Охотник с Земли. Том 1 - Алексей Губарев

Второе «пробуждение» ничем не отличалось от первого. Та же пещера, те же свод и неровные стены. Только боль стала беспокоить немного меньше. И вновь всё повторилось — осмотр окружающего пространства, затем дотянуться зубами до древка, и вырвать его из раны. В этот раз я не потерял сознание, хотя на короткое время лишился возможности видеть. Правда, зрение вернулось довольно быстро, и мне удалось рассмотреть сразу десяток деревянных дротиков, валяющихся на каменном полу. При их виде накатила ярость — враг сумел заманить меня в ловушку, и нанёс удар исподтишка. Это не спасло его, иначе я бы не смог столь долго валяться в его пещере. Непозволительно долго.

Добычу скорее всего ещё не украли. А значит нужно выбираться отсюда, и поглотить силу врага. Её должно хватить, чтобы полностью восстановить силы и залечить раны.

Тяжело, не с первой, и даже не с сороковой попытки, но мне всё же удалось подняться, и двинуться к выходу. Несколько шагов, остановка, затем повторить. Время шло, но и я двигался к своей цели. Да, медленно, но сейчас важна не спешка, а результат.

Наконец мне удалось выбраться наружу. По глазам, ослепляя, ударил свет. Ничего, осталось совсем немного — спуститься по склону до той расщелины, а затем…

Дальше перемещаться стало легче, хоть и опаснее. Дважды я оступался и падал, но это лишь придало злости. Так что к расщелине добрался, полный решимости и, не останавливаясь, протиснулся в узкий проход. Еще немного, до развилки всего сотня шагов, а дальше спасение.

Время растянулось в бесконечность, каждый шаг забирал силы, но я всё же добрался до места последней схватки, где мои челюсти сомкнулись на горле врага… И в миг, когда взор скользнул по огромной крылатой туше, я увидел падальщика, который позарился на мою добычу. Мою!!!

Из глотки вырвался глухой рык, и падальщик огромным прыжком метнулся в сторону. Правильно, бойся!

Однако низший зверь не испугался. Наоборот, увидев меня, он оскалился, сделал шаг навстречу. В другой раз я бы одним рёвом обездвижил наглеца, лишив его сил сопротивляться. Однако сейчас у меня их у самого почти не было. И низший знал это. Глупый, молодой, неопытный. Будь он матёрым, то сейчас мчался бы отсюда со всех ног, так долго, пока мог, а после бы полз, потому что знал бы, что я его все равно найду. Никто не имеет право посягать на мою добычу!

Падальщик прыгнул. Быстро, неожиданно, нацелившись когтями в мой израненный бок. Глупец. Рывок, и мои челюсти сомкнулись на шее низшего. Всего одно усилие, и обезглавленное тело рухнуло на землю, а я с наслаждением начал пережевывать ещё теплую плоть, дробя зубами слабый череп падальщика.

Наконец накатило то самое чувство, ради которого я так спешил к телу поверженного врага. Да, у низшего очень слабая искра, особенно в том куске плоти, что я пережёвывал, но даже она подстегнула мою регенерацию. Усталость, боль — всё отступило, в мышцы потекла энергия. Не сдерживаясь, я зарычал, оглашая ущелье своим присутствием. Слышите, низшие⁈ Знаю, что слышите. Бегите, пока у вас есть такая возможность.

Тело падальщика лишь немного насытило меня, но заряд энергии придал те недостающие силы, чтобы я сосредоточился на главной добыче — на туше врага. Тот, раскинув огромные крылья, неподвижно лежал на спине. Жаль, что большая часть его искры ушла в землю вместе с кровью. Но и того, что осталось, мне хватит, чтобы получить желаемое…

* * *

В этот раз пробуждение было медленным. Настолько, что я в полной мере прочувствовал, как моё сознание начинает отождествлять себя отдельно от хищника. Это было необычно, жутко, и в то же время интересно. Более того, благодаря медленному разрыву, сон отпечатался в моей памяти, как личные, яркие воспоминания. Такие не забываются до конца жизни.

Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, я осторожно сел, и прислушался к окружающему пространству. Приоткрыл клапан, и выглянул наружу. Так, похоже уже рассвет, пора вставать. Только сначала проанализирую увиденное во сне.

В целом, мне уже и так было понятно, что я получил очередную способность своей мутации. И даже догадывался, как она работает. И если прав, то с этой минуты…

— Чёрт! Нужно провести эксперимент. — пробормотал я, и полез в рюкзак, за мутагеном.

Отступление.

Кабинет коменданта базы N 4.

— Господин Мун Сай, главный охотник базы, Варлон, по вашему приказанию прибыл. — доложил секретарь, чуть приоткрыв дверь кабинета. Комендант базы переглянулся с двумя посетителями, сидевшими напротив, и уточнил:

— С ним пришёл ещё кто-нибудь?

— Никак нет. — ответил секретарь.

— Пусть войдёт.

Через несколько секунд в кабинет вошёл Десятка. Хмурый, осунувшийся, со слезами хронического недосыпа на лице.

— Господин комендант. — уставшим голосом заговорил охотник, едва переступил порог. — Я не смог пригласить с собой Снайпа, по причине его отсутствия на базе.

— И где он? — нахмурился Мун Сай.

— На выходе. Одиночном. Снайп уже доказал, что способен быть самостоятельным охотником, и получил повышение.

— Давно ушёл? — вмешался в разговор один из гостей коменданта. Голос спросившего прозвучал холодно, безжизненно.

— На рассвете. — пожал плечами Десятка, интуитивно почувствовав, что незнакомцу лучше ответить.

— Далеко ушёл. — проворчал Мун Сай. — Варлон, сбрось мне маршрут Снайпа, с указаниями всех ключевых точек. Это важно.

— Хорошо. — нехотя ответил главный охотник четвёртой базы, и выполнил приказ. При этом искоса поглядывал на незнакомых гостей, в которых безошибочно угадал представителей корпорации.

— Спасибо, Варлон. Можешь идти. — произнёс комендант. Он проводил взглядом охотника, потом выждал еще немного времени, и наконец произнес негромко:

— Господа, вы уверены, что его нужно снять с маршрута? Может дождаться возвращения? Тогда мы точно будем знать, что с ним происходит.

— Тогда будет поздно. — ответил один из гостей, до этого молчавший. — Объект наблюдения слишком быстро развивается. Нужно перехватить его раньше, чем мутация перейдёт в третью фазу. Тогда мы потеряем ценнейшую информацию.

Глава 21

Герой сражается с одними, проигрывает другим, и замышляет

Мутаген, добытый из листового падальщика, на вкус оказался весьма неприятным. Словно сырой яичный желток выпил. К тому же глотать сразу не решился, и в итоге во рту надолго осталось мерзкое послевкусие, которое пришлось запивать водой.

Зато эффект от приёма мутагена появился довольно быстро — сначала мне словно плеснули в желудок горячего наваристого бульона, а затем по телу прокатилась волна бодрости. Куда там