"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

меня снова слегка шибануло током, но быстро прошло. Мы вернулись на третий и поспешили в сторону тренировочного зала, но прошли мимо него и направились в самый конец практически неосвещённого коридора, пока не упёрлись в тупик. Ведок пошуршал в темноте я заметила, что он нажал на какой-то камень в стене и перед нами открылся потайной проход. Протиснувшись за молодым человеком, я оказалась в тёмном коридоре.

— Держи мою руку и не отпускай, — шепнули мне и потянули вперёд, а потом по узкой лестнице куда-то вверх.

Лестница закончилась какой-то дверью. Хайл протянул руку к каким-то тёмным предметам, висевшим на стене около выхода.

— Вот, надень, — протянул он мне куртку.

Пока натаивала на себя пахнущую сыростью верхнюю одежду, услышала, как в руке у молодого Ведока звякнула связка ключей, после он повозился с замком на двери и через пол минуты с лёгким скрипом, дверца отворилась.

— Не спеши, — предостерёг он меня и вышел наружу. А я сразу же за ним.

Ветер ударил в лицо, острыми иголками пройдясь по коже. А я распахнула удивлённо глаза: мы стояли на открытой балюстраде, практически на самой вершине замка и две чужие луны были, как никогда близко: протяни руку и дотронешься.

— Звёзды в вашем мире просто нереальные! — вдохнув полной грудью ночной воздух, сказала я. — Поговорим? У меня к тебе много вопросов.

Хайл загадочно хмыкнул и прошёл вперёд к каменным перилам.

Глава 24 Ответы на некоторые вопросы

— Спрашивай, — сказал он, когда я подошла и встала рядом с ним.

Бросив на его профиль мимолётный взгляд, также посмотрела на город, во многих домах из окон лился тёплый жёлтый свет и мне вдруг стало так уютно и хорошо, что я впервые смогла улыбнуться просто так, без напряжения и страха.

— Хайл, скажи, — интересно, когда я перешла с ним на "ты"? Уж очень легко, даже незаметно это у меня вышло, а я ведь из той породы, кто долго приглядывается к незнакомцам, — почему в вашем клане многое по-другому? У меня когнитивный диссонанс: там рабство и куча грязной работы, здесь свобода выбора и чуть ли не райские кущи для нас, незнакомцев.

— Это всё, что ты хочешь узнать? — уточнил молодой человек, продолжая смотреть вдаль.

— Нет, ещё есть вопросы, просто решила начать именно с этого, — пожала я плечами.

— Клан маммутов наши давние враги, — начал свой рассказ Ведок, — война между нами так или иначе сопровождает наши жизни. Сейчас она больше похожа на подковёрные интриги, до прямых столкновений дело не доходит: и у них, и у нас мало Всадников, нас ещё называют Чтецами, знай, что это одно и тоже. Терять в боях такие ценные кадры не хочется никому. Как видишь, мы живём в суровых условиях, выйти на охоту человеку без сверхспособностей — смерти подобно, поэтому кланам не до войны. Нам бы просто выжить.

Парень повернулся ко мне лицом и помолчал пару минут, изучая черты моего лица.

— Маммуты верят в Богов, как и мы. Но поклоняются лишь одному — кровожадному богу Онду. В его постулатах значится "жить, как завещали предки", и маммуты трактуют это по-своему: их история всегда была тесно связана с рабством, были даже жертвоприношения и много грязи. Вас содержали во вполне сносных условиях, должен заметить, а мне есть с чем сравнить. Наш же клан, наоборот, всегда приветствовал развитие, движение вперёд. Стены этого замка скрывают много интересных тайн. Во-первых, генераторы электроэнергии, которые питают этот замок и город внизу, сделал мой прапра, его впоследствии и избрали главой. При нём был расцвет нашего клана, небесные охотники бороздили воздушный океан и были грозной силой. Тогда маммуты сидели тихо и не высовывались, на тот период даже в рабство никого явно не брали. У нас сохранились записи о тех временах, правда, после пожара их осталось совсем немного.

— Ты коснулся моего второго вопроса, — несколько озадаченная, проговорила я, — почему вы до сих пор клан птиц, если из Ри Ассаи у вас остался только один — Вал?

— Есть ещё один в Восточном городе, а у главы Снежного — белый медведь, как сейчас у моего отца.

— Две Великие птицы — это всё равно очень мало, — покачала я головой.

— Если тебя тревожит несоответствие названия содержанию, зря беспокоишься, всё ведь чисто номинально. Ну, и некоторые верят, что силы вернутся, поэтому держатся за старое название.

— Поподробнее, — попросила я.

— Управлять и быть Чтецом Адерин Ассаи могут лишь особенные люди-и.

— Да, я в курсе, с врождённым даром.

— Всё верно. Но магия в этом человеке немного отличается от других Всадников, у которых питомцы наземные животные. Так вот, такие разумные должны быть едины телом, духом и сознанием. Цельные. Понимаешь? Другие Всадники, кто часто сомневается, болен физически, страдает душевно, не могут мыслить широко и гибко — неспособны выдержать мысли Ри Ассаи. Когда мой отец потерял своего питомца Эри Ассаи, то у него что-то надломилось в душе, и если он не сможет залечить эту рану, то больше никогда не поднимется в небо.

— Жаль, если у него не выйдет, — искренне посочувствовала я. — Летать мне очень поравилось!

— Тебе легко общаться с Анзо и Валом? — спросил Хайл через секунду.

Я пожала плечами и ответила:

— Очень! Мне было тяжело только с этими кровожадными мамонтами. А с Ри Ассаи обмениваться мыслями выходит легко и свободно.

— Ты хочешь сказать, что выдержала натиск нескольких маммутов? — Хайл вперил в меня немигающий взгляд, следя за каждым моим жестом.

— Да, — пожала я плечами, — если быть точнее, то атаки шли аж от пятерых тварей одновременно. Сложно было, такие злыдни, мрак полный! Ни одной светлой мысли. В общем, я поставила блок. Потом наловчилась держать его всё время, а не только ночью. Но, несмотря на все мои успехи в этом деле, крик о помощи матери Анзо я пропустила.

— Невероятно! Я понимаю двух-трёх, но пятерых!? Какая ты необычная Видика, — покачал головой Хайл, — что касательно мамы Анзо, да и вообще всех Великих Птиц, этот вид Ассаи очень сильны ментально. Ты заблокировала пятерых маммутов, и они не смогли к тебе пробиться, а у неё всё вышло с первой попытки, — продолжил говорить парень, — Хе Ассаи из всех жителей замка выбрала самую подходящую душу. Задумывалась над этим? — я вылупила глаза на молодого человека и медленно покачала головой, Хайл в ответ добродушно хмыкнул и продолжил свою мысль, — сильна была Птица, ох сильна! Просканировала всех и выбрала именно тебя! Как жаль, что они её убили! Ты знаешь, как так вышло?