Охотник с Земли. Том 1 - Алексей Губарев

с трудом сдержал радостный возглас, обнаружив, что винтовка осталась при мне — ремень не подвёл. Рюкзак тоже оказался на месте, но за полную сохранность содержимого у меня возникли опасения. А, к черту, позже разберемся — вон, сразу два древоточца пытаются прорваться ко мне.

Расстреляв остатки боезапаса, прикончил всех зверей в зоне видимости. Сбросил пустой магазин, поменяв его на полный, и прислушался. Хм, что-то слишком тихо. Стадо ушло? Как-то чересчур быстро

— Шиза, что скажешь? Могли древоточцы отступить?

— Всё может быть. Если стадо было небольшое. — предположил искин. Ха, небольшое? Да я и третьей части не убил, так что

— А-а-а! — раздался неожиданный крик слева. Человеческий крик. Я инстинктивно навёл на звук оружие, и даже дважды выстрелил на опережение. А в следующий миг на меня набросили сеть. Причем маскировочную, если я верно успел рассмотреть. Только веса в ней было гораздо больше, чем следовало.

Попытка повернуться к новой угрозе привела к тому, что я запутался. А секундой позже в грудь прилетело нечто увесистое, разом выбив из легких воздух. С трудом восстановив дыхание, попытался достать нож, что располагался в ножнах на груди, но в этот момент получил еще один удар чем-то увесистым — точно в шлем. Сила броска неизвестного метателя была такой, что я от всей души приложился затылком о древесный ствол за спиной. Перед глазами всё поплыло, к горлу подкатила тошнота. А следом был третий удар, который окончательно вырубил меня.

* * *

— Ты посмотри, какая отличная жертва. — раздалось рядом. Именно эта фраза выдернула меня из бессознательного состояния.

Адски болела голова — словно вчера я знатно посидел в баре, в котором мне несколько раз хорошенько прилетело по черепу во время пьяной драки. Вот только я отлично помнил, что не сидел, не пил, только дрался. Кто-то напал на меня, застал врасплох, и сейчас, судя по словам, собирается принести в жертву. Что⁈ В жертву?

Я попытался незаметно определить, насколько хорошо связан. Голова тут же загудела от боли. При этом мне удалось выяснить, что руки плотно стянуты за спиной сразу в двух местах — на запястьях и чуть выше локтей. Ноги тоже связаны по щиколоткам, и судя по всему между ними и запястьем натянута верёвка. Кто-то очень профессионально спеленал мою тушку. Броню, само собой, с меня сняли, как и часть одежды.

— Сначала он должен будет пройти обряд очищения. — произнес рядом другой голос — властный, привыкший повелевать. — Вдруг мутация примет его.

— Я скажу, чтобы смотритель приготовил мутаген черного жукера, и позову всех. — вновь раздался первый голос, а затем послышались удаляющиеся шаги. На несколько секунд воцарилась тишина, нарушаемая лишь сопением невидимого мне человека. Само собой, я едва сдержался, чтобы не вздрогнуть, когда кто-то ухватил меня за плечо, и развернул к себе.

Это был старик. Седые волосы убраны в хвост, объёмная седая борода, плохо ухоженная. И глаза — совершенно выцветшие, блёклые Чёрт, да этому старику за сотню лет точно. Ишь, увидел, что я пришёл в сознание, и теперь улыбается во все свои тридцать А, нет, во все шестьдесят четыре зуба! Твою же мать, это что за жуткая мутация⁈

— Что, страшно, охотник? — продолжая улыбаться, произнёс охотник. — Не бойся, мы тебя долго мучить не станем. К тому же ты новичок, так что твой мутаген вряд-ли принесёт нам пользу.

Мой мутаген⁈ Что вообще несёт этот старый хрен? Так, Снайп, отставить панику. Что мне известно? Старик одет в рваньё, такое уже приходилось видеть, на дикарях. Похоже я попал в их лапы. Надо же, в первый свой самостоятельный выход

— Кто вы такие? — произнёс я. Голос прозвучал хрипло, еле слышно. Так, похоже давно лежу здесь без сознания.

— Мы? Свободные жители Антиматы. Которые против того, чтобы корпорация и прочие чужаки грабили нашу планету.

— Ещё скажи, что родился здесь. — усмехнулся я.

— В какой-то степени да. — ничуть не смутился старик. — После прохождения обряда очищения ты или умираешь, или рождаешься совершенно другим человеком. Чёрный мутаген, который так боятся в корпорации, даёт тебе силу и цель. Поверь, это намного лучше, чем та жизнь, которой ты живёшь сейчас.

— Что-то я не вижу желающих добровольно пройти ваш обряд. — проворчал я. — Слушай, старик, может освободишь меня, а?

— Какой смешной охотник. — с улыбкой произнёс дикарь, и отступил мне за спину.

— Я знаю, где спрятано много холодного оружия. — не стал сдаваться, и попробовал подкупить старика.

— Не интересует. — прозвучало в ответ, а затем мне по уху прилетело чем-то тонким и хлёстким, вроде тонкого тросика. Боль была резкая, неожиданная. Вот же сука, он мне похоже рассёк всё.

— Ты помолчи, охотник, помолчи. Целее будешь. — раздалось позади.

Несколько минут стояла тишина. За это время кровь успела сбежать по моей шее вниз, намочив футболку. Затем послышались шаги одновременно множества ног, а вместе с ними стали доноситься голоса людей.

— А что, он действительно может стать новичком? Хорошо бы, а то у нас осталось слишком мало молодых бойцов. Этот переход отобрал сразу полтора десятка.

— А можно мне в этот раз достанется что-нибудь помягче, чем икроножная мышца, а то в прошлый раз надоело жевать.

— Да заткнись ты! Опять напугаешь добычу, и она что-нибудь сделает с собой. Всю силу потеряем зазря, вместе с мутагеном чёрного жукера.

От услышанного у меня волосы на затылке вновь зашевелились. Эти уроды что, реально людоеды? Валить тварей нужно, всех без разбора.

Следующие несколько минут были одними из самых мерзких в моей жизни. Во-первых, меня распяли на какой-то твёрдой поверхности, скорее всего на жертвеннике, а затем устроили некое подобие ритуального танца, с выкрикиваниями и монотонными хлопками. И я в это время не мог даже приподнять голову, так как её прижали к поверхности верёвками. Поэтому неподвижно лежал, чувствуя, что на моём теле медленно заживают раны, и одновременно притупляются инстинкты, а разум словно бы чего-то ждёт, затаившись.

Наконец всё стихло, и надо мной нависло сразу два дикаря, которых я для себя переименовал в сектантов. Один был уже знаком мне, второй не сильно отличался по возрасту. Правда рассмотреть новенького я не успел — удар по горлу мгновенно лишил меня любопытства. А дальше произошло и вовсе странное — пока я пытался вздохнуть, мне в рот, выламывая зубы, буквально вбили