Дорога – мой дом - Алекс Войтенко

удерживали. После третьего или четвертого удара у меня это получилось, и корзина, ломая мелкие нижние ветви дерева морвалась со своего места, полетела к земле, ломая тонкие ветви, немного съехала по склону и наконец остановилась. Прикинув высоту, решил, что спрыгнуть будет вполне безопасно, и как оказалось не ошибся.

Вскоре, открыв боковую дверцу корзины, я вооружался, готовясь к осмотреть местность и решить, что делать дальше. Подумав, что вряд ли встречу в джунглях что-то очень большое, остановился на своем испытанном карабине Мосина, на поясе имелась кобура с револьвером, пара подсумков с дополнительными обоймами, и я наконец-то смог закурить, а то прямо чувствовал, как уши сворачиваются в трубочку. Решив, что готов к выходу, сориентировался, куда нужно идти и отправился на разведку, прислушиваясь к каждому шороху.

Идти оказалось недолго, уже через каких-то пятьдесят шагов, я вышел на склон холма, и внизу передо мною открылась широченная река. По всему выходило, что это Конго, или один из ее притоков. Так или иначе, эта река, должна легко доставить меня в какой-нибудь местный городок, откуда я уже вполне спокойно смогу выбраться куда-то в более цивилизованные места.

Глава 18

18

Все оставшееся время до самой темноты, я стаскивал к берегу свое имущество. Казалось бы, что там таскать, однако же, пришлось немало потрудиться. Тем более я заранее представлял, что придется ночевать на берегу, поэтому вначале перетаскивал все из корзины на берег, а после, когда максимально облегчил саму корзину, приволок и ее. Как быто ни было, а у нее имелись хоть и матерчатые, но стенки, а это значило, что хотя бы сбоку, ко мне никто не подберется. Хотя из всех, кто это мог сделать тут и видел, только нескольких крокодилов и одного бегемота где-то шагах в пятидесяти. Бегемот вроде бы не особенно агрессивный, а крокодилы думаю, пока тоже не смогут разорвать парусину. Во всяком случае сразу, а я к тому времени буду уже на ногах. Оставшееся до темноты время, занимался шлюпкой. Развернул каркас, обтянул его парусиной, бросил на дно необходимые решетки, и приготовил весла.

Задумался и о парусе. Уж очень мне понравилось тогда в Сибири ходить под парусом. Все лучше, чем грести. Хотя здесь течение было все же довольно сильным, да и плыть мне нужно было все время вниз. Так что в принципе, он не особенно был и необходим. Да и по большому счету не из чего его было соорудить. Теоретически разобрав корзину на запчасти можно было из алюминиевых стоек собрать кое-какой каркас, наподобие мачты, но что-то сомневаюсь, что они выдержали бы вес обшивки. Поэтому, даже не стал пытаться.

Утром перенес в лодку все свои вещи, и несколько пожалел о том, что у спасательной лодки отсутствует руль на корме. Вначале хотел было соорудить его из трубок, которые пошли на каркас корзины, но понял, что просто не смогу его никуда прилепить. У лодки хоть и имелись сидения на обеих концах, но транец, отсутствовал напрочь, а прикручивать руль каркасу, был риск повредить как сам каркас, так и ткань, пошедшую на корпус. В итоге плюнул на это дело. Взял в руки одно из весел, устроился на корме, и поплыл так.

Течение оказалось довольно быстрым, по моим ощущениям, я сейчас двигался примерно со скоростью парусника, на котором когда-то плыли с Санькой, по сибирским рекам. Лодка управлялась достаточно хорошо, во всяком случае весла, в качестве руля, для ее управления, оказалось вполне достаточно. Крокодилы, встречающиеся на моем путь сами, старались сдвинуться в сторону, бегемота, уже я постарался обогнуть по большой дуге, хотя ему похоже было на меня наплевать, он даже не пошевелился, когда я проплывал мимо.

Только успел порадоваться глубокой и быстрой реке, как выскочил на мелководье. Скорость в принципе осталась почти той же, а вот глубина сошла почти в ноль. Впрочем, для моей лодочки сойдет и такая. У нее осадка-то не больше десяти сантиметров, хотя это так, наверное, только потому, что предназначена она человек на шесть-восемь, а в ней сейчас я один, ну пасть еще небольшой груз, который тянет самое многое на пару человек, и на этом все. Поэтому хоть слегка и чувствовалось, что порой скребет по камням, но это никак не отражалось на ее скорости.

Минут через сорок моему взгляду, открылся довольно большой городок. Я, даже заметил на прилегающих к реке улочках, пару грузовиков, и вполне приличный легковой «Ситроен», поэтому не стал выдумывать, а стоило только обнаружиться пристани, сразу же пристал к ней, а принявший у меня конец веревки, какой-то молодой негр, заговорил со мною, на приличном французском.

Оказалось, что этот городок, носит название Конголо, население занимается в основном сельским хозяйством, в большей части выращиванием риса. В городе имеется большая железнодорожная станция, которая обеспечивает перевозку грузов, на восток, до озера Танганьика. На запад, в центральную часть Бельгийского Конго и на север до города Кинду, потому что река, на которой я сейчас нахожусь, следующие четыреста километров, считается не судоходной, из-за большого количества порогов, и мелководья. Все это было вывалено на меня, одним пакетом, стоило мне только поинтересоваться, что это за городок и как здесь обстоят дела с транспортом.

Кстати оказалось, что здесь имеется и аэропорт, с одним единственным аэропланом, который в основном возит почту, но при необходимости может перевезти и пассажира. Но сейчас его нет, потому как, еще вчера он улетел в Родезию, а когда вернется неизвестно.

— Но если вы хотите отправиться дальше на север, то можно воспользоваться поездом, который отправляется в Кинду каждый день.

— А дальше, — непроизвольно спросил я.

— Если вы собираетесь добраться до Стенливилля, то это самый удобный маршрут. Поезд идет сутки до Кинду, оттуда налажена перевозка речным транспортом до Понтервилля, а от него опять же поездом, около одного дня до места.

Не знаю, что делает столь осведомленный человек на пристани, свои десять франков он заработал полностью. А после того, как увидел, чем именно я заплатил ему, так сразу же расцвел, как майская роза и предложил любую помощь, в доставке меня и моих вещей до местного вокзала. Я подумал и согласился. Ну действительно, зачем мне переться по реке, распугивая крокодилов и бегемотов, и ночуя неизвестно где и как, когда мне предлагают вполне приличное путешествие, в нормальные условия на поезде, затем на пароходике, с ночевкой в отеле, и в итоге, я попаду в столицу штата, откуда