Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

сидящих за столом мгновенно наполнились слюной. А с заполненным ртом разговаривать не очень-то и получается. Поэтому, произнеся в мой адрес еще пару слов благодарности, моисотрапезники накинулись на поданные яства.

Ой, кажется, решив, что все славословия в мой адрес закончились, я несколько поторопился. Утолив первый голод барон Солнцев отложил чуть в сторону столовые приборы и очень торжественным тоном обратился ко мне:

— Сергей! Я не мастер говорить красивые речи. Но поскольку мы с твоим отцом еще с молодых лет являемся побратимами, ты тоже можешь звать меня дядя Олег. И я буду не я, если не натаскаю тебя в боевке до уровня, соизмеримого с моим собственным!

Я скосил взгляд в сторону родителя. Это что сейчас было, обещание или угроза? Отец сидел на своем месте, вроде спокойный, но чувством довольства от него так и пыхало. Похоже, такое вот решение друга ему очень понравилось. Осталось только сделать гримасу на моем лице чуть более благодарной, чем обреченной и в ответ заявить:

— Со своей стороны, я обещаю, дядя Олег, сделать все от меня зависящее, чтобы ваше обещание поскорее исполнилось.

К счастью, прямо из-за стола никто меня тренироваться не потащил. Старшие участники этого застолья спокойно откинулись на спинки своих стульев и, взяв со стола принесенные слугой курительные палочки, предались приятной неге ничегонеделания.

— А вы мне расскажете о том, что же все-таки произошло с императорским кортежем? — Задал я вопрос, чтобы не сидеть молча. Ну, и, в самом деле, немного хотелось знать, что же там было и чем все это закончилось.

— Что было? — Переспросил отец, выпуская в потолок дымное ароматное колечко. — Тебе как, официальную версию, или что там было на самом деле?

— А можно обе? — Попросил я.

— Можно, отчего ж нельзя. — Отец выпустил еще одно кольцо, попытавшись следом выдуть изо рта дым так, чтобы попасть точно в его центр, не разрушив при этом саго кольца. — Официальная версия очень простая: неведомые злодеи попытались напасть на государя батюшку, но у них, разумеется, ничего не вышло. Все злодеи убиты, а кто не убит, подались в бега и, считай, уже пойманы нашей доблестной охранкой.

— А на деле, — подхватил рассказ барон Солнцев, — группа князей совершенно неожиданно, буквально за несколько недель до этого инцидента, изгнала из своих дружин аж полтора десятка первоуровневых боевых магов. Ну, вот резко не понравились эти редкие по своей квалификации специалисты вдруг своим патронам. Бывает…

— А какие-то другие неизвестные злоумышленники заминировали просто неприлично большим количеством взрывчатки канализационные колодцы на возможных путях следования императорского кортежа и взорвали тот из них, над которым проезжал мобиль императора. — Снова продолжил рассказ о свершенном грандиозном злодеянии мой отец. — Защита мобиля ведь, как заговорщики разведали совершенно точно, была нацелена преимущественно на отражение внешних, чисто магических атак, а тут несколько тонн немагической сильной взрывчатки, да под самыми колесами… Ну, и для пущей надежности еще и нанесли сочетанный удар заклинаниями первого уровня. Такими, как падение болида и огненный шторм. Народу там в результате больше тысячи погибло, в основном, конечно, среди тех, кто после первого удара на улицу выскочил, но и из-под завалов до сих пор еще тела извлекают.

— И что тем князьям было? — Поинтересовался я, уже догадываясь о характере ответа.

— А что ты им предъявишь? — Нахмурился отец. — Ни одного прямого свидетельства, что князья отдавали приказания лично, как и доказательства, что кто-то из уволенных ими магов в Старграде вообще присутствовал. Ну, за исключением барона Хвостова, которого вы совместными усилиями едва ли не в брызги расплескали. И то хлеб, что смогли их спровоцировать на эту атаку, хоть попритихнут пока немного, а то ведь мы запросто могли проснуться только под звуки штурма императорской резиденции.

Может для того, чтобы перевести неприятный разговор на другое, но, скорее всего, эта тема разговора была запланирована им изначально, но мой родитель обратился уже к Солнцеву:

— Слушай, Олежа, раз уж ты все равно будешь у меня присутствовать для того, чтобы тренировать Сергея, может, поможешь мне с моей службой безопасности хоть чуток разобраться?

— А с этим-то, что у тебя не так? — Изумился товарищ.

— Да, понимаешь, какая штука, — видно было, что отцу нелегко даются слова, что он сейчас произносит, — как-то так внезапно выяснилось, что чуть ли не все мои эсбэшники усердно и очень деятельно служат кому угодно, только не мне. Списали уже меня, понимаешь, из числа живых. И на сына вон, не без их участия покушения начались.

— Ну, если именно так дела обстоят, помогу, конечно. Даже, если хочешь, пару-тройку отставников из своей команды тебе подберу. Они, конечно, старые уже, да и ломанные-переломанные, но службу понимают верно. Если хочешь, я за них головой поручусь.

Дальше старшие вообще о чем-то своем заговорили, а мне сказали, что на сегодня у меня, в связи с произошедшим в городе, все занятия отменяются. Соответственно, я из-за стола встал и к себе пошел. Раз уж у меня вдруг здесь незапланированный выходной появился, устрою день общения.

Первым делом Айрис позвонил. Это у нас тут относительно раннее утро, в Огарево уже день за середину перевалил, точно не разбужу. Правда, вопрос, будет ли она вообще со мной общаться, в прошлый раз вон, оборвала разговор.

Айрис моему вызову очень обрадовалась. Я, конечно, ее эмоции через переговорник не ощущаю, но одно то, что она тараторила, словно боясь, что связь вот-вот рассоединится, само за себя говорила.

— Сережа, ты прости, что я тебе нагрубила в прошлый раз, — извинилась она и сразу же начала выяснять, когда я снова вернусь в Огарево.

— Не знаю, когда меня отец отпустит, — сознался я, чем вызвал было волну уныния на той стороне. Чтобы ее развеселить принялся рассказывать о нашей с друзьями прогулке, когда мы смогли вблизи императора рассмотреть, и что из всего этого получилось. Ну, умалчивая, разумеется о своей атаке на перворангового мага и вообще об опасностях там приключившихся. Так, «где-то бахнуло, а у нас стекла вылетели». Но даже такое, сильно урезанное описание вызвало кучу расспросов.

После Айрис возникла мысль вызвать Чернозубову. Ну, чтобы у меня вообще получился день общения с существами женского пола. Тем более что и контакт своего разговорника она мне предоставила… Но все же решил, что ни к чему мне это. Не найдется общих тем для разговора, у нас с ней даже знакомые совсем разные.

Вместо общения с Чернозубовой отправился на розыски мажордома. Мне при заселении сказали со всеми возникающими у меня вопросами обращаться именно к нему.

— Здравствуйте… —