Гнездо желны - Софья Сергеевна Маркелова

старается оторвать мои ладони от своего лица, но ничего не выходит. Моя кровь кипит под пальцами как раскалённый металл, впитываясь ему в кожу и оставляя на ней вздувшиеся пузыри ожогов. Я вижу это собственными глазами – и прихожу в ужас.

Неужели это сотворила моя кровь?! Это та самая сила, которая в ней заключена?!

Руки неожиданно легко отстают от лица И-Скан-Дэра, и он в тот же миг падает на колени, всё ещё подвывая и едва касаясь пальцами своей обожжённой кожи. Теперь он выглядит просто кошмарно, и мне даже трудно представить, насколько ему больно. Но ведь кровь действительно помогла мне одолеть иномирца и спасти сестру, а значит, всё было не напрасно!

– Ты поплатишься за это!.. Ты поплатишься за всё!.. Будь уверена, я ещё доберусь до тебя и твоей семьи!.. – Резко поднявшись на ноги и прикрыв изувеченное лицо, он бросается в сторону почти разрушенного и насквозь проржавевшего завода, а я нависаю над сестрой:

– Лера! Лера! Приди в себя!

Её голова безвольно мотается из стороны в сторону, как у куклы, кожа невероятно бледная. Я трясу её за плечи и легонько шлёпаю по щекам, и вскоре она открывает глаза:

– Варька… Ты пришла за мной?..

– Всё хорошо! Он ушёл! Не бойся, теперь мы вернёмся домой!

– А где Оля с Димой?

– Они просто отстали.

И-Скан-Дэр затерялся в развалинах проржавевшего завода, наверняка уже отыскал очередной свой лаз и сбежал, чтобы затаиться на какое-то время, зализать раны и набраться сил. А мы пока можем выдохнуть. Ненадолго, но можем.

– Что это у тебя с руками?.. – поражённо шепчет Лера, хватаясь за мои запястья.

Из порезов на ладонях по-прежнему течёт кровь, только теперь она почему-то приобрела чёрный оттенок и стала намного гуще. Кожа вокруг потемнела, вены и капилляры набухли, и я чувствую, как руки понемногу начинают ныть от боли.

– Не знаю… – Я и сама со смесью страха и удивления разглядываю свои ладони. – Я не могла справиться с И-Скан-Дэром, и мне пришлось прибегнуть к силе крови.

– Но ведь Сто Девяносто Девять сказала, что это под запретом! Что за любое использование силы крови полагается непомерная плата! По-моему, теперь с тобой творится что-то нехорошее, Варя!

– Это всё уже не важно, – говорю я. – Главное, что мне удалось тебя спасти и прогнать иномирца.

Лера неожиданно бросается мне на шею и крепко-крепко обнимает своими худенькими ручками. Я чувствую, как часто колотится её сердце, будто пытаясь вырваться из тесной клетки рёбер.

– Спасибо, что не бросила меня… Мне было так страшно, когда он тащил меня через все эти миры. Я боялась, что уже никогда не увижу родной дом и ваши лица. – Лерочка начинает рыдать, поливая слезами мою футболку.

– Ничего-ничего, – успокаиваю её я, покачиваясь вместе с ней из стороны в сторону. – Теперь всё позади. Ты не одна. Мы все – семья. И всегда будем сражаться друг за друга до последнего. Мы бы никогда не позволили разлучить нас.

Лера ещё несколько минут прижимается ко мне, пока её слёзы не высыхают окончательно.

– Давай лучше думать, как теперь отсюда выбираться, – предлагаю я. – А то эти четыре солнца начинают нещадно припекать.

Пропитанный жаром воздух тягуче и медленно проникает в лёгкие, песок под ногами обжигает босые ноги, и долгое время обходиться без тени практически невозможно. Перебежками мы добираемся до остова здания и прячемся в его развалинах, укрываясь от зноя.

– Я не помню, где тот ход, через который мы сюда попали, – признаюсь я, с опаской поглядывая на свои безостановочно ноющие ладони. – А ветер уже давно задул все наши следы.

– Ключ ведь остался у Оли, да? – без особой надежды спрашивает Лера.

– К сожалению… Надеюсь, они с Димой не заблудились и не пропали в каком-нибудь из промежуточных измерений.

Сбоку от нас, всего в паре метров, раздаётся раздражённое шипение и непривычный уху треск.

– Смотри… – побелев, шепчет Лера.

Я оглядываюсь. Из ближайшего к нам заваленного обломками угла высунулась красная двухголовая змея, свернувшаяся кольцами в своём небольшом убежище и теперь явно раздражённая появлением незваных гостей. То и дело мелькают её раздвоенные языки, и угрожающе трещит погремок на конце её хвоста.

– Медленно и тихо уходим…

Мы боком выбираемся из развалин, стараясь не подступать близко к опасному пресмыкающемуся. Приходится найти другое укрытие и предварительно внимательно его осмотреть. Спрятавшись от жара четырёх солнц под дырявой крышей пустого сарая, до середины утонувшего в песках, мы думаем, как нам быть дальше.

– Тут вообще есть что-нибудь кроме песка, обломков и змей? – спрашивает Лера, пытаясь распутать пальцами свои короткие светлые волосы, свалявшиеся в колтуны.

– Я читала про этот мир. Это сплошная пустыня, практически лишённая жизни.

– И как мы вернёмся отсюда домой?

– Не знаю… Но мы можем попытаться позвать Ольгу. Глядишь, ей удастся нас отсюда вызволить.

Я закрываю глаза, вспоминая старые уроки тётушки Инессы, и прислушиваюсь к собственному сердечному ритму. Мерное биение успокаивает меня, очищая голову от посторонних мыслей. Я касаюсь пальцами груди и концентрируюсь на таком знакомом и любимом облике старшей сестры.

Оля, Оленька, милая, услышь меня, пожалуйста!.. Подчинись моему зову, зову родной крови, найди меня, приди ко мне. Мне нужна твоя помощь!

Даже сквозь прикрытые веки я ощущаю и вижу, как от моей груди тянется витая красная нить, которая уходит вперёд и растворяется в других измерениях, чтобы найти кратчайший путь к сердцу Ольги.

Где-то поблизости слышен поворот ключа в дверном замке, а потом раздаётся пронзительный скрип несмазанных дверных петель.

– Варя! Варя, где ты? – звучит неподалёку обеспокоенный голос Ольги.

Лера первой выбирается из нашего укрытия и бросается в ту сторону, откуда доносится голос старшей сестры. Дверь соседнего сарая, покосившаяся и облезлая, вся в хлопьях ржавчины, распахнута, а на пороге, озираясь по сторонам, стоит Оля. За её спиной виднеется знакомая прихожая нашего гнезда и круглое бледное лицо Димы, у ног которого вьётся белоснежный Ах.

– У меня получилось! – безумно гордая собой, я быстро вскакиваю на ноги и вслед за Лерой устремляюсь прямиком в объятья Ольги.

Дима держит дверь открытой, а мы втроём не можем нарадоваться, стискивая друг друга в объятьях, словно не виделись несколько лет.

– Ты правда услышала мой зов? – всё ещё сияя от счастья, спрашиваю я. – Я так боялась, что ты не сможешь найти нас в этом гиблом мире!

– Ты просто оглушительно громкая, Варька! – Оля ласково треплет меня по всклокоченным волосам. – Я только успела схватить ключ и подумать о том, что хочу открыть проход туда, куда зовёт меня твоя кровь,