"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

кто-где, заинтересованно следя за мной и тихо переговариваясь. Самый старший из них, судя по количеству седых прядей в волосах и морщин на лице, дяденька ответил мне:

— Можешь в сундуке тоже глянуть, но там такой хлам, которым никто уже, наверное, целое столетие не пользовался.

Благодарно кивнув, я откинула жалобно скрипнувшую крышку. И уставилась на содержимое. Ба-ра-хло. Видавшие виды боксёрские перчатки, метательные ножи и звёзды (сякены) покрытые ржавчиной, поломанные кинжалы и даже сиротливо пылившиеся рукояти мечей. Ладно, я не белоручка, загляну-ка поглубже. Присела на корточки и осторожно начала вынимать предмет за предметом. Добралась до самого дна сундука и поняла, что не зря потратила столько времени на поиски: не знаю какими путями это оружие оказалось здесь, но оно было, и это факт.

Катана. Старая прохудившаяся кожаная сая (ножны). Трепетно вытащив оружие на свет, я вынула чуть изогнутый клинок из ножен, и он хищно сверкнул, отразив свет одной из лампочек.

Моё сердце затрепетало от радости. На стол бесшумно опустился Анзо и заинтересованно посмотрел на оружие в моих руках.

"Кур-лы! Змий!" — выдал птах, и я весело рассмеялась, поднимаясь на ноги. Взмах-другой. Идеальный баланс. Сел в ладонь, как влитой, будто делался по моему индивидуальному заказу. Красота!

— Я готова с вами сразиться, уважаемый Майами! Оглашайте правила!

— До первой крови, — ответили мне, и я согласно кивнула.

Встала напротив противника. Тот расслабленно скинул куртку и, взмахнув полуторным мечом, поманил меня пальцем: "мол, нападай".

Я не стала ждать второго приглашения и ринулась в атаку.

Обманный взмах катаной. Ухожу в другую сторону. Подсечка.

Здоровяк с громким хеканьем валится оземь.

— Ууу! — раздаются голоса и смех друзей.

Парень вскакивает на ноги: в его глазах я вижу возросшее уважение ко мне, как к противнику.

Майами перестал позировать и напал в этот раз первым.

Я счастливо улыбнулась и весело помчалась навстречу.

Глава 21 Гнездо

— Она подкинула свой кривой меч так хитро, что я, балбес, отвлёкся на его полёт и упустил момент, когда Видика прокатилась меж моих ног, и чиркнула меня по икре кинжалом! — Майами, хохоча, делился со своими товарищами впечатлениями от схватки со мной.

— Крута девица оказалась! — прищёлкнул языком один из его друзей, — я, кстати, ставил на тебя. Так что, ты мне должен, — и протянул требовательно ладонь.

Я стояла в небольшой нише коридора на втором этаже и грела ушки, слушая громкий разговор группы ворков, проходивших мимо. Майами был весел и вовсю обсуждал нашу сегодняшнюю "эпическую битву". Поймав себя на подобном определении, глупо хихикнула: «эпическая битва» длилась не дольше нескольких минут. А вообще Майами оказался очень добродушным и приятным малым, без злобы принял своё поражение и даже попросил дать ему пару уроков. Это дорогого стоит. Если бы у меня был младший брат, я бы хотела, чтобы он был таким же: добрым и щедрым.

— Чего это вы здесь прячетесь, Видика Хок? — спросили меня строгим голосом. Для меня появление Лары не было неожиданностью: уж больно громко она шла.

— Я не прячусь, — ответила я, оборачиваясь и продолжая улыбаться, — просто интересно послушать, что о тебе говорят другие.

— Все хотят знать такое, — хмыкнула управляющая замком, — вам не надоело таскать Анзо с собой? Пойдёмте, покажу вам Гнездо.

И, обойдя меня, поспешила в общий зал. Воины уже давно вышли на улицу и в холле было пусто.

— Вот, накиньте, — Лара отодвинула в сторону створку встроенного шкафа и вынула из недр в неплохом состоянии полушубок.

— Лара, простите за любопытство? — обратилась я к ней, — подскажите, за все эти удобства и внимание, чем нам придётся расплачиваться?

— Всё имеет свою цену, — кивнула женщина, натягивая на себя точно такую же шубку, — сегодня после ужина, вас к себе пригласит Ведок Эдор. Он вам всё расскажет и объяснит, как вы будете жить дальше. Там же зададите свои вопросы.

— Хорошо, — кивнула я, не став настаивать.

— Не волнуйтесь, — вдруг улыбнулась Лара, и эта улыбка преобразила совершенно обычное лицо в почти красивое, — ничего непотребного или невозможного с вас не спросят. Следуйте, пожалуйста, за мной, — став снова серьёзной, добавила женщина.

Накинув капюшон и подхватив птенчика на руки, я шагнула следом за домоправительницей, выходя на улицу.

Погода была солнечно-холодной. Вдохнув полной грудью стылый воздух, я чуть не замурлыкала от удовольствия: пусть зима для меня не самое любимое время года, но чего у неё не отнять — так это морозной свежести и красоты сверкающего снега.

— Видика Хок, поспешите! — окликнула меня женщина и я распахнула глаза.

Мы прошли вдоль замковой стены и свернули за угол.

Открывшаяся картина заставила меня задержать дыхание!

Обрыв… по периметру огороженный каменными валунами небольшого размера. Огромная пещера в стене напротив… и к ней ведёт неширокий деревянно-верёвочный хлипкий мостик…

"Сооружение" висело над хищной пропастью, а ветер качал его в разные стороны, словно насмехаясь над моими опасениями провалиться вниз. Я не трусиха, вовсе нет, но волосы на затылке явственно зашевелились. Анзо завозился в моих руках.

— Отпустите его, пусть летит в эту пещеру, — махнула рукой Лара, указывая направление.

Оторвав взгляд от моста, я сглотнула, после чего подкинула птаха вверх и тот взлетел, весело курлыкнул, и, за считанные секунды преодолев расстояние, нырнул в тёмный зев пещеры.

— Не бойтесь, на вид мосток хиленький, но ему уже более двух сотен лет и всё ещё висит, как видите.

Её слова заставили мои поджилки слегка задрожать. Тем временем женщина без раздумий ступила на первую дощечку и смело пошла дальше.

Дождавшись, когда она дойдёт до горного выступа в другом конце, я собралась с духом и сделала шаг вперёд.

Я двигалась на чистом упрямстве: «раз она смогла, то я тем более осилю». Но, всё же, старалась не смотреть вниз, помня, что может закружиться голова и накатить приступ паники, где-то читала о подобном. А при каждом порыве ветра замирала, стараясь даже не дышать, намертво цепляясь за «перила».

— Как часто вы сюда ходите? — первое, что я спросила, оказавшись рядом с Ларой.

— Я — сюда? Хмм, раз в месяц, может, и хожу, — пожала та плечами, не обращая внимания на мою отвисшую челюсть, — зачем сюда часто ходить? Вал не любит, когда его тревожат. А пропитание он добывает себе самостоятельно. Мне остаётся проверить только лампочки, да сухую траву поменять.

Слушая домоправительницу, я шла за ней следом и вскоре мы оказались в недрах глубокой, слабо освещённой пещеры с двумя проходами в другом её конце.

— Это основная пещера, — сказала Лара, — здесь довольно холодно и тут Ри Ассаи