Князь плесковский - Александр Владимирович Мазин

в посаде. Пока мы туда шли, за нами увязалась толпа горожан. Кто-то из боярской дворни успел поведать им, в чем причина событий. Кто-то недружественный. Как потом выяснилось, его версия была такая: нурманам обещали заплатить с урожая, а они требует сейчас, в голодное весеннее время.

— Понятно, почему городу мои холопы потребовались, — сказал я Ставу. — Богато живут твои соплеменники. Светлый день, а они не работают.

Воевода не ответил. Какой-то он напряженный. За нас беспокоится? Или за своих?

Когда мы вышли за ворота, нашими холопами сделанные, кстати, толпа немного подросла. И шуметь стала громче и агрессивнее. Я чувствовал: еще немного и они поверят в себя настолько, что бросятся освобождать Курняву.

— Стой, — скомандовал я, когда мы оказались рядом с чьими-то перевернутыми санями, брошенными у изгороди.

Нас немедленно окружили. Частично, потому что позади забор.

— Полезут — этого первым, — громко сказал я своим по-словенски, показав на Курняву.

— Князь, не надо! — Став попытался заслонить меня от толпы.

Не получилось.

Потому что я вспрыгнул на сани.

— Я ваш князь! — зарычал я, перекрыв шум толпы. — Кто-то недоволен? Я готов слушать! И не здесь, а где положено! Хотите, выборных назначайте, хотите вече собирайте! Слушать готов, убивать не хочу. Я ваш князь! Мне вас не бить, а беречь положено!

— Хорошо бережение! — заорал кто-то. — Лучшим людям нашим кровь пускать!

Все заорали разом. Придвинулись немного. Мои хускарлы разом обнажили клинки. Все, включая Торнюра, державшего Курняву за ворот рубахи.

Боярина трясло. И одет не по погоде (как сидел за столом, так и вытащили), и страшно очень. Кто-кто, а он мое распоряжение слышал отчетливо.

Толпа подалась назад. Не так уж она была велика: около сотни. И те, кто впереди, очень не хотели попасть под раздачу.

Я выдернул из ножен Слезу. Вдоводел оставил в тереме. Не на войну же шел, а вопросы снабжения решать.

Я поднял левую руку ладонью к толпе, требуя тишины.

И она наступила.

— Слушайте меня, люди плесковские! — Я поднял Слезу повыше. — Вот этот меч мне подарил князь Рюрик! Крови этот клинок пролил больше, чем наберется во всех вас! Кто забыл, напомню: мы — люди Севера! У нас так: кто прошел против своего конунга, умирает долго и страшно! Но мои воины не зря называют добрым! Я не стану мучить бунтовщиков. Мои воины убьют их быстро! Те, кто верен мне, своему князю, сейчас пойдут по домам! Остальные бунтовшики и потому умрут! Ну!

Толпа осталась на месте.

Что нам теперь, рубить всех? Вот делать мне больше нечего, как число своих данников сокращать.

— Став! — рявкнул я. — Видно я плохо говорю по-словенски! Объясни, воевода, этим горлопанам, что я сказал!

— А ну разошлись! — заорал Став, чей голос был, пожалуй, погромче моего. — Бегите, дурни! Сейчас нурманы всех вас поубивают! Курнява! Чего молчишь? Тебя ж первого зарежут!

— Уходите, люди добрые! — гнусаво завопил Курнява. — Всех убьют звери-нурманы!

— За «зверей» с тебя вира, боярин, — сказал я, спрыгивая с саней, потому что предложение сработало. Рассосалась толпа. Осталось человек десять, но те держались на приличной дистанции.

Вот и ладушки.

Подворье боярина на посаде оказалось раза в четыре обширней, чем в городе. И во столько же раз грязнее.

Челядь боярская сбилась в кучу у крыльца.

— Зерно, — напомнил я боярину.

Тот с великой неохотой, но поманил какого-то мужика и отдал распоряжение.

Зерно. Рожь. И его тут не одна тонна.

Здоровенная ямища выкопанная прямо в земле. А уже над ней выстроен сараишко примерно пять на пять метров.

Интересно, какие площади можно засеять тем, что останется?

Понятия не имею. Я не агроном. Вот сколько такого зерна требуется для того, чтобы прокормить две сотни воев, я знаю. И что рожь — тоже хорошо. Она подороже овса, а в зачет пойдет по общему весу. Еще двадцать пудов накину «за обиду». Обещал же. А словно надо держать.

Глава 21

Глава двадцать первая

Правда плесковская, варяжская и датская

Инцидент все-таки имел продолжение. Нет, вече не собирали. Сначала ко мне заявились выборные. С претензиями. И не по поводу отнятого зерна, с этим все ровно, а из-за боярского носа. Мол, кровь пролита, за сие положена вира. Кто ответит?

— Я отвечу, — пообещал им. — Собирайте старшину, приходите ко мне в терем. Там и поговорим.

Собрались. Расселись. Морды важные. По сторонам поглядывают, имущество на стенах оценивают. А оно есть, имущество. И оружие и ковры и даже гобелен небольшой, метров на пять квадратных, где мутанты с палками верхом на мутантах без рогов травят мутантов с рогами. Ну да здесь и такого искусства отродясь не видывали. Хотя серебряные блюда с чеканкой плесковских богатеев впечатлили куда больше. Аж глазенки замаслились. Небось, уже прикидывают, как меня штрафовать станут.

Заря заглянула. Жестом показала: угощение нести?

Мотнул головой. Не заслужили они моего угощения.

Я неторопливо прошел к своему деревянному трону. Уселся. Оглядел всех, а потом спросил вежливо:

— Скажите мне, бояре, как по обычаю следует поступать с пойманным вором?

Переглянулись, пошептались, потом за всех ответил боярин Милслав.

— Первым делом — краденое вернуть. — степенно произнес боярин. — Потом виру назначить. Но это уж от того зависит, кто таков сам, какие убытки обокраденный понес, тут поглядеть надо.

— А если не отдает украденное? — спросил я.

— Тогда в яму его, пока родня не выкупит. Или похолопить.

— Ты не понял, боярин, — мягко произнес я. — Не «не может», а «не хочет».

— Как это — не хочет?

Снова не понял меня боярин. Он, вроде, из нашей партии, этот Милслав. Хотя сейчас трудно понять, кто за кого. Скорей они все — за себя. Ну может кроме Става. Да и то не факт.

— А вот так, боярин Милслав. Взял чужое и не отдает. Глумится: когда захочу, тогда и отдам.

Переглядываются. Что-то мне подсказывает: многие и сами не раз так делали. Зачем отдавать долги, которые если не отдашь, ничего тебе не будет, кроме приварка? Даже, если богов в свидетели брали, тоже не критично. От бога откупиться дешевле, чем от человека.

— Так князья поступают! — влез другой боярин, Говен. Который, насколько я помню, эстский подпевала. — У нас такого быть не