"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

Навстречу нам уже спешили какие-то люди в тёплых меховых плащах и шапках.

Хайл отворил дверцы короба и выпустил уставший народ наружу.

— Мои кости, — стонала бабушка Лена, — стара я уже, такие приключения не для меня, — она говорила что-то ещё, но я уже её не слушала, к нам подошёл очень импозантный мужчина, одетый богато, высокий, широкоплечий, где-то я его видела… И тут меня осенило: Ведок Хайл практически копия незнакомца.

Вперёд вышла Алиса и громко объявила:

— Ведок Эдор ва Гору, глава клана Золотых Птиц, — и повела рукой в мою сторону, — Видика Анна Хок и её земляки.

— Дорогие гости, — громогласно объявил Ведок Эдор, кинув на меня внимательный взгляд, — добро пожаловать в наш славный город Вёртекс! Лара, будь добра, размести гостей со всеми удобствами. Хайл, Алиса, следуйте за мной.

И направился в сторону замка, который я приметила ещё издлека. Он был вырублен прямо в теле горы, с узкими окнами-бойницами и широкими, переходами-лестницами.

Ну, что ж, надеюсь, я сделала правильный выбор, решив направиться именно сюда. Время всё расставит по местам.

— Пойдёмте, — улыбнулась средних лет женщина, — холодно больно на дворе, вас уже ждёт горячий ужин и банька.

Земляки возбуждённо загомонили и потянулись следом за ней. Я пристроилась с краю, внимательно осматривая всё вокруг.

Глава 19 Замок

— Замок внутри скалы, это же надо, — бормотала идущая рядом Катерина, — я в фэнтезийном мире… Всё ещё не могу подобное осознать.

— Смирись, — шепнула в ответ Варвара, — нам это не снится. Мы попаданцы и жить здесь до старости будем. Наши дети и внуки станут такими же, как они.

— Да, — задумчиво протянула я, — и нужно обеспечить им гораздо лучшие условия для жизни, чем у маммутов. И ещё непонятно, как у этих Птиц всё устроено.

Анзо сидел на моём предплечье и также заинтересованно, как и мы, вертел головой. Картинки в моей голове мелькали, как калейдоскоп. Но основная эмоция питомца — радость. Всё бы ему веселиться.

Чем ближе мы подходили к замку, тем сильнее меня восхищало это творение рук разумных. Казалось бы, такая громада должна подавлять и внушать страх, а на деле выходило совсем наоборот: хотелось пробежаться по этим балюстрадам и открытым площадкам, взобраться на самый верх и раскинуть руки, давая свирепому ветру обхватить меня и унести в космос.

— Красотища, — рядом со мной остановилась Лиза и также зачарованно вскинула голову, — чувствую себя героиней какого-то крутого фильма.

— Лишь бы он хорошо закончился, — буркнули рядом недовольным голосом бабушки Нади. Я бросила на неё взгляд: женщина была не в духе и остервенело мяла в руках видавший виды платок.

— Друзья! — донёсся до нас окрик Лары, — поспешите!

Наша троица отделившихся от основной группы, снова пришла в движение, и мы заспешили по направлению к видневшемуся входу.

Узкая толстенная деревянная дверь, обитая металлическими полосами, была распахнута настежь, и мы цепочкой втянулись внутрь.

Едва освещённый (одной мелкой лампочкой), тонувший в тенях коридор, мы прошли достаточно быстро и снова перед нами возникла дверь. Лара придерживала створку, чтобы мы все вошли внутрь следующего помещения, которым оказалась просто колоссальных размеров зала, освещённая множеством настенных и напольных факелов. Которые не чадили. Снова магия? Но тепло от них, точнее жар, шёл самый настоящий. По центру стоял длинный деревянный стол, вокруг него суетилось несколько женщин с тяжёлыми подносами в руках.

По центру холла шла лестница, разветвлявшаяся на два направления. И сейчас по ней сбегал Ведок Хайл.

— Это наша главная зала, мы все её называем обедня, так как приём пищи проходит для жителей замка именно здесь в определённое время. Ужин давно закончился, но вам сейчас накроют отдельно. Вот здесь, — она повела рукой куда-то в сторону от входа, в который мы только что вошли, — видите дверцу? Там уборная и умывальник, можете воспользоваться, прежде чем садиться за стол.

Пока наши с возросшим энтузиазмом вставали в очередь в обозначенное помещение, я следила за Хайлом. Мужчина спустился вниз, сел за стол и заработал ложкой, поглощая пищу с завидной скоростью.

Я спустилась по трём ступенькам вниз и подошла к столу.

Ведок поднял на меня заинтересованный взгляд и сказал:

— Поем и отправлюсь за вашими.

Я кивнула и опустила Анзо на пол. Птах тут же принялся копошится в чистой сухой траве.

— Анзо покормить нужно, — бросив взгляд на моего питомца, сказал молодой человек, — и ему нужно в гнездо.

— Что за гнездо, — тут же нахмурилась я и встала так, чтобы питомец оказался позади меня. Заметив мои манёвры, парень хмыкнул и пояснил, не переставая аккуратно поглощать пищу.

— Гнездо — это комнаты в горе, сделанные специально для птиц. Их много сейчас свободных, — грусть мелькнула в мягком баритоне, и я навострила ушки, — когда-то давно Ри Ассаи было много в нашем клане. Сейчас остался только Вал. Был ещё Царь, но он погиб.

— А почему у вас птиц стало меньше? — заинтересованно спросила я.

Хайл неопределённо пожал плечами и поднимаясь из-за стола, сказал:

— Сейчас нет времени: мне пора отправляться. Вернусь, расскажу.

— Лёгкого полёта, — пожелала я, сама не зная, почему сказала именно это. Парень высоко вскинул прямые тёмные брови и вдруг улыбнулся. Ямочка на правой щеке совершенно преобразила суровые красивые черты лица Ведока в по-мальчишески озорное.

— Как давно я не слышал эту фразу! Мягкой посадки! — пожелал он мне уже направляясь к двери и подмигнул на прощанье. Интересно, что всё это значит?

— Аня! — окликнули меня, и я оглянулась на голос Катерины, — пойдём!

Кинув взгляд на деловито копошащегося Анзо, пошла в сторону уборной. А мне навстречу уже спускались земляки, восторженно озираясь вокруг.

— Присаживайтесь за стол, — услышала я голос Лары, но не стала оборачиваться, хотелось поскорее умыться.

Я ожидала увидеть всё, что угодно, но не то, что предстало моим глазам. Войдя в комнату, я на мгновение замерла у входа, в ступоре смотря на отполированные каменные плиты на полу, обитые деревянными гладкими дощечками стены, три раковины с зеркалами напротив каждой, и две кабинки у дальней стены. Подошла к одной из них и открыла дверцу. Почти привычной формы унитаз, только сделанный из дерева, даже сливной бочок имелся. Вот только туалетной бумаги для полного счастья не хватало. Вместо неё в углу стоял медный кувшин с узким горлышком, как несложно догадаться, предназначенный для омовения.

Хмыкнула и вышла посмотреть на чудо раковины. Средневековье с удобствами. Это точно что-то на грани фантастики. Нужно разобраться, как такое произошло.

— Смотрите, девчонки, — почему-то шёпотом обратилась к нам Моника, — здесь есть тёплая вода.

Я подошла