Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

подняла руку, мне захотелось провалиться сквозь землю. Ну почему мне так не везет?! На ноги поднимался мрачный Уотерстоун.

– Извините, – пискнула я, начиная пятиться.

– Стоять!

Я подпрыгнула на месте.

– О чем вы говорили за ужином?

Он все знает! Паника переросла разумные пределы, и я начала озираться по сторонам.

– Если сбежишь, я приду к тебе в гости, – мрачно пообещал начальник.

Я замерла.

– Сейчас ты неадекватна. Так что завтра в моем кабинете, и чтоб была прямо с утра!

Видя наливающийся под его глазом синяк, я подумала об увольнении.

– Понятно?

– Да! – закивала я.

Меня, как больную, обошли по дуге и зашагали прочь по улице, а я облегченно выдохнула. Тут же из-за угла ко мне подбежали Акара и Нара.

– Алена, как же ты так? Ты же Уотерстоуна… Ой, что же теперь будет?

– Не знаю, но что-то мне подсказывает, что хорошего лучше не ждать, – мрачно сказала я и, схватив подруг за руки, стиснула их. – Лучше ответьте, что вы сделали с Марифом?

Подруги переглянулись и разом поморщились.

– Ну, что-что… – пробормотала чиви.

– Мы взяли у Акары один из ее экспериментальных препаратов, – выдохнула Нара.

– Что?! Вы совсем с ума сошли? Неиспытанный препарат!

– Но нам же надо было тебя спасать? – воскликнула Акара. – А больше тогда под руку ничего не попалось. В общем, перепутали мы.

– А травила его я, в столовой в обед, и, если что, первая под суд пойду. Так какой дрянью мы напоили члена совета?

– Ну, понимаешь, у меня был эксперимент по объединению в пары млекопитающих…

Сняв очки, я потерла переносицу.

– А Мира где?

Подруги переглянулись, и у меня возникло нехорошее предчувствие.

– Итак… – протянула я.

– Ну, нам нужен был объект, на который будет направлен интерес млекопит… э-э-э… то есть Марифа. А Мире он понравился. Вот мы и решили пожер… э-э-э-э… уговорили ее помочь, – забубнила Акара.

– О Великий Космос, что у меня за жизнь началась?!

– Делать что будем? – нерешительно спросила Нара.

– Ждать завтрашнего дня. Появится Мира с рассказом, и моя участь определится, – обреченно подвела итог я.

– Правильно говорят инопланетяне: утро вечера мудренее, – подтвердила чиви, и мы отправились по домам.

О том, что ждет меня завтра, даже думать не хотелось.

Утром на работу я шла словно на каторгу. Ночью спала мало и успела подумать обо всем, прежде чем мелодия будильника сообщила, что пора собираться.

И вот теперь, открыв дверь, ведущую в Центр, я нерешительно вошла и осмотрелась по сторонам. Не знаю, кого я больше боялась увидеть, – начальника или Мирану.

Холл был пуст, сегодня я пришла раньше обычного, и привычного оживления не наблюдалось. Нервно оглядываясь, направилась к своему кабинету. Голова была совершенно пуста, внутри все дрожало от неизвестности.

Облегчение пополам с беспокойством волной накатило на меня, когда я увидела у себя в кабинете Миру. Девушка зевала, но выглядела довольной.

– Что вчера произошло? – бросилась я к ней, опускаясь рядом на диван.

– Мы поехали к нему.

Уже предполагая, что услышу, я все равно спросила:

– И?

– И я осталась у него, – с довольной улыбкой ответила подруга, рассматривая потолок.

Спрашивать, понравилось ли ей, было бы глупо.

– То есть все хорошо?

– Конечно. Не знаю, может, на него так зелье Акары подействовало, но после вчерашнего «ночного помутнения», как он это назвал, просто так он меня не отпустит.

– И что ты будешь делать?

– Прослежу, чтобы он расстался с «жабой». Я им делиться не намерена!

Мои глаза сейчас, наверное, напоминали кратеры Дикана, ибо эти слова повергли меня в шок.

– Э-э-э… Ты что, серьезно?

– Конечно!

Подруга вскочила и забегала перед столом взад-вперед.

– Она его на крючке держала! У него… – И нерешительно замолчала.

Я просто пожирала ее любопытным взглядом.

– Обещай никому не рассказывать!

– Конечно! Ты же меня знаешь.

– У него немного странные вкусы в интимном плане. Вернее, несколько жесткие и необычные.

– О! – только и смогла выдавить я.

– Норт использовала это, чтобы давить на него, да и не всякая девушка может разделить подобные вкусы. Ничего, я тоже кое-что знаю о Лили, и той придется поджать хвост!

– А ты можешь разделить его вкусы?

– Да… Мне кажется, я начинаю в чем-то понимать Акару, а именно ее веру в судьбу.

Какой кошмар!

– Мира, а что насчет эффекта от препарата, что вы вчера выпили?

– Ну, пока, кроме того, что мы в восторге друг от друга, иного эффекта нет.

– Все-таки вы ненормальные, – покачала я головой.

– Тогда была стрессовая ситуация, мы не успели как следует подумать.

– Это уж точно…

Из встроенного в стол динамика раздался писк, и по комнате разнесся голос начальника Центра:

– Ионова, жду вас через пять минут у себя.

– Ох! – вырвалось у меня.

Мира, приподняв брови, вопросительно посмотрела на меня.

– Вчера, после вашего ухода, меня отловил Уотерстоун и у нас состоялся весьма неприятный разговор. Он знает о моем ужине с человеком, который под него копает.

– М-да…

– И еще я его снова ударила вчера, нечаянно. – И я прикрыла глаза ладонью.

– Ален, я даже не знаю, что сказать… – протянула Мира.

– Да что тут скажешь? – уныло откликнулась я. – Руки бы мне кто привязал.

Вздохнув, я направилась на допрос. Великий Космос побрал бы эти случайности!

Глава 6

Получив разрешение войти, я скользнула в отъехавшую дверь и замерла около порога, глядя на хозяина кабинета.

Драг стоял около окна и смотрел на планету. Далекие солнечные лучи окрашивали ее во все оттенки зеленого. Свет падал и на мужчину, стоящего передо мной.

Сегодня Уотерстоун был облачен в необычную приталенную форму с золотыми пуговицами, сверкавшими на свету, и ее черный цвет придавал начальнику Центра необыкновенно шикарный вид.

Словно тогда, в космопорту, я не могла отвести от него взгляда. Все-таки, несмотря на характер, он очень интересный мужчина.

– Ионова, вы так и будете стоять в дверях?

Пройдя на ватных ногах и опустившись на стул, я еще раз кинула взгляд на лицо драга. Какое облегчение, синяка нет.

– Я его вылечил.

Поняв, что он правильно истолковал мой взгляд, я сжалась в кресле. Места лишаться очень не хотелось, и значит, я буду бороться до конца.

– Думаю, вы понимаете, что меня интересует содержание вашего вчерашнего разговора с членом совета.

– Он интересовался моими впечатлениями о работе с вами, – постаралась уйти от ответа я.

– Не сомневаюсь. И тем не менее я жду более подробного рассказа.

– Он предложил мне написать на вас жалобу, – ответила я, вскинув подбородок.

В конце концов, кроме мелкого членовредительства, я ни в чем не виновата.