаго-воин, что десятком глаз смотрел на меня? Или фуражир, что тянул ко мне свои острые лапы. Или может имаго-прыгун под потолком? Плевать. Разберусь потом.

Не останавливаться ни на секунду. Крушить хитин. Убить как можно больше врагов. Насладиться тем, как Аспект вытягивал из умирающих последние крохи анимы и передавал мне.

Связка между плечом и предплечьем лопнула. Плевать. Боли нет, а значит, я мог продолжать бойню. Ступни чавкали в липкой крови. Липли к камням, но жажду внутри невозможно было потушить. Невозможно было остановить то, что рвалось наружу.

Вдалеке я слышал крики низших созданий. Они звали меня. Мать приближалась. Она спешила ко мне, чтобы покарать наглеца, который так похож на неё саму. Он мыслил и мог отдавать приказы.

Я продвигался к ней. Левый туннель. Под ступнями хрустел хитин, внутри ботинок хлюпало. Враги то ли разбежались, то ли закончились. Время перестало существовать. Сколько прошло с момента, когда я оказался в окружении врагов? Час? Два? Три? Я не знал ответа, не хотел его знать. Завалы из тел, реки чёрной крови за моей спиной говорили лучше любых часов.

На меня никто не нападал, никто не пытался подойти ближе. За единственным исключением. Сбоку сзади мелькало что-то, что не давало окончательно раствориться. Оно раздражало, действовало на нервы.

Дым рассёк пространство, чтобы