Призраки в друзьях приветствуются! - Маришка Вега

не все верили, что оно меня покинуло. Одна девица даже стала задыхаться, но это точно на нервной почве! Зато теперь никто не пытался забрать у меня Вирту для каких-то непонятных работ.

— Леди Таисия, здесь такой огромный город! Просто поверить не могу, — радовалась девочка нашим прогулкам. — Никогда бы не подумала, что столько людей может жить в одном месте!

— А как же ты представляла себе столицу? — веселилась я.

— Даже не знаю?! Я знала, что она большая, но не настолько же!

Её простые, наивные рассуждения меня веселили и не давали грустить. Мы обязательно заходили в какое-нибудь недорогое кафе и съедали там булочку. Мать расщедрилась до того, что выдала мне пару монет, когда узнала, что я хожу гулять.

— Леди не пристало всё время ходить туда-сюда, ты обязательно должна где-то посидеть — вроде бы ты пришла перекусить, — наставительно объясняла мне она.

Тогда я напомнила, что у меня нет денег, на что мать махнула рукой и сказала, что выделит мне на булавки. Так здесь называли деньги для молодых леди на всякие мелочи.

Отказываться не стала: не настолько я гордая, тем более что выпить чашку чая и съесть вкусное пирожное бывало очень кстати, учитывая, что мы гуляли действительно много.

Я всегда покупала и Вирте, не смотреть же бедному ребёнку мне в рот, пока я ем. Где-то на третий или четвёртый день пребывания в столице, когда я выгуливала медное платье, как раз в момент чаепития к нашему столику подошёл следователь.

— Какая встреча! — радостно улыбнулся он нам, как старым знакомым.

Я уже забыла, какой тот лопоухий.

— Добрый день, леди Варствуд, вы всё-таки перебрались в город? Это очень разумно с вашей стороны, я рад.

— И вам добрый день, господин Лавствуд, как продвигаются наше дело? Может быть, присоединитесь к нам? — Я указала на свободный стул.

— Благодарю, не откажусь, отлично продвигается! Я завтра уже сам хотел к вам ехать, но так удачно встретил вас сегодня, надо полагать, это судьба.

— Возможно, — не стала с ним спорить я, — так что вы узнали?

— Напавших на ваш дом нанял тот пройдоха-торговец, на которого вы и думали. Стоило только их припугнуть виселицей, как они тут же его сдали. Сам же торговец, услышав о королевских казематах, которые готовы его принять, тоже не стал долго отнекиваться и повинился, что хотел прибрать вас, как дармовую силу. Вы так чудесно заряжали кристаллы, да ещё так быстро, что он решил взять ваши таланты, так сказать, на постоянную основу. Они выследили вас до дома, расспросили вокруг, что о вас известно, и решили, что вы одинокая девчонка, проживающая в доме с привидениями, видимо не очень нужная семье, поэтому вас не хватятся.

— Даже призрака не испугались? — удивилась я. — Местные же всем о нём рассказывают!

— Жажда наживы ослепила. Мужиков этих он нанял подальше от вашей местности, чтобы они не знали о привидении, сам же торговец решил, что уже давно никто не жаловался на этого самого призрака, так что есть шансы, что тот или исчез, или ещё чего. Да и вообще этих наёмников ему было не жалко нисколько. Канут, и ладно, зато, если бы у них вышло вас похитить, прибыль была бы отличной! А могла стать ещё больше, ведь вы бы с возрастом развивали свой дар.

— Нет, ну каков нахал! — возмутилась я. — И не боялся, что спалю!

— Не такое уж он дурак, у одного из нападавших я нашёл антимагические браслеты, так что вы бы им ничего не сделали, если бы они во сне на вас их надели, как и собирались. Из мага вы тут же превратились бы в обычную девушку, которую пара бугаёв спокойно связала и вынесла из дома, а потом они бы нашли чем вас запугать, чтобы вы работали, — сказал следователь и отвёл от меня глаза, было видно, что он покраснел.

Я поняла, на что тот намекает, не маленькая, но никак не стала комментировать, чтобы не смущать его ещё больше, да и Вирта сидела рядом.

— Какие же они злые! — не выдержала девочка. — Леди Таисия такая хорошая!

— Не сомневаюсь в этом, ребёнок, — заметил следователь и взлохматил волосы на голове. — Я даже не ожидал, что ваше дело так просто раскроется.

— Не волнуйтесь, я скоро начну выходить в свет и обязательно расскажу о ваших талантах.

— Возможно, это не моё дело, но стоит ли рассказывать в обществе, что вы зарабатывали почти торговлей?

— А это неприлично? — удивилась я, так как этот вопрос как-то не поднимался в наших разговорах с герцогом.

— Не то чтобы неприлично, но точно не принято, и уж, конечно, среди молодых леди!

— Что ж, спасибо, что просветили, но я всегда могу рассказывать, что меня хотели ограбить или похитить для выкупа, а вы так чудесно меня спасли!

— Ваша служанка права, вы очень добрая леди. Что ж, если вы немножко похвалите мои таланты, я не буду возражать. Некоторая помощь моей карьере точно не будет лишней.

— Мне совсем нетрудно, я, правда, не такой значимый человек, чтобы каждый ко мне прислушивался, но вы же понимаете, что сплетни иногда быстрее дойдут до вашего начальства, чем рапорты.

— О, в этом я не сомневаюсь, — усмехнулся следователь. — Может быть, я могу вам ещё чем-то помочь?

— Даже не знаю. — Я откинулась на спинку стула. — Есть у меня одно дело, которое хотелось бы решить, но не знаю, как бы вам об этом сказать, чтобы вы меня не засмеяли.

— Поверьте, я много странного слышал в этой жизни, несмотря на свой ещё нестарческий возраст, но вы меня уже заинтриговали.

— Сразу скажу, что заплатить вам прямо сейчас, наверное, не смогу, — замялась я. — Но, если дело выгорит, уверена, благодарность может быть весьма существенной — не только денежной, но и карьерной.

— Всё, теперь я точно весь ваш с потрохами, такой интриги в моей жизни ещё не было. — Следователь наклонился чуть вперёд с любопытством в глазах.

Я махнула, чтобы официант принёс нам ещё чаю и пирожных, это будет стоить всех моих карманных денег, но оно того стоило.

— Так вот, я уверена, что призрак герцога совсем не призрак, — тихо сказала ему я.

— Не призрак? А кто же тогда? — с придыханием от восторга спросил мой собеседник.

— К сожалению, я не училась в академии и не могу точно апеллировать понятиями, но он, возможно, дух или душа герцога, фантом, не знаю, как правильно назвать. Но я чётко уверена, что он не умер в прямом смысле этого слова. Мне кажется,