Доктор Элиза. Книга 3 - Юин

крики. Толпа приветствовала Элизу даже громче, чем первого принца. Всем было известно, как много она сделала для победы в войне. Особенно благодарны ей были солдаты, о которых она заботилась в госпитале. Для них девушка в первую очередь была не принцессой, а их миледи.

Она опустилась на колени перед императором, и тот улыбнулся.

– Элиза де Клоранс, отправившаяся на фронт как будущая наследная принцесса и назначенная командующей медицинскими силами, – объявил Минчестер. – В начале войны провела медицинскую реформу, что позволило более чем в двадцать раз снизить смертность среди раненых. Раскрыла планы врага в битве под Копском. Остановила распространение эпидемии среди войск.

Достижений у Элизы было не так много, как у предыдущих награжденных, но каждое из них имело огромное значение. Если бы не она, Империя не нанесла бы Франс такое сокрушительное поражение. Без ее помощи в битве под Копском и в борьбе с эпидемией они и вовсе могли проиграть.

– За заслуги перед Империей Элиза де Клоранс награждается орденом Имперского креста.

– Спасибо.

Элиза склонила голову. Несмотря на восхваляющие ее крики, она держалась скромно и достойно. Минчестер посмотрел на нее и произнес:

– Также Элиза де Клоранс получает во владение область Кормо.

Теперь девушка стала виконтессой!

Будучи обладательницей собственных земель, отныне Элиза официально стала не только дамой де Клоранс, но и леди де Клоранс.

С разложением феодальной системы император все реже и реже награждал кого-то из аристократов земельными владениями, поэтому для Элизы это было особой честью. К тому же Кормо славился своими живописными местами на восточном побережье. Он входил в состав территорий, управляемых непосредственно императорской семьей, поэтому обладал огромной ценностью.

– Благодарю вас за щедрую награду, ваше величество, – вежливо приняла награду Элиза. Если бы она не знала об этом заранее, то была бы потрясена.

Отовсюду снова раздались восторженные возгласы:

– Да здравствует девушка с фонарем!

– Да здравствует наследная принцесса!

– Леди де Клоранс!

Зрители скандировали ее новый титул. Все считали девушку достойной этой награды. Без Элизы победа была бы невозможна, и даже если бы Империя победила, то заплатила бы за это огромную цену. Однако прежде всего Элиза была любимой всеми девушкой с фонарем, подарившей надежду многим солдатам.

Зрители радостно аплодировали, словно сами получили награду. Элиза радостно оглядела арену. В прошлой жизни здесь ее осыпали ругательствами перед казнью, а теперь она слышала в свой адрес восторженные возгласы.

«Нужно и дальше стараться в том же духе», – решила девушка.

Теперь она станет первой леди. Ей предстоит множество испытаний, но все будет не так, как в прошлом. Она сама проложит себе новый путь. Элиза не была уверена, что все получится, но знала, что сделает все возможное.

– Благодарю вас.

Элиза поклонилась толпе.

– Да здравствует Леди де Клоранс!

– Да здравствует наследная принцесса!

Крики не стихали даже после того, как она спустилась с помоста. Императору пришлось прервать зрителей, чтобы объявить следующего награжденного.

– Маршал Маккейл!

Настала очередь заместителя главнокомандующего маршала Маккейла. Он был легендарной фигурой и в общей сложности награждался уже четырнадцать раз. Его мундир увешивали медали.

– Благодарю вас, ваше величество.

Наконец на помост поднялся главнокомандующий Линден де Романов. Его вклад в победу также был огромен. Однако восклицания, сопровождавшие его награждение, всех удивили.

– Да здравствует наследный принц!

– Да здравствует главнокомандующий! – раздавались голоса. Но большинство возгласов носило другой характер.

– Да здравствует принц на белом коне!

– Да здравствует главный романтик!

Элиза залилась краской. Линден совершил поступок, несвойственный главнокомандующему: рискуя собственной жизнью, спас ее из плена. Многие были впечатлены самоотверженным поступком. В одном театре даже хотели поставить спектакль, посвященный его подвигу.

– Обязательно сделайте девушку с фонарем счастливой!

– Не заставляйте ее плакать!

– Завидую!

Последние возгласы были даже несколько оскорбительны для члена императорской семьи, но всех они скорее повеселили.

Так закончилась первая часть церемонии. За ней следовал парад.

– Леди де Клоранс.

Наследный принц протянул ей руку, чтобы помочь забраться в карету с открытым верхом. Изначально он должен был ехать в одной карете с Маккейлом, но решил, что составит компанию своей будущей невесте.

– Осторожно.

– Спасибо, ваше высочество.

Элиза залилась краской, когда рука принца нежно обхватила ее за талию. Прикосновение обожгло тело, но повозка была довольно тесной, поэтому она не могла отодвинуться.

– Не устала? Ты хорошо чувствуешь себя после болезни?

– Я в порядке, ваше высочество.

Элиза всеми силами старалась сохранять спокойствие.

– После того как достигнем центральной площади в Лондо, сразу отправимся во дворец. Путь еще долгий, поэтому можешь опереться на меня, если устанешь, – беспокоился Линден.

– Я в порядке.

Вскоре кареты отправились в путь. За Линденом и Элизой следовало еще несколько экипажей с другими награжденными участниками войны, а следом за ними – рыцари ордена Стрелков.

– Да здравствует Брития!

– Да здравствуют де Романовы!

Отовсюду раздавались восторженные аплодисменты.

Кареты покинули арену и направились в Лондо. На украшенных цветами улицах их приветствовали жители города.

Все внимание горожан сосредоточилось на будущей принцессе Элизе. История о героическом поступке принца, вызволившего ее из плена, тронула сердца многих.

Наследный принц бросился ради нее во вражеский лагерь, а она закрыла его от пули. Разве это не прекрасная история любви? На них смотрели множество восторженных взглядов. Особенно женщины, впечатленные их историей.

– Да здравствует его высочество!

– Да здравствует принцесса!

– Вы такая красивая пара!

– Будьте счастливы!

Элиза улыбалась и махала рукой. Она не ожидала таких возгласов толпы. Как будто парад был посвящен не победе в войне, а их помолвке.

Девушка посмотрела на прекрасный профиль принца. Ей было трудно считать эмоции на его лице.

«Интересно, о чем он думает?»

Может, ему не нравится находиться в центре внимания?

«Ваше высочество».

Она и раньше считала его красивым, но сейчас он выглядел в ее глазах еще прекраснее.

«Линден».

Она сидела так близко к нему, и казалось, что ей снится прекрасный сон.

– Почему ты так на меня смотришь? – повернулся к ней Линден.

Элиза зарделась, поняв, что ее раскрыли. Похоже, ее пристальный взгляд был слишком откровенным.

– Просто…

Элиза снова перевела взгляд на толпу. Линден нахмурился, но ничего не сказал. Вместо этого он выразил свои чувства в другой форме.

Его левая рука сжала ее правую. Элиза вздрогнула, но не стала прерывать контакт. Ладонь принца была прохладной, но прикосновение почему-то согревали. Сердце Элизы трепетало.

«Ваше высочество».

Путь был не таким уж длинным, но кареты очень медленно двигались вдоль улиц, чтобы горожане могли посмотреть на героев войны.

Спустя какое-то время Линден снова обратился к ней:

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо…

На самом деле Элиза начала уставать.