«Персефона». Дорога в ад 2 - Кристиан Бэд

— Господин капитан! — нарисовался Леон. — «Росстань» вышла в пределы видимости и уже может помочь нам с шифрованным каналом связи. Будем слышать шлюпки.

— Перебрось их к связистам, пусть работают.

— Недооценил ты хаттов, — ухмыльнулся Млич.

— Лучше недооценить, — парировал капитан.

— А с экзотами что делать?

— А что, и они уже могут до нас достучаться? — неприятно удивился кэп.

— Так «Росстань» же подсветила, господин капитан, — тоже удивился Леон. — Они сразу и начали долбить.

Капитан выдохнул сквозь сжатые зубы. Он видел, как вторая группа брандеров выскользнула из техангара и закружилась вокруг «Персефоны», не спеша ввязываться в схватку.

Пришёл сигнал от Келли: «Как замаскировать брандеры, когда враг уже знает, что это — брандеры?»

Если четыре шлюпки двинутся сейчас от «Персефоны» к месту схватки с эгидрофами, и ежу будет понятно, ЧТО это за шлюпки. Весь огонь сосредоточится на них. Могут и рвануть, не долетев до врага.

— Господин капитан? — Леон не угомонился. — Что делать с экзотами?

Кэп нахмурился и засопел. Обоих экзотских капитанов он сейчас хотел видеть исключительно в гробу и в белых тапках.

— Твоя задача, чтобы они ни-ку-да не лезли! — рявкнул он. — Вообще никуда! Пусть делают вид, что их тут нету! Ясно тебе? Объясни им, что мы работаем с антивеществом. Если их нечаянно «сдует» — сами виноваты будут! Понял меня?

— Так точно, — выдавил Леон и отключился.

То, что капитан злится — это ему было понятно. А вот как говорить с надутыми разряженными экзотами? Это типа: «Капитану сейчас не до вас, а я, дежурный по рубке, приказываю вам никуда не соваться!»

Да… такого поручения у Леона ещё не было, несмотря на богатую событиями службу.

— Надо что-то придумать, — сказал кэп, глядя на жмущиеся к «Персефоне» брандеры.

— Господин капитан, — постучался связист. — Слышу шлюпки!

Капитан посмотрел на браслет. Маячок боевого чата пилотов остался серым. Видимо, хатты использовали для связи какие-то свои каналы.

— Дерена можешь мне дать? — спросил он связиста. — Канал чистый?

— Хатты уверяют, что быстро пробить его не получится даже машинным мозгам. Но на крайняк — говорите по-лхасски? Будет дополнительная защита.

Капитан кивнул и сунул в ухо наушник — на случай помех.

Голос Дерена, однако, был чистым и словно просеянным через сито:

— Слушаю, господин капитан.

Дышал пилот спокойно. Значит, ситуация была пока вполне контролируемой. Враги не понимали, есть ли среди шлюпок брандеры, и особенно не наглели.

Капитан коротко изложил Дерену ситуацию, добавив со злостью:

— Я бы использовал для прикрытия «Мирный», но Локьё меня не поймёт!

— А если поднять парней Эмора? — предложил Дерен. — Эти фокусники сидят в изоляторе злые, они тут такой спектакль устроят, что «собакам» будет не до брандеров.

— А если «шум»?

— Не вижу риска, капитан. Они явно боятся использовать второй раз уже провалившуюся тактику. Думают, мы раскололи её. А если вкинут новенькое — риск одинаков для всех.

Капитан почесал скулу и сбросил идею Росу.

«Мало, — быстро написал тот. — Нужно бы выкинуть сейчас из нутра десятка три шлюпок. И сымитировать атаку брандеров. По ним попробуют применить что-нибудь, дестабилизирующее электронику реакторов. Импульсные удары, например».

— Они же и себе угробят всё оборудование? — не понял капитан.

— Если на тебя несётся три десятка брандеров, забудешь про всё! — Рос подключился голосом. — А эсполяторы шлюпочных мозгов импульс держат. Мы же с тобой проверяли? Помнишь Белую долину? Парням ничего не грозит. А вот брандеры под этот шумок подойдут незамеченными. Сажай в шлюпки всех больных, увечных и криворуких. Пусть полетают. Нам нужна массированная открытая атака!

— Атака мертвецов, — пробормотал Млич. — Была такая в истории. Хочешь я тебе расскажу?..

— Потом! — отмахнулся капитан и набрал зампотеха. — Келли! Выпускай всех, кто может летать!

Глава 57

«Персефона». Север и Юг

Рэм Стоун

«Забить на медика — это здорово!» — думал Рэм, с ветерком спускаясь к ангару по подвесной лестнице.

Вернее, лестница спускалась сама, поскрипывая механическими блоками. Она на всех парах неслась вниз, вместе с вцепившимся в неё Рэмом. Скорость-то нужна и при неработающих лифтах!

«Не вышло у рака заточить пилота на крейсере! Капитан приказал выводить всех!» — ликовал парень.

Он знал, как трудно даже капитанам спорить с начмедами. Видно, рак испугался эгидрофов! Дошло, наконец, что раны надо лечить после боя!

Коснувшись ботинками ангарного пола, Рэм с улюлюканьем обогнал Эмора.

Узники изолятора ещё не всё знали про то, что творится снаружи. И Эмор, судя по напряжённому лицу, параллельно внимал инструкциям Роса, а потому должной скорости развить не сумел.

Рэм же видел бой своими глазами, и слышал, озвученную на рапорте задачу.

А потому на этот раз он первым успел посадить шлюпку на навигационный луч и вылететь из ангара.

А вот там уже пришлось осматриваться и ждать остальных. Эмор оставался старшим, и команда «Поехали!» должна была прозвучать от него.

Вот только как он будет командовать, было пока непонятно.

Молчал эфир, погасли маячки боевого чата. Вражеское подавление связи работало прямо-таки ювелирно — эфир был абсолютно глухим уже в единице от «Персефоны»!

Однако, голос Эмора таки догнал Рэма. Вырвался из динамиков: странный, прозрачный и рафинированный, словно его сначала перевели в цифру, вычистили от всякого постороннего сопения, а уже потом погнали по шлюпкам.

— Движемся веером! — звонко выкрикнул Эмор. — Боевой порядок: 16−4. По-о-ехали!

Рэм стартовал ещё на звуке «о». Отметив на ходу, что Келли удалось набрать всего 16 шлюпок.

Рос озвучивал гораздо большее число, и он знал, о чём говорит. Но, видимо, выпускать решили не «всех калечных».

Зато тут была шестёрка Эмора в полном составе, а значит — неразрешимых задач не существовало. Это заставляло бурлить застоявшуюся кровь Рэма!

— Работаем парами в режиме: ведущий-ведомый! — продолжал вещать Эмор. — Стоун — со мной!

Рэм чуть не взвыл от разочарования. Он хотел быть ведущим, а не ведомым.

Впрочем, пока до работы в парах было ещё далеко: шлюпки неслись, как фотоны света от звезды, изображая безумную лобовую атаку брандеров.

Что должны подумать тупые машинные мозги, посчитав, сколько кубических единиц пространства может свернуться разом?

А то, что «Персефона» решила рискнуть и своей шкурой — тоже! Выкинула сразу 16 брандеров, чтобы смести со своего пути ленивые жирные эгидрофы вместе с Меркурием!

И если враги не побегут — от них не останется ничего, кроме воспоминаний!

Если кто-то тут вообще уцелеет!

— Эгей! — заорал Рэм. — Дадим машинам по мозгам!

И осёкся. Самый