"Фантастика 2026-43". Компиляция. Книги 1-21 - Павел Смолин

Она вызвала в памяти процедуру осмотра. Процесс разрушения нейронных связей развивался у всех исследуемых одинаково. В том числе и у того самого Младшего семантика гоков, в чьём стат-боксе Татьяна должна была покинуть М-63. Однако теперь она предполагала, что подоплёка его смерти была другой: гокам нужен был труп, и они его получили. Кончина Младшего семантика идеально укладывалась в череду других летальных исходов!

Крелл одобрительно заворчал.

«Выводы верны, Лу-Танни! Чего стоит смерть одного гока в сравнении с разгадкой тайны, над которой они бьются столетиями? Но я хотел бы знать, что произошло с вами?»

Полыхнуло отсветом кристалиновых глаз в сознании. Однако Стайя Чреше мог быть спокоен — Татьяна не собиралась раскрывать пребывание у НикИва, интуитивно чувствуя, будто коснулась чужой обжигающей тайны и теперь терпит боль, не смея жаловаться. Не стала говорить и о Ричарде Львове. Не потому, что ощущала некий запрет, а просто... не знала, о чём сказать и опасалась проницательного собеседника, который, ощутив её внутреннее смятение, мог понять истинную природу отношений с пришельцем из будущего.

Она рассказала о корабле духабути и знакомстве с Геннадием Чекаловым, о побеге с Юмбы и о конфликте с Гекой, приведшем её на Майрами. Крелл слушал о нападении молча, но Татьяна предпочла бы, чтобы он ругался или ворчал — флюиды неприязни, брезгливости и, как ни странно, печали, ощущаемые в сознании безмолвным ответом Дуг-Кагна, было очень тяжело выносить. Однако он оживился, когда услышал о том, как Гека отлетел и ударился о стенку транспортника. Спросил с интересом:

«Что этому предшествовало? Какие ваши мысли?»

«Бежать! — не задумываясь, ответила Татьяна. — В тот момент мне хотелось оказаться от него как можно дальше!»

«Хоть вы и не воин, Лу-Танни, — хмыкнул крелл, но в его мыслях не было осуждения, — однако бежали не от испуга... Тяжело даётся несовершенство мироздания, да?»

Она промолчала, соглашаясь.

«Вы не задумывались над тем, почему после проведённой Лу-Таном синхронизации плаваете быстрее?» — продолжил спрашивать Дуг-Кагн.

«Моя физиология изменилась, в этом причина».

«Креллы — одни из самых быстрых пловцов среди водных обитателей Крелоса, — пояснил собеседник. — Причина, в физиологии, соглашусь. Но не в силе мышц или скорости нейрореакций, как предполагаете вы. Мы называем эту способность Та-Кха-э...»

«Отсутствие препятствий», — машинально перевела на межгалактический код Татьяна Викторовна.

«Скорее, «Свободный путь», — рассмеялся Дуг-Кагн. — Среди обычных клеток эпидермиса креллов равномерно располагаются рейд-клетки, создающие поле, которое разряжает атомарный состав окружающего пространства. Таким образом мы снижаем трение тел о воду, что приводит к увеличению скорости движения и повышению маневренности. Судя по всему, произошедшее с Гекой было проявлением вашего Та-Кха-э, Лу-Танни, а не ментальной атакой сродни той, что я учил вас на М-63! Хм... Я никогда не думал об активации этой возможности вне воды!»

У Татьяна Викторовны словно камень с души свалился. Как бы ни вёл себя Геннадий Чекалов, она не желала ему зла, лишь осознания того, что он пытался сотворить. Когда-нибудь...

«Итак, это кло-кло собиралось высадить вас на первую попавшуюся планету, — подытожил крелл. — Но почему вы выпали из Потока именно в секторе Пу?»

«Не знаю! — искренне ответила Татьяна. — Однако я рада, что побывала на Майрами. У нас есть сказка о Снежной Королеве, осколок зеркала которой попал в сердце детёныша — маленького мальчика по имени Кай. Туманный Айсберг — осколок льда, навсегда застрявший в моём сердце, доктор! И он во многом изменил меня, но надеюсь, в лучшую сторону!»

«Вижу, что изменил! — с непонятным оттенком проворчал Дуг-Кагн и резко завершил разговор: — Я заканчиваю дела в Лазарете после чего направлюсь в сторону сектора Див. Мы скоро увидимся, доктор Лу-Танни. Вам следует узнать многое... вот только я не хочу, чтобы вы услышали об этом от меня!»

Послышался прощальный хлопок, и Татьяна Викторовна перестала ощущать крелла в сознании. Его последние слова заставили сердце сжаться предчувствием.

Предчувствием беды.

* * *

Татьяна вызывала командора М-63 уже несколько минут, но в эфире царила тишина. Конечно, она могла бы пообщаться с Ту-Ропом, СиРиЛионом, ВаГаБан, в конце концов, но важнее всего на свете казалось услышать голос Ларрила и посмотреть в его в лицо.

Нервозность достигла предела, когда Э, поняв, что никого другого хозяйка видеть не желает, предложил использовать канал экстренной связи, до сей поры им ни разу не задействованный. Экран посветлел сразу же. И тут же ослеп — его закрыл чей-то мощный торс. Когда камера подстроилась, сфокусировавшись на верхней части, Татьяна с изумлением разглядела Ту-Ропа.

Тот от неожиданности клацнул зубами и взревел:

— Доктор!!!

Накатила паника. Татьяна Викторовна едва смогла сдержать слёзы:

— Ту-Роп, друг мой... Где Ларрил, что с ним? Почему ты отвечаешь по его каналу?

— Майрами! — глубоко вздохнул ту, видимо, осознав происходящее. — Прошу, не беспокойся, Лу-Танни! Он сейчас на Юмбе.

— Но почему не отвечает?..

Белоснежный ту нервно повёл плечами и заголубел лицом, что выдавало сильнейшее волнение.

— Потому что больше он не командор М-63... Командор теперь я!

Она потрясённо разглядывала собеседника. Знак отличия командора станции, действительно, красовался на его плече, на том месте, где Ту-Та-Роп так любил растягиваться, закрывая собой эмблему Ассоциации.

— С тобой всё в порядке, доктор? — осторожно поинтересовался Ту-Роп. — Ты сбежала от духабути и вернулась в Лазарет?

— На какой вопрос отвечать первым? — невесело улыбнулась она и откинулась на спинку кресла, усилием воли успокаивая всполошенное сердце. — Я сбежала от духабути. Вернулась в Лазарет. Со мной всё хорошо, просто... я очень хотела его увидеть!

— Понимаю! — Ту-Роп трогательно прижал руки к бочкообразной груди. — Для тебя это главное... Мне, как командору, надо знать, что с тобой произошло, но я подожду. А сейчас ты послушай меня...

Он заговорил. Неторопливо и подробно, будто читал скучный доклад о расположении сил на политической арене. Рассказывал об отчаянии, в котором пребывал друг после того, как МОД Лазарета взорвался на его глазах, о том, как Ларрил чудовищным усилием воли взял себя в руки и провёл расследование произошедшего — мгновенное, эффективное и жестокое. Как закрыл М-63 для любых операций, пойдя на открытый конфликт с руководством Ассоциации, в чём его неожиданно поддержали Дуг-Кагн и СиРиЛион, и спасли от трибунала. О том, как изменился проангел, будто окаменел, застыл в страшной неподвижности эмоций, хотя и двигался, и говорил, как живой. О мероприятиях, проведённых для поиска пропавшего