Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

Без руки. От собаки размером с овчарку. И это самые слабые твари!

Из разлома донёсся вой…

— Готовсь! — скомандовал подполковник. — Стандартное построение! Щиты впереди, атакующие сзади! Афанасьев, вы в качестве прикрытия! Вступаете бой только в крайнем случае!

Самойлов и ещё двое магов выдвинулись вперёд, создавая защитные барьеры. Воздух перед ними замерцал, уплотнился. Осипова и другие маги дальнего боя встали позади, готовя заклинания. Огонь, лёд, молнии — энергия искрила в воздухе. Петров занял позицию сбоку — его свет мог и ослеплять, и жечь.

Я остался стоять где был, сжимая кулаки. Слова инструктора крутились в голове: «Только в крайнем случае». Но как определить этот крайний случай?

Первая тварь выскочила из разлома без предупреждения.

Гончая оказалась именно такой, как описывал Дружинин. Размером с крупную овчарку, но тощая, будто кожа натянута прямо на кости. Шерсти не было — только серая, влажная на вид шкура, покрытая какой-то слизью. Глаза горели тусклым красным, как угли в остывающем костре. А челюсти были слишком большими для такой головы.

Тварь прыгнула сразу, целясь в горло ближайшего мага.

Щит Самойлова принял удар. Гончая врезалась в невидимую воздушную стену и отскочила, взвизгнув. Приземлилась на все четыре лапы, зарычала, обнажив три ряда острых зубов.

— Огонь! — приказал Дружинин.

Осипова выпустила огненный шар. Попала точно в бок твари. Запахло палёным мясом и чем-то кислым. Гончая взвизгнула, но не упала. Шкура обуглилась, но тварь развернулась, готовясь к новой атаке.

И тут из разлома выскочили ещё трое.

— Охренеть! — выругался кто-то из магов.

Три гончих атаковали одновременно с разных сторон. Умные твари пытались обойти щиты и найти бреши. Одна прыгнула сверху, другая пошла в обход слева, третья атаковала в лоб.

Щиты держались, но было видно, что магам тяжело. Это их первый реальный бой, а не тренировка. Руки подрагивают, концентрация скачет.

Петров пытался ослепить тварей светом, но они просто зажмуривались и атаковали по запаху. Нюх у них что надо — учуяли живую плоть и не отступали. Осипова поливала их огнём, но гончие были быстрые, уворачивались. Другой маг пытался связать монстров лианами, поднимая их прямо из земли, но твари прыгали слишком высоко.

И тут я увидел то, чего не заметили другие.

Пятая гончая. Она вышла из разлома беззвучно, пока все отвлеклись на первых четырёх. Прижалась к земле и пошла в обход, скрываясь в тени разрушенного сарая. Целилась прямо в спину Осиповой, где не защищал барьер.

К чёрту договорённости. Ребятам нужна моя помощь! Я пришел сюда не просто для того, чтобы стоять и смотреть!

Я сконцентрировался. Представил невидимое лезвие, протянувшееся от моей руки до твари. Пространственный разрез — мой самый отработанный навык.

И я взмахнул рукой…

[Навык «Пространственный разрез» активирован]

Я отрезал гончей лапу прямо прямо в прыжке. Конечность шлёпнулись на землю в метре от растерянной Осиповой. Чёрная кровь брызнула во все стороны, запачкав её форму.

Но Лена быстро среагировала и направила на тварь огненный поток. Гончая взревела. Но магический огонь быстро захватил её. Тварь обуглилась за считаные секунды. И упала замертво прямо перед Леной, а её тело ещё дымилось.

— Афанасьев! — рявкнул Дружинин. — Я же сказал не лезть!

— Сзади! — перебил я, уже формируя новый разрез.

Из разлома вывалилась целая стая. Семь, восемь, десять… пятнадцать гончих! Больше, чем прогнозировали. Намного больше.

— А говорили, максимум семь тварей! — пробормотал Петров, и в его голосе впервые послышался настоящий страх.

Твари окружали нас полукругом. Двигались синхронно, как единый организм. Охотничья стая, знающая своё дело.

Щиты трещали под их натиском. Самойлов упал на одно колено, мана у него заканчивалась.

— Держать строй! — крикнул Дружинин, продолжая командовать. Инструктор оставался максимально собранным.

Я больше не стал ждать разрешения. Активировал искажение дистанции. Представил пространство как пружину, сжал её. Мир дёрнулся, смазался, и я оказался прямо перед стаей. Десять метров преодолел за долю секунды.

Гончие на мгновение растерялись — только что добыча была далеко, и вдруг — прямо перед носом.

Этой секунды замешательства мне хватило. И я сделал двойной разрез — горизонтальный и вертикальный крест-накрест. Ближайшая гончая развалилась на четыре части.

[Разломная гончая убита]

[Получено опыта: 15]

[Текущий опыт: 15/100]

Есть! Первый реальный опыт! Система не врала — только настоящие твари дают прогресс.

Но радоваться было некогда. Остальные твари бросились на меня всей стаей.

Время как будто замедлилось. Или это мой мозг ускорился от адреналина — не знаю. Но я видел каждое движение, каждый прыжок, каждый оскал твари!

Уклонился влево от первой. Челюсти твари щёлкнули в сантиметре от лица.

Пространственный разрез справа — и вторая гончая разделена вдоль хребта, а её внутренности вывалились на землю.

Искажение дистанции назад — третья тварь пролетела мимо, врезалась в четвёртую.

Развернулся. Теперь уже двойной разрез. Ещё две готовы, упали на землю.

[Получено опыта: 60]

[Текущий опыт: 75/100]

— Он их режет как бумагу! — услышал я чей-то потрясённый голос из толпы.

Кричали так громко, что голоса доносились даже с такого расстояния. Или же это слух обострился? Возможно, всё вместе.

— Это же Пустой! Как он это делает⁈ — недоумевали люди.

— Смотрите, смотрите! Он телепортируется! — показывали они на меня.

Гончих было слишком много.

Одна прорвалась сквозь мою защиту, вцепилась зубами в предплечье. Защитные руны формы вспыхнули, смягчая укус, но клыки всё равно пробили ткань и кожу.

Боль прошила руку огнём.

[Получен урон]

[Состояние: легкое ранение]

[Рекомендация: использовать массовую атаку]

Массовую атаку? У меня разве такие есть? Хотя…

Я спешно вспомнил тренировку. Как создавал два разреза одновременно против нескольких иллюзий монстров. А если создать больше? Если попробовать сделать пять? А если вообще десять?

Я стряхнул гончую с руки, отшвырнул ногой подальше. Кровь потекла по предплечью, закапала на землю. Но боль только помогала сконцентрироваться. Напоминала, что я ещё только в самом начале. Что мне во что бы то ни стало нужно победить.

Я представил не два, а пять невидимых лезвий. По одному к каждой ближайшей гончей. Океан силы внутри откликнулся, мана хлынула по каналам, как цунами.

Это было очень сложно. Голова сразу загудела. Как жонглировать пятью горящими факелами одновременно.

Но я справился. Взмахнул обеими руками. Сделал пять разрезов. И убил пять тварей. Одновременно!

[Множественное убийство!]

[Получено опыта: 75]

[Текущий опыт: 150/100]

[УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН!]

[Текущий уровень: 2]

[Вы стали сильнее]

[Вы стали быстрее]

[Контроль магии улучшен]

Тело наполнилось теплом. Мышцы будто налились силой, рефлексы обострились. Я физически почувствовал, как стал сильнее.

[Выберите новый навык: ]

[1. Пространственный барьер