Имя нам Легион. Том 35 - Евгений Лисицин

того контрабандиста корветы. Можно и родной мир прикрыть, и больше заниматься межзвёздной дипломатией, да за теми же пиратами охотиться. Отличный способ получать корабли и технологии без долгих исследований и строек.

Плюс мы получим миллиарды кредитов со ставок, значительно расширим фанатскую базу и заработаем дополнительный вес в Федерации, где популярность являлась отличным оружием.

— Я тебя не узнаю, с каких пор ты делишь шкуру неубитого медведя? — спросил Андрей встревоженным тоном. — Обычно ты мыслишь гораздо разумнее.

— Странно слышать от тебя такую высокую оценку, — ответил ему с улыбкой и встряхнулся. Рабочий кабинет уступил место солнечному пляжу, а тесный костюм превратился в плавки. Захотелось искупаться перед следующим разговором, впереди их ещё полно. — Всё нормально, я так настраивался.

— То есть до этого момента ты не воспринимал угрозу всерьёз? — фальшиво удивился ИИ.

— Не совсем. Раньше я бы просто их уничтожил, а теперь и впрямь нужно превратить космическую баталию в хорошее шоу. Хорошо, что у нас в планах абордаж, иначе получилось бы слишком скучно. — С разбега прыгнув в воду, сразу окунулся с головой. Прохлада неплохо бодрила и заряжала энергией. — Сейчас поплаваю и подумаю, а ты пока начинай рекламу. Завируси ролик, где я боюсь, и делай массовые вбросы «Цезарь всё слил» и «хана Цезарю». И не забудь ссылку на официальный тотализатор от «Центурии». Я сразу ставлю от себя миллиард, потом запишем выступление.

— Ха-ха-ха, в кои-то веки мне нравится моя работа! Я сейчас такие слухи про тебя запущу, вовек не отмоешься! Вся вселенная будет считать тебя нытиком-неудачником! — зловеще расхохотался Андрей.

— Отлично, приступай, — не позволил себя смутить. Виртуальность освобождала от недостатков человеческого тела: например, я мог спокойно дышать под водой и ничего не мешало любоваться кораллами и разноцветными рыбками. — Война всё спишет. Выиграем мы или проиграем, к прежней жизни уже не вернуться.

Арт

Глава 19

События в Легионе развивались стремительно. Я снова выступил перед публикой, собрав журналистов в «Сердце Леса». Оставил их там на три часа томиться в объятиях горячих дриад под мистическое пение ламирий, размягчив их и сделав ленивыми. Когда я вышел на сцену, они с трудом поднялись со своих мест и прослушали выступление со стеклянными взглядами: их мысли были заняты совсем другими вещами.

В сеть ушли либо составленные ИИ-помощниками стандартные статьи с пересказом моих слов, либо хвалебные оды моему гостеприимству. Ни одного каверзного вопроса или скандала, всё пресно, скучно и банально!

Разумеется, давние фанаты приглашённых блогеров сразу заметили разницу в материалах, к тому же некоторые журналисты честно описали, какой роскошный приём им организовали в знаменитом борделе Цезаря. Выводы были сделаны быстрее, чем догорает спичка в солдатской казарме — я подкупил честных писак!

И, в принципе, это недалеко от правды, но они перепутали причины. Мне не нужны были пресные хвалебные статьи, я хотел продемонстрировать неуверенность. Зачем мне говорить о собственной победе и максимально ублажать журналистов? Точно потому, что на самом деле я в ней нифига не уверен! А значит, точно проиграю!

Даже поставленный на самого себя миллиард кредитов не изменил ситуацию: меня заранее записали в проигравшие. Почуяв «лёгкие деньги», люди со всех уголков Федерации присоединялись к противоположной стороне, мигом превзойдя в численности моих фанатов и сторонников.

Помимо наших собственных усилий по дискредитации героического образа Легионера Цезаря, в игру активно включились бывшие «Клинки Западного Ветра». Руководители по очереди выпустили видео, где перевернули всё с ног на голову и выставили меня кровожадным неадекватом. Пиратский рейд они окрестили праведным походом по избавлению мира от опаснейшего преступника, угон флота временной вынужденной мерой, и вообще они белые и пушистые. И нашлись идиоты, которые им поверили!

За происходящим чувствовалось влияние третьей силы: против меня развернули настоящую информационную войну, старательно поливая грязью со всех сторон. Также Беатрис поделилась ходящими среди дядюшек сплетнями — на чиновников и судей Федерации оказывалось давление: неизвестные требовали немедленно наказать меня за распространение дезинформации. О юридическом фронте я не беспокоился, однако в информационном поле мы заметно уступали.

Всего за сутки соотношение стало 1 к 5, то есть за каждый потраченный кредит я получу обратно пять, плюс пятьдесят процентов от прибыли платформы. Беатрис и Фридрих чуть не лопнули от счастья, осознав перспективы. И ведь мы в самом начале пути! К концу как бы не получилось заработать десятки миллиардов.

— Пожалуй, я не стану сильно мучить тех хренов, они помогут обрести финансовую независимость и перейти к следующему пункту великого плана спасения Земли. — Я позволил себе помечтать целую минуту. Можно купить очень мощный флот, или застроить всю поверхность Тартуса заводами, или получить должность губернатора Шила. У них нет губернаторов? Значит, введём!

— Ты опять делишь шкуру неубитого медведя? Ай-ай-ай! Что скажет Варя? — попытался пристыдить меня Андрей. — Между прочим, ей нельзя волноваться в её-то положении!

— А с чего ей вообще волноваться? Просто прикидываю стратегическое развитие, не делаю никаких глупостей. — Наш разговор проходил на Земле. Я плюнул на всё и отправился полежать у бассейна, а то за всё время побывал тут один раз. И жёны нечасто заглядывали, у всех слишком много дел.

Чаще всего на берегу просторного искусственного водоёма отдыхали Мурзик и Мята. Вымахавшие во взрослых хищников тигры в душе остались домашними котами. Всё свободное время они грелись на солнце или дрыхли в укромных уголках, лишь изредка выбираясь на охоту. Айанэ вынужденно бросила следить за их физической формой, мне тем более было некогда, и проект по приручению магических зверей умер сам собой. Никого из учёных они к себе не подпускали, и мы так и не выяснили причину удивительного феномена. Ну и ладно, зато их очень приятно чёскать спокойными ленивыми вечерами.

— Не ты ли говорил, что нельзя терять драгоценное время? И пока ты спишь, враг качается. Отличное выражение! Эдуард строит козни, а ты тут загораешь! — воскликнул он с возмущением и… неужели завистью? — Было бы чему завидовать!

— Я не бездельничаю, а выжидаю, когда кое-кто придёт с докладом. Получив в своё распоряжение всю информацию, я смогу принять взвешенное решение… о, очень вовремя, спасибо!

Диана Кавендиш появилась у бассейна в соответствующем наряде — я аж глазам не поверил. Блондинка избавилась от обычного комбинезона в пользу яркого купальника из тонких тканевых полосок. Он скрывал