Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

сплошь уставленным какими-то артефактами. В воздухе переливались и всплывали какие-то надписи, диаграммы, мигали и переливались разными цветами как сами артефакты, так и производимые ими призрачные конструкции.

— Я новый наследник светлейшего князя Буревого, — представился я на всякий случай, вдруг он меня в лицо до сих пор не знает, — хотел предупредить, что ближе к обеду отправлюсь в город для встречи с друзьями.

— Очень хорошо, что вы, Сергей Васильевич, сами ко мне с этим вопросом подошли. Не придется нам в авральном порядке вам сопровождающего подыскивать. — Хотел было поправить, что не Васильевич я, а Степанович, но тут же сообразил, что после признания меня сыном князя Буревого и отчество «Васильевич» тоже мне вполне подходит. Забавно, у меня два отчества!

— Сопровождающего? А он вообще нужен? Согласитесь, в подростковой компании мне с таковым будет крайне неудобно. — Заспорил я, уже в глубине души довольный, что принципиальных препон для моей отлучки из имения никто, вроде, чинить не собирается.

— Я подберу вам такого, что будет ходить за вами неслышной тенью, никоим образом не мешая вам и вашим друзьям развлекаться. Есть у меня очень хороший специалист. — И тут же, приложив палец к одной из возвышающихся на столе конструкций, очень строгим голосом произнес: — Игната ко мне в кабинет, срочно.

Вызванного Игната подождать пришлось крайне недолго. Буквально несколько мнут, и он был уже в кабинете начальника. Вот, если бы мне не сказали, что это очень хороший специалист, ни в жизнь бы такое не подумал. Какой-то пошарпанного вида парниша с большой головой и узкой грудной клеткой. Впечатления бойца он точно не производил. На всякий случай решил оценить его по методу, показанному мне когда-то Чернозубовой (разумеется, понимаю, что не Чернозубова она вовсе, но называть так свою бывшую одногруппницу мне гораздо привычнее).

Ничего себе, как в магическом зрении этот неприметный работяга преобразился! Внезапно понял, что в бою с подобным, мне, несмотря на все мои демонические усиления, может прийтись очень солоно.

— Исключительно скрытное наблюдение за молодым господином, с целью устранения возможных опасностей, отвечаешь головой, — прямо при мне поставил задачу своему подчиненному начальник охраны, а я внезапно почувствовал свое упущение: имен людей, призванных охранять меня, я до сих пор не знал.

— Иванов Иван Петрович, заместитель начальника службы безопасности рода князей Буревых, начальник безопасности данного, конкретного имения в городе Старгороде, — представился мне на мой вопрос старший по чину эсбэшник.

— Игнат Перепелицын, — сообщил мне свои имя и фамилию младший по чину и, после паузы добавил, — маг третьего уровня, основная специализация — скрытные действия в условиях скопления большого количества народа.

Я с уважением еще раз посмотрел на человека, который должен был меня сегодня охранять. Неслабо так! Фактически сегодня меня будет сопровождать минимум целый миномет — невидимка. Ну, или огнемет, в зависимости от предпочитаемых им умений. И, скорее всего, весьма неслабого калибра. А если учитывать, что защитные заклинания у него, наверняка, на уровне, так и целый танк!

В том, что Игнат — мастер скрыта, я убедился уже очень скоро. А просто не обнаружил никого, кто бы шел от ворот поместья в город следом за мной. Пустая была дорога. Хотя, может, он через другой выход выбрался и куда-нибудь вперед забежал? Но ведь не так важно, как мой телохранитель остается вне поля моей видимости, главное, чтобы он вообще исполнял свои обязанности.

Пивбар, дорогу до которого мне описал Соколов, оказался действительно вполне респектабельным заведением. Тут не было толп с утра пьяных, как не было и людей, изливающих на окружающих свои горести и заботы. Все очень цивильно и культурно, включая крутобедрых упитанных молодых подавальщиц этого пенного напитка. Похоже, при устройстве на работу в эту «забегаловку» они проходили нехилый такой кастинг.

На встречу я прибыл не первым. Вторым, если быть более точным, но точно не первым. Вишневский отсалютовал мне от занятого им стола почти до краев заполненной кружкой.

— Как-то ты неправильно это свое пиво пьешь, — заметил я, присаживаясь к нему за стол. — По технологии сначала надо выпить половину первой кружки залпом, потом выпить половину оставшегося и уже потом можно устроить чуток перерыв для изначального усвоения выпитого.

— Ага, а потом прямо так, с запахом пива, буду с девчонкой целоваться, — отозвался наш Казанова, похоже всерьез подсевший на общение с прекрасным полом, во всяком случае, наряжен он был очень куртуазно. — Соколов пообещал кого-то из новеньких привести.

— О, как! — Крякнул я пораженно, — стоило вас всего лишь на месяц оставить, и вы уже кинулись в пучину разврата.

— Скажешь тоже, — разулыбался на упоминание о разврате граф. — Да и вообще, мне папаня уже невесту подбирать начал. Когда еще и гулять, как не сейчас, пока не окольцован.

Соколов пришел тоже вскоре. Мне только и успели кружку с пивом и солеными крендельками принести. Из этой вновь прибывшей компании первым в зал прошел сам Соколов, сразу же отыскав нас глазами. Следом за ним вошла вполне знакомая мне девчонка. Мария. Я с ней близко не общался, но более-менее знал, поскольку она постоянно с Иринкой Чернозубовой ходила. А следом за Марией и сама Чернозубова в пивбар вошла. И прямо с порога мне заулыбалась.

Прямо, как наяву вдруг услышал исходящее от знатной красавицы намерение: «Живьем брать, демона»! Ага, и девчонки очень грамотно тактически между нами со Стасиком Вишневским расположились: Мария под бочок к нему уселась, а Чернозубова, или как там ее на самом деле величать… маркиза Зальцбергская — едва ли не вплотную ко мне. А довольный до безобразия удавшейся диверсией Соколов уселся напротив.

Сразу же уходить с уже насиженного места мы не стали. У нас со Стасом еще пиво не выпито было, а пришедшие по жаркой почти по-летнему улице девчонки тоже, очевидно, от жажды страдали. Ну, и Сашка тоже за компанию себе кружечку заказал.

Пока сидели, друг с другом новостями обменялись. Ну, у ребят новости все исключительно учебы касались, а вот меня они выспрашивали очень подробно. Еще и восторгались до невозможности преувеличенно: как же, им довелось посидеть за одним столом с такой важной фигурой, наследником светлейшего князя, да еще и дальним родственником самого императора! Сказал бы я, кто за нашим столом самый знатный, да маркиза, едва я завел завуалированную речь о возможной смене ей фамилии, очень недвусмысленно сразу же меня под столом ущипнула, а угрозу в ее взгляде не заметил бы только слепой. Не отважился. Но ведь так-то я прав: первая наследница полновластного монарха, пусть и титулом всего лишь