ЭнергоМорф VII. Холпек. Том IV: Спуск к ядру. - Максим Балашов

— Мастер, это никакой ни сон, всё наяву. Я понимаю, что последние несколько лет тебя пытали всевозможными способами и заставляли подчиниться, но это позади, и нужно сменить костюм из кожи, мяса и костей. — терпеливо объяснял Крас. — Мы же не знаем наверняка что он безопасен, возможно, на нём какая-то печать с отслеживанием? Нужно срочно от него избавиться.

Ши Вейж колебался, его пальцы нервно перебирали складки одежды.

Слова Краса не помогали, Вейж не соглашался на процедуру замены тела. В какой-то момент, герой даже заметил, что мастер по всей видимости пытается найти выходы из этого помещения, его глаза рыскали по всей мастерской, а движения стали нервными и резкими. Вопрос решился очень просто, Крас даже не понял, как всё произошло, голова Вейжа просто лопнула, как переспелый арбуз, а тело так и осталось стоять не подвижно. Обойдя труп, герой обнаружил торчащий в затылке молот, который пробил череп и расколол его надвое. Повернувшись в другую сторону, он увидел улыбающегося Дрога.

— Ну как, ловко я гвоздик забил? — Дрог самодовольно подбоченился, его борода тряслась от смеха. — А то устроили какую-то мелодрама, хочу, не хочу, а этот узкоглазенький даже сбежать уже собирался. Малец, а тебе похоже в тюрьме пришлось повидать некоторое дерьмо, раз даже бровью не повёл от вида треснувшей головы. — Веселясь крикнул гном.

— Жизнь вообще сплошное дерьмо, я думаю каждый в этой комнате это понимает. — Произнёс Ши Вейж, уже полностью восстановленный, спускаясь с копира, и поправляя новое тело. — Где можно взять чистую одежду? — Его взгляд скользнул по лежащему трупу. — Я не собираюсь стягивать портки со своего же трупа. — Затем он неожиданно склонился в почтительном поклоне: — Дрог, спасибо, что разрешил ситуацию. — Ваш копир — это не чета тюремному. Я не только физически восстановился, но даже психика, кажется, начала приходить в норму.

— Недельку полежишь в релакс комнате, и потом Холпек будешь вспоминать как поездку на курорт. А-ха-ха-ха. — Крас раскатисто захохотал, похлопывая себя по животу.

— Морф, хватит ржать как самец плетогонного скакуна, пора обсудить твою ситуацию и чую, там нет ничего смешного. — Дрог внезапно стал серьёзен, его молот с глухим стуком опустился на стол. — Заодно послушаем рассказ старшего мастера. Нужно решить, что делать дальше.

Столовая встретила их теплом очага и дразнящими ароматами. Ши Вейж набросился на еду с жадностью человека, годами питавшегося тюремной баландой, а возможно и вовсе не видавшего снеди. Его пальцы дрожали, разрывая ещё тёплый хлеб, а глаза дико блестели при виде сочного мяса, с которого капал жир.

В этот раз Крас всё же узнал, откуда берутся все эти прекрасные яства. Кузнецы подтвердили его догадки, о том, что их котомки могут прекрасно готовить любые блюда и напитки, главное, что бы были ингредиенты, которые они собственно и получали из Предела в обмен на различные изделия или золото. Герой моментально попросил добавить эти фикции и в его магический вещмешок. А над лишь посмеялись и сказали, что он бездарь и не умеет пользоваться котомкой, так как они там уже есть.

— Всё гениальное просто, — усмехнулся Крог, отхлёбывая медовуху.

Пока Вейж уничтожал третье блюдо, Крас изложил свои злоключения: встречу с Мариком, аудиенцию у короля, головокружительные виды кобольдской столицы и подлый удар в спину от Лиро. Особенно красочно он описал свой побег с двадцатого уровня, жестикулируя вилкой.

Братья слушали, хмуря лбы. Даже Ши Вейж, наконец наевшись, присоединился к рассказу. Но история мастера — годы пыток и попыток сломить его волю — лишь заставила кузнецов зевнуть.

— Банальщина, — буркнул Дрог, ковыряя в зубах. — У каждого второго клиента такое. Давай уже перейдём к сути.

Дрог тяжко вздохнул, поставив кружку с элем так, что стол слегка дрогнул:

— Морф, ситуация осложнилась до невозможности. Теперь вся правящая верхушка — от коменданта до его любимчиков — знает лицо и имя Сергея Кравцова. Ловко ты провернул побег, не спорю… но ценой полной потери анонимности. — Его пальцы нервно постукивали по рукояти молота. — По людским кварталам теперь не пройдёшь, да и среди кобольдов тебя встретят не хлебом-солью. Этот подлюка Лиро уж точно сочинил историю, как ты пытался его прирезать, а «храбрые воины» Рейтла «спасли» его.

— Брат прав, — Дрог скрестил руки на груди, отчего его бицепсы напряглись, как стальные тросы. — Нужен принципиально новый план.

— Ого, какая проницательность, да ты прям капитан очевидность! — Крас язвительно приподнял бровь. — Ладно, этот выскочка-принц болтал что-то о пути через Миаску… Как вам такой вариант? Моя пустота выводит прямо к её руслу. Но сначала — расскажите подробнее о самом ядре и его стражах. Хочется знать, на что подписываюсь.

Крог мрачно усмехнулся:

— Риск — да. Но выбора у нас, как у слепого в тире. — Он обвёл присутствующих тяжёлым взглядом. — Миаску пронизывает все уровни в закрытой пещере, в конце концов охлаждая ядро. Теоретически — идеальный путь. Но… — Кузнец сделал драматическую паузу, — если течение затянет тебя к самому ядру —всё, амба, душа твоя станет игрушкой Кроха. Не зря даже отпетые головорезы обходят это место стороной. Ближе к центру вода кипит, будто в адском котле — сваришься заживо, как рак в бульоне.

Крас мрачно кивнул, вытирая со лба выступивший пот:

— Я заметил! Даже на двадцатом уровне, в пещере рядом с рекой, градусов восемьдесят было, и дышать очень тяжело, словно оказался в перегретой парной. По мне так на тридцатом близ столицы кобольдов было не настолько жарко и влажно.

— Вот именно! — Крог стукнул кулаком по столу, заставив затрястись кружки. — А под куполом пещеры пар такой, что сварится даже демон срочного призыва! Он в десять раз горячее воды, моментально сварит любую органику. Нет, ты конечно можешь какое-то время сопротивляться стихии с помощью энергозапаса, вот только на это понадобится прорва энергии. — Крас инстинктивно осмотрел свой энергозапас. — И нет, даже не думай, даже твоих запасов не хватит.

— Что будем делать? — спросил Сергей, чувствуя, как в желудке холодеет.

— Не будем, а будешь. — Крог зловеще ухмыльнулся, — Ты отправишься в пещеру Миаску и спустишься к ядру. Мы дадим тебе специальное обмундирование, которое позволит переносить высокую температуру