Магритт - Павел Шушканов

Он бил быстро и яростно как кобра. Коленка, голень, кадык… Не будь я бывшим полицейским, умеющим хоть как-то отвечать на такое, пары секунд мне хватило бы, чтобы окончить жизнь на крыльце. Я ударял в скользящее пятно перед собой – он казался именно таким, но промахивался. Лишь пару раз зацепил рукав. Отбил острые костяшки согнутых пальцев, устремленные прямо в лицо. Но пропустил удар в ребра, выбивший весь воздух из легких.

Я был рыбой на берегу, беззвучно открывающей рот. Юшэнг не спешил. Теперь он мог вырвать мне позвоночник кончиками пальцев и прекрасно знал это. Казалось, что он обдумывает – убить меня сразу или оставить калекой. Это заняло лишь пару секунд. Достаточно, чтобы я успел броситься на него всем телом. Он силен и ловок, но всего лишь худощавый старик. Хоть и смертельно опасный. Даже придавленный плечом к ступени лестницы. Я ударил себя по карману в поисках пистолета, но его там не было. Ничего кроме зажигалки и мятой пачки поломанных сигарет. Почти ничего…

Юшэнг смог высвободить вторую руку. Прежде чем ребра его ладоней ударили по моей шее, я воткнул ему под ключицу иглу. Шанс был один из двух, что игла окажется верной. Но мне повезло. Юшэнг удивленно взглянул на меня, а потом, мне показалось, что улыбнулся и осел.

Я поднялся. Болело все тело. Но все же чудом я остался жив. Юшэнг лежал на бетонных ступенях скорчившись, поджав коленки под жилистую шею и слабо шевелил губами. Я занес ногу над его горлом. Комиссар не думал бы не секунды. Юшэнг видел мою нерешительность и его это забавляло, даже парализованного.

– Вот дерьмо, – я медленно пустил ногу. Юшэнг что-то прохрипел в ответ.

Дотащить его до палаты было несложно. Сложнее сделать это незаметно. Я не знал сколько будет действовать парализующая игла, но надеялся, что времени хватит чтобы его надежно связать. Впрочем, слово «надежно» к таким людям как он вряд ли применимо.

Полузабытых навыков хватило чтобы скрутить его руки и ноги, усадить на хлипкий стул и привязать к спинке. Юшэнг следил за моими действиями с нескрываемым интересом. Когда я наконец оставил его в покое, замотанного скрученными из простыней веревками, словно незаконченную мумию, пришло осознание того, что передо мной парализованный, но вовсе не беспомощный глава отдела безопасности «JB» Юшэнг Лу. И я понятия не имел что делать с ним дальше.

Он улыбался. Даже скрученный веревками и неподвижный от яда, он непонятным образом казался смертельно опасным.

Я сел на край кровати, не спуская с него глаз, скинул куртку. Нестерпимо болели ребра, скорее всего были сломаны одно или два. Юшэнг не шевелился и не пытался освободиться. Он понимал, как и я, что рано или поздно я должен буду его отпустить. Это понимал и я, вот только отпустить его – значить пустить себе пулю в лоб. Не отпустить – сделать то же самое.

Юшэнг облизнул сухие губы.

– Дайте воды, господин Лим.

– Вы не в том положении, чтобы продолжать свои игры, – заметил я.

– Верно. Но от этого вещества очень хочется пить.

Я отыскал стакан. Юшэнг пил мелкими глотками поглядывая на меня. Его глаза смеялись.

– Благодарю, господин Лим. Но мне показалось, вы ждали что я попытаюсь убить вас прямо этим стаканом.

– Старая лиса не менее опасна, – заметил я.

Он засмеялся, но сорвался на кашель.

– Верно. Но хочу отдать вам должное, вы умеете сражаться со старыми лисами. Никак не ожидал, что с вами будет парализующая игла. Впредь следует быть осторожнее.

«Впредь». Вариант, что он останется тут навсегда, Юшэнг даже не держал в голове.

– Откуда она у вас? – спросил он. – Впрочем, не говорите – знаю. Бедняга Тай – он должен был всадить обойму в вас, господин Лим, и притащить ваше тело ко мне, а не стрелять своими иглами в меня сквозь время и череду случайностей. Впрочем, таких ли случайностей? Все идет так, как должно быть. Случайность лишь то, что я нашел вас здесь в этой больнице, хотя и это очередное звено.

– К чему?

– К мертвому телу. Моему или вашему – не так уж важно. И одно не исключает другого. Вы, вероятно, думаете, что я следил за вами? Все верно, но только до границы города. Ваша подруга Алина – Руолан Ли хорошо заметает следы и умеет обращаться с дронами. Впрочем, можете думать, что вам угодно, – он снова закашлял и слегка шевельнул привязанными к стулу ногами – яд отпускал, – но я приехал к своему давнему приятелю, чтобы обсудить незавершенные дела.

– Можно подумать, что охрана на въезде не ваша, – усмехнулся я.

Юшэнг качнул головой.

– Правительственные войска. До кого-то там наверху дошли слухи, что тут творится непонятно что, интересующее, в том числе и наш концерн. Потому и выставили кордон, дырявый, впрочем, как ржавое корыто. Пока доклад не воспримут всерьез ничего не изменится. К сожалению, господин Лим, к сожалению, – он снова пошевелил ступнями. – Я попросил бы меня развязать, но не могу дать слово, что не попытаюсь вас убить.

– Играете в благородство? – заметил я.

Юшэнг пожал плечами.

– Я благородный человек, господин Лим. Я обещаю вам, что ваша смерть будет быстрой и безболезненной. И любые попытки выторговать свободу для вашей подружки и лани заранее обречены на провал – это я тоже говорю вам честно. Лань нужна ученым нашего концерна. Руолан не нужна никому, но мне не хотелось бы нескольких недель отчаянной мести, пока болезнь окончательно не убьет ее. Как видите – я честен с вами.

– И после такой откровенности вы будете просить меня оставить вас в живых?

Юшэнг прищурился.

– Иногда вы напоминаете мне вашего друга Марселя. Такой же самоуверенный и не считающийся с законами мира молодой человек. Жаль, что плохо закончил, но видимо в этом отпечаток высшей справедливости. Его желание победить весь мир и сами основы вселенной вызывало уважение, пока не начало досаждать. Но по крайней мере до самого своего конца он не был скучным и банальным в своих действиях, – Юшэнг едва заметно кивнул мне. – А вы ведь хотели узнать, чего он, собственно, добивался и почему так бесславно встретил асфальт под окном своего номера, верно? За этим вы и прибыли сюда. Вот только ответов тут вы не найдете, они все здесь. Если бы мои руки были свободны, я постучал бы пальцем по седому виску своего старого черепа.

– Нет