Охотник на ведьм - Владилен Янгель

назло, мне так и не удалось ударить в ответ. Господи, да откуда в этой твари столько силы с виду сущий скелет. Не успел я выругаться, как пришлось откатываться в сторону, спасаясь от выстреливших во все стороны шипов.

- Не трать силы понапрасну, тяни время и не дай себя убить! - Рявкнул Аврелий, в этот раз ему удалось разорвать дистанцию, прежде чем монстр выстрелил шипами. А вот это уже оскорбление, впрочем, меня дважды просить не надо. Бросив пистоль в ремённую петлю, я подхватил рапиру левой рукой и приготовился смотреть на бой титанов. 'Попкорну бы ещё' — Мелькнула в голове истеричная мысль, задавить в зародыше не менее истеричный смешок оказалось не так-то просто, но я справился. Есть повод для гордости.

Тем временем Аврелий отчаянно крутился вокруг твари, то и дело, угрожая ей ложными выпадами своего клинка. Любопытно и как он надеется ей повредить? Тут молот надо, чтоб дробить кости, резать-то всё равно почти нечего. Однако, чем больше я наблюдал за этим странным боем, тем яснее становилось, что Аврелий и не собирается атаковать, он лишь не даёт костяному чудовищу отвлечься на меня. С чего это вдруг он решил меня защищать?

- Всё, твоя очередь! - Прохрипел инквизитор, уйдя из-под очередного удара усыпанной шипами руки чудовища. Он что издевается? 'Это конец' — понял я, когда Аврелий внезапно оказался рядом и тычком отправил меня в объятья монстра. Такой подлости я от него не ожидал. К счастью, не только я. Даже чудовище, кажется, растерялось то ли от счастья, толи от неожиданности. Как бы то ни было, но его замешательство позволило мне выхватить из ножен рапиру. Удар когтистой лапы едва не сбил меня с ног, похоже, гоняясь за инквизитором, она порядком растратила свой пыл. Сделав длинный выпад, я едва не вогнал рапиру меж рёбер существа. Тварь отпрянула. Что? Зачем ей отступать она же кость! Ну и ладно, мне же лучше, — страх твари придал мне сил и уверенности. Роли поменялись. Сделав ещё парочку пробных выпадов, я отогнал существо к краю поляны.

- Что ты делаешь, идиот?! - Взвыл позади меня Аврелий. На секунду, отвлёкшись на этот вопль, я пропустил момент, когда костяной монстр покрылся рябью. Избежать судьбы бабочки, нанизанной на иголку мне помог пистоль. Остриё шипа вошло в дуло намертво, а я получил удар под дых рукоятью собственного пистолета, впрочем, уж лучше им, чем острым лезвием. Пока я отчаянно пытался протолкнуть в лёгкие хоть немного кислорода, в бой вновь вступил инквизитор. Донельзя странная игра в поддавки продолжилась. Боже, что он делает? Он вообще собирается 'это' убить или это такое развлечение? Пожалуй, всё-таки не развлечение Аврелий уже порядком устал, да и вмятин на его броне прибавилось изрядно страшно даже представить, что там твориться под бронёй. Впрочем, твари стала двигаться куда медленнее, и это несмотря на то, что заигрывания инквизитора, похоже, довели её до белого каления. Обезумев от ярости, монстр гонял инквизитора по поляне. Да и поляна всё больше напоминала жертву испытаний нового вида взрывчатки.

- Дмитрий. Ты всё понял? - Выдохнул Аврелий, в очередной раз, отпрыгнув от твари. - Делай так же... - Рявкнул он, набрав в грудь воздуха, договорить до конца ему не удалось, рванувшаяся к немцу тварь одним ударом отбросила его прочь. Инквизитор влип в дерево, пара сорвавшихся от удара ветвей упали на него сверху.

- Проклятье! - Выдохнул я, отбивая в сторону тонкий шип, едва не отправивший инквизитора на встречу с его богом. И что, чёрт возьми, этот фанатик имел в виду, говоря, чтобы я делал так же? На этом все размышления и окончились, рванувшая ко мне тварь больше не позволяла мне такой роскоши. Невозможность добить ненавистную добычу, похоже, разъярила её куда больше, чем игра в поддавки с инквизитором. И как ни печально, но вся эта ярость обрушилась на меня, не знаю, где чудовище нашло силы, но от прежней медлительности не осталось и следа. Всё, на что меня хватало это отбивать сыплющиеся со всех сторон удары, благо прежней чудовищной мощи они лишились. Правда, легче от этого стало ненамного.

- Сдохни уже! - Донеслись до меня слова. Взошедшее больше, чем наполовину солнце осветило, наконец изуродованную битвой поляну. Тварь не успела даже взвыть, молочно-белые кости покрылись беспорядочной рябью. Тысячи совсем крохотных игловидных шипов, едва успевали появиться, как сразу же опадали на землю, вместо того, чтобы втянуться в тело породившего их чудовища. От твари распространялся мерзкий трупный запах. Спустя всего несколько секунд всё было кончено, груда пожелтевших костей медленно осыпалась прахом, словно бы проваливаясь сама в себя.

- Из-за тебя мы чуть не погибли. - Буркнул Аврелий, отбрасывая в сторону ветки. Выглядел инквизитор весьма печально, хотя теперь, пожалуй, признать в нём инквизитора было весьма непросто. Помятая броня, разодранная в паре мест кольчуга, в общем, картина маслом — 'Воин вернулся с поля боя'.

- Надо было лучше объяснять, что делать. - Огрызнулся я, отряхивая одежду от налипшей земли.

- Не забывайся. - Прошипел инквизитор, и мне, отчего-то сразу расхотелось спорить. – Теневой охотник крайне устойчив к повреждениям, даже с разорванной вуалью теней. Но по какой-то причине без Вуали он не способен вынести солнечный свет. - Добавил он после небольшой паузы.

- Свет? - Изумился я, впрочем, удивление прошло моментально, зато на краю сознания забрезжило, наконец, понимание. Ну конечно, Аврелий просто тянул время, а тварь дразнил для того, чтобы она забыла об опасности рассвета. Чёртов фанатик, мог бы и раньше пояснить!

- Вижу, ты понял. - С каменным лицом констатировал инквизитор, но я-то чувствовал усмешку в его голосе, а ещё до меня внезапно дошло, что объяснение его было сухое и без тени набожности. Как будто я не с воином монахом истребляющем нечисть говорю, а с преподавателем какой-то дисциплины. Странно.

- И всё же, можно было сказать мне раньше. - Буркнул я, вложив рапиру в ножны, полушутливая мысль о том, что нужно следить за Аврелием, превратилась в твёрдую уверенность.

- Сообщать о ловушке врагу — плохая затея. - Ровным голосом сообщил инквизитор. Морозец страха пробежал по спине. Господи, неужели это конец? Нет, не конец, Аврелий ослаблен боем и не сумеет оказать мне достойного сопротивления.

- Что ты хочешь этим сказать? - Спросил я, использовав как минимум годовой запас самообладания, чтобы не выпалить ему в лицо все свои подозрения и нестыковки в