Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

class="p1">— Держать периметр, — приказал он, удивляясь тому, как ровно прозвучал его голос. — Стандартное построение. Если из разлома выйдут твари, то уничтожаем немедленно.

— А Афанасьев? — спросил Саша Петров.

— Афанасьева больше нет.

Слова Дружинина прозвучали как приговор.

Осипова Лена всхлипнула. Денис Самойлов отвернулся. Даже Саша Петров, который ещё вчера укоризненно называл Глеба Пустым, побледнел.

— Но он же маг S-класса! — не выдержал кто-то за оцеплением. — Может, у него есть шанс⁈

— Шанса нет, — отрезал Дружинин. — За триста лет никто ещё не вернулся из разлома. Никто. Ни маги E-класса, ни A-класса. Даже маги S-класса не возвращались. Афанасьев мёртв. И точка.

И это была его вина.

Он должен был следить. Должен был предвидеть. Должен был держать этого упрямого идиота подальше от портала!

За оцеплением начался гул голосов. Толпа ожила. Журналисты кричали в камеры, размахивали микрофонами. Местные жители переговаривались испуганными голосами:

— Маг вошёл в разлом!

— Это же самоубийство!

— Он что, с ума сошёл⁈ — кричал какой-то мужик.

Дружинин слышал каждое слово. И каждое было точно пощёчина по его карьере лучшего инструктора центра ФСМБ.

Телефон в кармане завибрировал.

Он спешно достал аппарат. На экране высветилось имя: «Полковник Крылов». Несомненно, он тоже следил за происходящим.

Дружинин принял вызов, поднёс телефон к уху.

— Товарищ полковник, — осторожно начал он.

— Как вы его упустили? — голос Крылова звучал слишком тихо.

Дружинин знал этот тон. Полковник не кричал, когда был по-настоящему зол. Его тон становился ледяным. Каждое слово превращалось в удар ножом.

— Товарищ полковник, он не спрашивал разрешения. Просто подошёл и вошёл, — Дружинин старался говорить ровно, но голос всё равно дрожал. — Я не успел среагировать.

— Не успели, — повторил Крылов, и в этих двух словах было столько презрения, что Дружинин поморщился. — Вы отвечаете за группу, подполковник. За каждого бойца. И вы не уследили за новобранцем, который не провёл в центре и недели.

— Так точно. Виноват.

Не было смысла отрицать очевидное.

— Виноват, — Крылов повторил. — Подполковник Дружинин, вы хоть понимаете, что только что произошло?

— Так точно, товарищ полковник.

— Вы потеряли мага S-класса. Единственного пространственного мага высшего уровня в стране. Носителя Дара Громова. Парня, на которого делали ставку все — от президента до генерального штаба.

Дружинин молчал. Что тут скажешь? Он разрушил карьеру одним своим действием…

— Вы представляете, что меня ждёт? Что вас ждёт? — продолжал полковник, и теперь голос стал жёстче. — Трибунал. Разжалование. Тюрьма, если повезёт. А если не повезёт, расстрел за халатность, повлёкшую стратегические потери для страны.

— Понимаю, товарищ полковник, — тихо ответил Дружинин.

И он действительно понимал. Потеря мага S-класса — это не просто смерть человека. Это национальная катастрофа. Теперь неизвестно, кого выберет этот Дар. Он же может и в другую страну улететь. А остановить Дар невозможно… пытались уже — и не раз. Самыми разными способами, но ни один не сработал.

А Глеб Афанасьев был особенным. Пустой, получивший Дар. Единственный случай за всю историю.

И теперь он мёртв. Из-за Дружинина.

— Вы там ещё на месте? — голос Крылова стал чуть тише, но не менее жёстким.

— Так точно. Держим периметр вокруг разлома. Ждем специалистов по закрытию разломов.

Фиолетовое свечение не изменилось. Стабильное, ровное. Ни намёка на закрытие. А значит, стоит ждать оттуда ещё тварей.

— Я выезжаю, — бросил Крылов. — Буду через сорок минут. И молитесь, подполковник. Молитесь, чтобы это всё оказалось кошмарным сном.

— Так точно, — ответил подполковник.

Но Крылов уже отключился.

Дружинин опустил телефон. Не убрал в карман, а просто держал в руке, глядя на чёрный экран.

Вокруг него стояла группа магов. Двенадцать пар глаз смотрели на него, ожидая приказов. Они ждали, что их инструктор скажет, как исправить ситуацию.

Но исправлять было нечего. Афанасьев мёртв. Разлом останется открытым. Дружинина ждёт трибунал.

Всё кончено. Это конец.

— Товарищ подполковник, — тихо позвала Лена Осипова. — Смотрите…

Она указала на толпу за оцеплением.

Журналисты уже вовсю работали. Камеры снимали с десятка ракурсов. Репортёры кричали в микрофоны, перебивая друг друга:

— … невероятное событие происходит прямо сейчас в деревне Сосновка!

— Маг S-класса Глеб Афанасьев, тот самый Пустой, получивший Дар Громова, только что вошёл в активный разлом!

— Шансы на выживание оцениваются как нулевые. Повторяю — нулевые!

Дружинин отвернулся. Не мог больше это слушать. Но и заткнуть такое количество людей он не мог.

Местные жители тоже обсуждали происходящее:

— Значит, он всё-таки был недостойным, — проговорила пожилая женщина в халате. — Пустые не должны иметь Дары.

— Жалко парня, — качал головой мужик в телогрейке. — Молодой совсем. И храбрый. Вон троих гончих снаружи порезал, как капусту. Но храбрость и глупость — это разные вещи.

— А вдруг он выйдет? — спросил кто-то рядом с ним.

— Не выйдет, — уверенно ответил другой голос. — Никто не выходит из разломов. Это всем известно. Говорят, там внутри целая армия монстров. И тьма. И холод. Человек просто сойдёт с ума раньше, чем умрёт.

Дружинин сжал телефон сильнее. Пластик треснул под пальцами.

Он представил, что сейчас происходит с Афанасьевым… Темнота. Монстры со всех сторон. Никакой поддержки. Никакого отступления. Разлом E-класса — это пять-семь гончих снаружи. Но внутри? Там может быть в десять-двадцать раз больше.

Да кого Дружинин обманывает? Ещё никто не возвращался из разломов, чтобы достоверно рассказать, что именно там внутри!

Афанасьев, каким бы сильным он ни был, не справится. Никто не справится.

Минута прошла. Потом ещё одна.

Разлом никак не менялся. Но Дружин продолжал смотреть.

Три минуты. Четыре.

Толпа начала расходиться. Журналисты закончили прямые включения и теперь активно обсуждали материал. Местные жители возвращались к домам, ибо эффектное зрелище закончилось.

Прошло уже пять минут.

— Это конец, — пробормотал кто-то из стоящих рядом магов.

— Заткнись, — огрызнулся на парня Петров. — Просто заткнись.

Дружинин посмотрел на телефон в руке. Треснувший экран, но устройство ещё работает. Крылов наверняка уже в машине, мчится сюда.

Интересно, сколько лет дают за потерю мага S-класса? Десять? Двадцать?

Прошло уже семь минут.

Разлом вдруг запульсировал. Один раз. Ярче обычного.

— Вы видели⁈ — Лена Осипова вскинула голову.

— Видел, — Дружинин шагнул вперёд. — Всем приготовиться! Возможен выход тварей!

Группа мгновенно выстроилась. Щиты взлетели вверх, атакующие техники были наготове.

Разлом запульсировал снова. И снова. Края задрожали, начали сжиматься.

— Что происходит? — пробормотал Денис Самойлов.

— Не знаю, — Дружинин напрягся. — Но будьте готовы…

Портал вспыхнул. Яркая фиолетовая вспышка осветила всю улицу.

И из него вывалилось что-то…

И это было человеческое тело. Оно пролетело метра три, упало на землю лицом вниз.

Дружинин замер. Нет. Это же невозможно!

Тело пошевелилось. Медленно, с трудом, но пошевелилось. Попыталось подняться на руки. Не вышло. Обессиленно рухнуло