Сундучок мертвеца - Дарья Сергеевна Гущина

Конечно, смотрители Небытия знают больше, чем говорят. Вопрос в том, посвятят меня в эти тайны или же, как Тайя, сочтут, что незнание — лучшая защита от неприятностей.

Возле кабинета я замерла, памятуя о предупреждении соседа — что колпак может не подпустить меня к силду Кремену. В голове предупреждающе звякнуло и замерло: мол, по другому поводу навещай, но только рискни заговорить не о том... Вот же паскудная тварь, а.

Коротко стукнув в дверь кабинета, я вошла и поздоровалась, отвлекая силда Кремена от очень увлекательного занятия — он поливал цветы. И со спины нас почти не отличить друг от друга — старший смотритель храма Небытия был беловолос, невысок и сухощав. Слишком. Даже тёмно-коричневый плащ этого не скрывает.

— Заходи, Малёнка, — он поставил лейку и сверкнул улыбкой. В уголках серых глаз собрались лучистые морщинки. — Наконец-то дождался!

— Вы же любите говорить: всему своё время, — заметила я и возмущённо добавила: — И вы опять плохо питаетесь!

Бреннар за моей спиной тихо фыркнул — то ли нервно, то ли всё же весело.

— Маля, пощади старика! — силд Кремен страдальчески закатил глаза. — Избавь меня от своих поучений! Мне, знаешь ли, более чем хватает напоминаний дочек, внучек и правнучек. Клянусь, я здоров и полон сил! Брен, вечера, друг. Она ещё не допекла тебя своим питанием?

— Пока нет, — сосед расстегнул плащ и достал из внутреннего кармана справочник. — Но очень старается.

— Погодите, придёте ко мне за «ловцом» — иначе поговорим... — я вытянула из сумки папку. — Две минуты, силд Кремен. Нужна «запрещёнка».

Потому что разговоры о письме отца могут занять часы, а поставить подпись — две минуты.

— Садитесь, — старый смотритель взял и папку, и справочник.

В кабинете, плотно уставленном книжными шкафами и сундуками с документами, было прохладно, и я не раздеваясь села в кресло ближе к очагу, напротив массивного рабочего стола. Горюша, как обычно, едва дыша замер в кармане плаща — опять испугался смотрителей. Бреннар устроился в соседнем кресле и сразу бросил на меня весёлый взгляд. Я сделала вид, что ничего не заметила. Смейтесь-смейтесь. Получите «ловцов» — поймёте, что к чему.

— На ищейский металл нацелилась? — хмыкнул силд Кремен, просмотрев мои отчёты. — Уверена?

— Девять из десяти, — честно ответила я. — Всегда есть вариант «а вдруг». Раздражитель проверяет поверхностное, а что при первичном пробном использовании польётся из глубины — вопрос без ответа. Но я почти уверена, что ищейского нам хватит.

Теперь сосед посмотрел на меня озадаченно, явно не понимая, в какой момент «мне» и «ему» вдруг превратились в «нам». Ничего, пусть привыкает. Работа над и с «ловцом» всегда совместная и всегда не на один год.

Силд Кремен внимательно дочитал, подписал и солидно кивнул:

— Дней пять-шесть, Маля. Всё подберём. И на пробу нужные образцы, и на основу то, что подойдёт.

— Спасибо! — я просияла.

— Да ну тебя, — отмахнулся он. — Будто не знаешь, что всё дам и без этих твоих бумажек. Для своих-то — и для дела — всегда пожалуйста.

— «Запрещёнку» надо оформлять по закону, — упрямо сказала я. — Вы, извините, сегодня служите, а завтра на пенсии. А отдуваться кому? Нам. Вернее, мне, потому что я не старший смотритель с морем послаблений.

— Уела, — силд Кремен убрал документы в ящик стола. — Завтра отдам в работу.

При словах «по закону» Бреннар бросил на меня очередной весёлый взгляд. Я, не выдержав, повернулась и еле слышно огрызнулась: «Сам такой!» Да, у меня что-то по закону, а что-то в обход — ибо жизнь. А ты нагло врёшь своему мастеру на пустом месте и смотрителям Бытия на всякий случай. Ай-яй-яй быть таким и потешаться над другими. Зануда, точно.

— А это, видимо, послание Долгана? — силд Кремен открыл справочник. — Без проблем добыл?

— С проблемой, — сосед разом влез в серьёзный образ старшего смотрителя Небытия и коротко пересказал происшествие в чайной.

— Однако у нас улов сегодня, — криво усмехнулся силд Кремен. — И ключ, и послание — и промашки нашего неизвестного друга... Неожиданно. Десять лет тихушничал, а сейчас столько всего за раз...

Просто кое-кто — внезапно — вернулся домой и кое-что привёз, да.

— Мне выйти? — поинтересовалась я.

— Да сиди ты, — махнул рукой старый смотритель. — От тебя ничего не скроешь, кроме того, что тебе самой даром не надо. Будешь слушать?

— Буду, — я откинулась на спинку кресла.

— Погоди пока, — он перевёл взгляд на Бреннара. — Почему про колпак молчания не доложил?

— Потому что я больше не служу, — с достоинством сообщил сосед. — И потому что пока он безвреден. А что за ним скрыто, неизвестно.

— Ой, врёшь... — болезненно поморщился силд Кремен. — А то я тебя, поганца, не знаю... Обещал, что ли? Или колпак и тебя зацепил?

— Обещал, — вмешалась я, угадав, что Бреннар сейчас опять солжёт. — Я смогла показать... совсем чуть-чуть. Сведений очень мало — и тех, кто у меня под колпаком молчания, тоже. И Горюша, если что, под колпаком. А из-за этого... погиб отец. Чем меньше людей знает...

В висках от такого простого ответа снова заломило до слёз, и сосед сразу же повернулся, протянул руку, положил ладонь на мою макушку, унимая боль.

— Значится, так, — медленно произнёс силд Кремен, опершись о стол и подавшись к нам. — Самоуправство прекращать. Самонадеянность задвинуть подальше. Дело серьёзное — и куда серьёзнее, чем мы думаем. Если сейчас ничего толкового не собирается — бдите. Но как только всё вскроется и прояснится, ко мне оба. Немедля. Никаких писем, никаких знаков. На «мост» — и сюда. Без разговоров, — тяжёлый стальной взгляд упёрся в Бреннара: — А будешь врать и изворачиваться — продлю надзор на пять лет. Не наглей, парень. Я тебя очень уважаю, но накажу больно. Ты меня знаешь.

— Знаю, — невозмутимо отозвался сосед и снова с удобством устроился в кресле, вытянув ноги. — Потому и не таскаю к вам тайну по кускам. Это бессмысленно и опасно. И нет, меня колпак не зацепил. Слабенький, но хитрый — питается от человека и со временем крепнет. Скорее всего, силд Долган сделал — не мог же он оставить дом совсем без защиты. Кто входит, сразу попадает под колпак молчания. Веснара попалась, но пока не поняла, Леден тоже. А вам повезло, вы домосед.

— А силд Шутнар? — напряглась я.

Мог бы и раньше рассказать! Позёр. А я-то к нему со всей душой...

— Это старый хитрый лис, он и не такие капканы чуял, — Бреннар улыбнулся и напомнил: — На ищейцев порчи не ложатся, Маля, как и иные чужие наговоры.