DooM: Эндшпиль - Дэфид аб Хью

- Книге? Какой книге? Что ты…

- «По колено в крови» и «Ад на Земле», - ответил я за надкапитана. – Книги, написанные Джилл. Там говорится о монстрах, которых Фреды-генетики разработали специально для нас на Фобосе и Деймосе – ну, знаешь, колючки-импы, паровые демоны, пауки, скелеты. Все те твари, ради убийства которых стоило жить дальше.

Арлин уставилась на меня, открыв рот.

- Он хочет сказать, что мы дрались с паровыми демонами в компьютере?

В лицо дул сильный ветер, но недостаточно сильный, чтобы я снова полетел за борт. Реани-люди на корабле улетели, и водитель сбросил скорость. Парня звали Блинки Абумаха, и на корабле он был инженером по работе с термоядерным топливом. Чертовски полезный товарищ, если мы собираемся когда-нибудь свалить с этой планетки. Я встал, вглядываясь в горизонт. Ветер швырял песчинки мне в лицо, да так ровно, что со стороны песчаная корка на лице могла сойти за сильный загар.

- Оставь его, Арлин. Полагаю, Току говорит чистую правду. Эта штука действительно работает.

- И ты туда же, Флай? После падения ты видимо на голову приземлился.

- Она и правда вытащила наши души… только вот Новички, владеющие этой технологией, не имеют представления об иных видах душ, кроме своего собственного – стандартный галактический вид. Им известно только о так называемой биологической душе, как у Сэарса и Робака – которая даже после смерти шляется в виде призрака.

- Ты хочешь сказать, у нас какой-то другой тип души?

- В этом есть смысл, не так ли? Арлин, мы единственные существа в галактике, кто может умереть. И мы единственные, кто имеет представление о вере. Ну разумеется, наши души устроены как-то иначе!

- То есть, ты утверждаешь, что их машина…

Я снова повернулся к своей подруге. Она застыла, прикрыв рот рукой. Глаза за темными стеклами очков были широко раскрыты.

- Думаю, теперь ты поняла, - мягко ответил я.

- Машина скопировала наши души! Значит, где-то есть вторые версии Флая и Арлин, которых отправили по второму кругу бороться с монстрами Фредов. Ох, блин. Бедные… то есть, я хотела сказать…

- Бедные-несчастные души. Говори, Арлин, не стесняйся. Все именно так и есть.

Она ахнула, и на всем пути обратно до корабля Фредов я не добился от нее ничего кроме невнятного мычания. Она устремила взгляд куда-то вдаль, погрузившись в раздумья. Вокруг нас проплывал завораживающий пейзаж – километр за километром безжизненной серо-коричневой пустыни с холмами песчаных дюн, уносимых ветром. Песок был очень приятный, ощущался почти как вода… как океанские волны в замедленном действии.

- О чем задумалась? – спросил я, когда гигантский корабль Фредов, разорванный на части жесткой посадкой, появился в поле зрения.

- Ты еще не понял?

- Капрал, я не умею читать мысли.

- Ты не можешь связать устройство Новичков с Альбертом и получить пять?

- Пять? Чего пять?

Она покачала головой, и я почувствовал себя полным идиотом. Очевидно, она намекала на какой-то фильм, но я даже представить не мог, на какой именно.

- Да брось, Арлин. Ты тут эксперт по научной фантастике, а не я.

Она положила руку мне на колено.

- Потом, Флай. Хорошо?

Я попытался не думать о ее ладони, скользящей вверх по моей ноге, но мое тело отказалось мне подчиняться. Должно быть, Арлин как-то почувствовала мой настрой. Она убрала руку и мельком взглянула на юг.

- О чем это ты думаешь, Флай?

- Вспоминаю деньки на Бове, - солгал я. – Когда ты показалась в тех наклейках на соски и едва заметных трусиках, у меня заметно поднялось, хм, настроение.

- Правда? Здорово, - улыбнулась она. – А помнишь лицо Альберта? Я думала, он станет называть меня вавилонской блудницей. «Убирайся от меня, порождение Сатаны!»

- Если уж цитируешь что-то, цитируй из настоящей Библии.

- Ты имеешь в виду католическую?

- Разрешенную к печати, одобренную цензурой.

- Ладно, а что на этот счет говорится в, э-э, настоящей Библии?

- Та кстати тоже не настоящая.

Арлин закатила глаза и пробормотала какое-то страшное богохульство. А затем мы добрались до корабля и оказались прямо перед зияющей пастью хвостовой части передней кормы. Блинки Абумаха завел ховеркрафт в разлом и провел так далеко, как мог по раскуроченному пустому грузовому отсеку, где мы провели так много часов, стреляя по воображаемым Фредам. Затем он заглушил мотор, мы слезли и потопали вперед, «через пещеры, что не поддаются описанию языком человеческим».

Мы остановились в медицинской лаборатории. За недели, что мы провели на корабле, осматривали планету Фредов и мчались по следу Новичков к этой Богом забытой планете, Сэарс и Робак неохотно рассказали нам кое-что о местных приспособлениях и о том, как они работают. Я гадал, осознают ли они, что в один день их жизни, возможно, будут зависеть от того, насколько хорошо мы разобрались в технологиях Фредов.

Мы положили тела на столы, и я посмотрел на них в упор впервые с того момента, как увидел их мертвыми в кругу апостолов. У одного из них – даже не спрашивайте, у кого именно – в груди зияла глубокая обожженная рана от лазерного луча. Причина смерти: тяжелые повреждения левого сердца, разрыв большой и маленькой аорт. У другого клэвийца из пары обожженная дыра была на месте глаза. Лазерный луч прожег сетчатку и прошил голову насквозь.

- А знаешь, - произнес я, указывая на раны, - не так уж все и серьезно.

Арлин посмотрела на меня с подозрением, так что мне пришлось объяснить.

- У клэвийцев мозг находится не в голове, а чуть ниже живота. Вот здесь.

Пальцем я нарисовал треугольник на теле гориллы Магиллы – чуть выше ног, которые могли двигаться так быстро, что мы успевали заметить только расплывчатый след.

- Ладно, - осторожно произнесла Арлин. – Может, он умер, потому что умерла его пара?

Я пожал плечами и кивнул.

- Не могу представить одного из них живым, а второго – мертвым. Может, такое невозможно в принципе.

Я попытался прощупать пульс в самых подходящих точках. Судя по моим импровизированным тестам, ни одна из горилл Магилл не была жива.

Ну что, вперед, обезьяны! – сказал я. – Хотите жить вечно?[16]

Только Арлин засмеялась. Полагаю, две сотни лет не пожалели мистера Хайнлайна. Мы поместили клэвийца в одну