Торговец вольного города - Дмитрий Яковлевич Парсиев

— Сам уволился. Говорю, мне работу лучше предположили, во как! А он начал просить меня не бросать его, представляете? Так и знал, что специально на нервах играет, — хлопнул он себя по колену.

Мы находились в моей комнате, потому Харитон мог вести себя более свободно, не стесняясь женщин.

— И где же вы теперь будете работать? — полюбопытствовал Виктор.

— А вот у него! — мужчина обеими руками указал понятно на кого.

Лопухов удивлённо посмотрел на меня.

— Мой прилавок на рынке оплачен ещё на пять месяцев, — пояснил я. — Да и растительные макры всё ещё надо где-то сбывать, такое в лавку не потянешь.

— Зачем припёрся, бесстыдник? — услышал я голос Галины, хоть по тону она и пыталась говорить тише.

— Прекрати, чего ты взъелась? — незнакомый мужской голос. — Барин умер, как я мог не прийти?

— Какой он тебе барин? Перестал таковым быть, когда ты сбежал, поджав хвост!

— Ты же прекрасно знаешь, у меня не было выбора!

— А у меня он был, значит?

— Галенька, прошу тебя, хотя бы не в этот день.

— Ой, уйди, глаза б мои тебя не видели!

Судя по звуку, она ударила оппонента полотенцем.

— Сколько лет прошло, а ты так и не изменилась.

— Иди, говорю. Бестолочь!

Мы с приятелями переглянулись, но комментировать случайно подслушанный разговор не стали.

— Сергей Константинович, — в комнату заглянула Галина, — за стол пора.

Итак, со стороны отца пришли… А никто, по сути. Нотариус, доктор и ещё один мужчина, виновато смотревший на Галину и на меня. Тот самый, которого она бесстыдником назвала. Похоже, один из бывших слуг рода.

Разговор не клеился. Мы поели, выпили несколько раз за упокой. Собственно, на этом и всё. Некоторые подошли к гробу и попрощались, после чего доктор и нотариус заколотили крышку.

На кладбище прибыли катафалк и два четырёхместных такси на лошадях. Мои знакомые сели с возничими, так что в экипаже уместились все, в том числе Галина.

Никто не отпевал, так как христианства в этом мире не существовало. Рабочие кладбища просто опустили гроб и закопали. Свежие могилы помечали обычной палкой, на которую приколачивали табличку. Через год, когда земля осядет, предполагалось ставить памятник. Территория облагороженная, без сорняков. Насколько мне было известно, всё здесь содержалось из части налогов, которые платили аристократы.

У Скарабейниковых не было своего склепа, но кладбище и не для простолюдинов. Отец ещё давно купил здесь себе место. Где-то на территории также отдельно находились могилы всей родни настоящего Сергея. Я о них, разумеется, не знал.

* * *

Интерлюдия

Екатерина вошла в дом с улыбкой. Всё сложилось совсем неплохо для неё, а в какой-то степени даже лучше, чем она рассчитывала.

Не сбавляя шага, женщина направилась в комнату покойного мужа и начала рыться в его баре.

— Мам, а что ты делаешь? — заглянула в помещение Яна.

— А ты не видишь? — она подняла бутылку коньяка и потрясла ей, смотря на дочь.

— Фу! — скривилась та. — А не лучше вино?

— Ничего ты не понимаешь! Но если так хочешь, то возьми у меня в комнате. Спроси сестру, что она будет.

— Ань?

— Ничего, спасибо, — раздался из коридора тихий голос. — А вы не боитесь, что Серёжа раньше придёт?

— И что? — с вызовом поинтересовалась Яна. — Что он сделает?

— Но разве нам не нужно что-то предпринять, чтобы вернуть расположение Первопредка?

— О, дорогая, не переживай, — Екатерина вышла в коридор с двумя бутылками коньяка. — Мама всё уладит.

— Но как? — хором воскликнули близняшки.

— Вам это знать пока рано, — расплылась она в улыбке. — Сейчас же время праздновать.

— Но Серёжа…

— Ань, сдался тебе этот Серёжа! — сестра раздражённо перебила девушку. — Или ты влюбилась?

— Ничего подобного! Но он и правда изменился, — попыталась оправдаться младшая. — Наверняка дар предпринимательства унаследовал.

Разговор прервал взрыв хохота Екатерины.

— Какой ещё дар? Если он у Скарабейниковых и был, то колен десять назад, не меньше. Всё, хватит об этом малолетнем поганце! Ничего не хочу и слышать о нём! У нас сегодня праздник, марш всем в мою комнату!

— Но, мам, он ведь наш глава рода теперь, — не унималась Анна.

— Это временно, — мать чиркнула по её носу, проходя мимо. Девушка тут же потёрла его.

— У тебя уже есть какой-то план? — восторженно воскликнула Яна.

— Ну, конечно, есть! А когда у вашей матери не было запасных выходов?

— Расскажи!

— Всему своё время, дорогая. Всему своё время, — ответила женщина уже из своей комнаты.

Когда через час вернулась Галина, то брезгливо скривилась, проходя мимо спальни бывшей хозяйки. Ей было совершенно неинтересно, почему та напилась и споила своих дочерей. А вот с кучей приготовленной пищи, на которую не нашлось едоков, нужно было что-то делать.

Глава 20

Я вернулся домой только к ужину и застал необычайную тишину.

— Где все? — поинтересовался у Галины, так как находился в столовой один.

— Напились и спят, — пояснила женщина.

— Праздновали, полагаю? — хмыкнул в ответ.

— То мне неведомо, — вздохнула она. — Сергей Константинович, вы ведь теперь полноправный глава рода? Я правильно понимаю?

— Грубо говоря, да, — не стал отрицать. — Хоть официальные бумаги ещё не готовы. Ты хочешь попросить разорвать клятву на служение роду?

Я напрягся, так как не хотел терять ценного работника. В меру послушная, но имеющая свою точку зрения и волю её отстоять.

— Что вы, как я могу! — взволнованно ответила Галина. — Бросить вас в такой момент? Нет, конечно!

Посмотрел на неё и сказал со всей серьёзностью:

— Спасибо, это важно для меня!

Она смутилась и, спросив позволения, ушла.

Утром я понял, что затишье закончилось.

Яна перестала пытаться угодить мне, даже куска хлеба не предложила взять. Екатерина Андреевна явилась на завтрак с опозданием, позже своих дочерей. По её виду было понятно, что страдает от похмелья. Она сразу же опустошила стакан с водой, который стоял напротив её тарелки.

— Что за духота в доме? — первое, что произнесла женщина вместо приветствия либо пожелания приятного аппетита. — Серёжа, твоих рук дело?

— Да,