Доктор Элиза. Книга 3 - Юин

Но все изменилось, теперь у них есть Элиза. В отсутствие императрицы хозяйкой дворца становится наследная принцесса.

«Церемонии еще не было, поэтому дворцовыми делами заниматься пока необязательно… Меркет! Все из-за него!»

Не так давно граф Меркет, обеспокоенный бесконечным ростом популярности Элизы, наконец предпринял первый шаг.

«Я знаю, что леди де Клоранс прекрасный врач и выдающаяся личность. Но она так увлечена медициной, что я переживаю о том, сможет ли она стать достойной первой леди».

Ему каким-то образом нужно было подорвать репутацию Элизы. Придраться к ее достижениям было невозможно, поэтому он решил выставить девушку никудышной хозяйкой императорского дворца, которая сосредоточена только на работе в больнице. Но Элиза ответила на его атаку.

«Вы правы. Я далеко не идеальна, поэтому постепенно начну учиться выполнять обязанности хозяйки дворца, чтобы в будущем стать достойной первой леди».

Пока ей было необязательно следить за дворцом, и, как будущая принцесса, она решила учиться этому мастерству постепенно. Граф Меркет ликовал: он был уверен, что Элиза, никогда не занимавшаяся общественной деятельностью, точно в чем-нибудь ошибется, а он сможет привлечь к ее ошибке внимание, чтобы испортить репутацию.

«Поверить не могу…»

Линден посмотрел на хрупкую девушку перед собой и вспомнил, как она впервые начала работу во дворце. Мало того, что Элиза была гениальным врачом, каким-то образом у нее прекрасно выходило справляться и с новыми задачами.

«Я не могу поверить! Вы когда-нибудь занимались дворцовыми делами раньше?»

Старик-мажордом был потрясен ее талантом. Элиза скромничала, но ее способность справляться с работой была за гранью воображения. Как будто она родилась с этими навыками! Что было отчасти правдой, потому что в прошлой жизни девушка побывала и принцессой, и императрицей, но те, кто этого не знал, не могли не удивляться.

Так Элиза оказалась не только блестящим врачом, талантливым стратегом, лучшим в мире хирургом, но и прекрасной первой леди! Народ был уверен, что она ниспослана им небесами.

Вопреки стараниям графа, ее популярность только росла. Но Линден был недоволен: «Ей необязательно быть такой идеальной».

Точнее, его недовольство касалось занятости Элизы. Может, не будь девушка такой талантливой, она бы проводила с ним больше времени. Кроме того, Элиза обладала не менее значительным недостатком.

Она была настоящим трудоголиком! Конечно, девушка усердно работала, чтобы помогать пациентам, но, как ни посмотри, она была зависима от работы.

«Мне это все не нравится».

Она сказала, что он ей нравится, но теперь не виделась с ним.

«Хоть бы иногда уделяла мне немножко времени».

В этот момент Элиза подошла к нему с медицинским чемоданчиком в руках.

– Вам нездоровится, ваше высочество?

Линден очнулся от своих мыслей. Девушка так занята, что ему пришлось соврать, чтобы она пришла его навестить.

– У меня боль в груди.

– В груди? Почему так внезапно…

В глазах Элизы читалось беспокойство, и принц тут же почувствовал укол вины. На самом деле он был здоров и симулировал болезнь только ради встречи с ней.

«Это из-за того, что ты слишком много работаешь, Элиза».

Юноша был совершенно здоров, но все же бесстыдно подумал: «Это не совсем ложь…» Боль в груди действительно имелась. И причиной этой боли была она. Ему становилось лучше, когда Элиза была рядом, и плохо, когда он не мог ее видеть.

– В какой области?

– Точно не знаю. Думаю, с этой стороны.

Он указал на левую сторону груди. Вроде бы сердце там?

– А какая именно боль? Тупая? Тянущая? Колющая?

Линден попытался представить свои чувства.

– Саднящая.

Так он себя чувствовал, когда ее не было рядом.

– Ясно.

Она задала еще несколько вопросов.

– Есть ли время, когда боль становится особенно сильной?

– Есть.

– Когда? Например, во время тренировки или после алкоголя? Или когда не можете уснуть?

На этот раз Линден не ответил. Когда сердце болит особенно сильно? Конечно, когда ее нет рядом.

– Ваше высочество?

– Давай пропустим этот вопрос.

– Если вы мне не скажете, я не смогу поставить точный диагноз.

Но принц ничего не говорил, удивив этим девушку.

Элиза не могла разобраться с диагнозом, что было ей совершенно несвойственно. Но это неудивительно, ведь болезнь была выдуманной.

«Что же с ним?»

Она задумчиво коснулась пальцами красных губ. Видя это, Линден чувствовал сильное желание впиться в них своими.

– Я вас осмотрю.

– Как скажешь.

Сначала Элиза измерила пульс, но результат ее удивил: «И пульс, и давление – все в норме…»

Тем временем принц думал лишь о том, что сам хотел бы схватить ее за запястье и притянуть к себе. Он с трудом сдерживался, чтобы не мешать лечению.

Элиза достала стетоскоп, чтобы послушать его сердце.

– Ваше высочество, можно я потрогаю вашу грудную клетку, чтобы проверить ребра?

– Хорошо…

Элиза заподозрила костохондрит – заболевание, которое может вызывать боль в груди, но Линден никогда о таком не слышал. В этот момент он мог думать только об одном – о девушке, которая внезапно оказалась так близко к нему, о ее красивом лице и красных губах.

Принц, сам того не осознавая, задержал дыхание. Как же он мечтал завладеть ее губами, мучить ее, вызывая сладкие стоны…

– Прошу прощения…

Элиза проводила осмотр, не подозревая о его чувствах. Она коснулась его груди и спросила:

– Вам не больно, когда я дотрагиваюсь?

Линден молчал. Приняв это за положительный ответ, она попробовала надавить в других местах. Элиза дотрагивалась до него осторожно, даже не предполагая, что ее мягкие касания только разжигали в нем страсть.

– Все в порядке, ваше высочество?

Принц продолжал молчать.

– Ваше высочество?..

Наконец, заподозрив неладное, Элиза подняла голову. Открывшийся вид ее удивил: юноша смотрел на нее горящими глазами.

– Ваше высочество?

Но в этот миг губы Линдена тут же впились в ее. Элиза хотела вскрикнуть, но все было бесполезно.

Ее тело собственнически обхватили сильные руки. Его губы дразнили ее, вызывая стоны.

«Что на него нашло?» – подумала она, но скоро любые мысли покинули голову.

Наслаждаясь ее стонами, Линден еще долго не останавливался.

– Ваше высочество… Пожалуйста… – взмолилась девушка, но он сделал вид, будто ничего не услышал. Юноша не хотел ее отпускать.

Сколько времени прошло? Наконец он разорвал поцелуй, и девушка вздохнула.

– Ваше высочество…

Покрасневшая Элиза растерянно посмотрела на него. Он по-прежнему не выпускал ее из объятий.

– Почему?..

Линден скривил губы. Разве ему нужна причина, чтобы поцеловать ее?

– Не понравилось?

Элиза покраснела от стыда.

– Ну…

– Не понравилось? – настойчиво спросил Линден.

В конце концов она сдалась.

– Нет… Понравилось.

Девушка покраснела до кончиков ушей, сгорая от