Фантастика 2025-147 - Юлия Шахрай

Глава 6

Если бы не Виола, то нормально пообщаться с виконтом Хершестом раньше, чем через пару дней вряд ли бы удалось. Из такого состояния так просто не выйти. Однако маг жизни в прямом смысле слова умеет делать чудеса. Поэтому уже на утро командующий заставой чуть ли не признавался ей в любви.

— О, сиятельная Виола, я готов забрать тебя с собой, как только моя служба здесь подойдет к концу. Такой красивой и талантливой женщине не пристало слоняться с грязными наемниками. Тебе куда больше подошло бы общество настоящего аристократа из влиятельного рода.

На что магичка дипломатично молчала, но ее раздражение не видел разве что только сам Хершест. Собственно говоря, за те недолгие часы нашего знакомства все мы полностью начали разделять чувства Сивого по отношению к своему командиру, оказавшемуся однозначным дегенератом и мразью.

— Лучше расскажите о событиях вчерашнего дня, господин Хершест, — постарался я перевести тему. — Нам важно знать каким образом вы вновь оказались в деревне, хотя ваша лошадь была найдена гвардейцами недалеко от леса.

— А с какого хера, я тебе наемник, должен что-то рассказывать⁈ — взбеленился он. — Ты бы постеснялся рот открывать в присутствии благородного! Сивый, это что за хрен с горы? Назначь ему плетей, и чтобы я его больше не видел!

— Господин Хершест, — стараясь сохранить спокойствие, ответил Сивый. — Это не праздное любопытство. Скорее всего в округе появился демон. И нам нужна любая информация. Вы вчера так бесстрашно отправились на его поиски, возможно, вы что-то видели?

— Демон? Какой еще демон⁈ — аж взвизгнул аристократ. — С чего ты взял, что это не обычная тварь?

— Есть основания полагать именно так. А потому нам всем следует быть собранными, чтобы не допустить бойни в деревне. Нужно разыскать его, пока он не вошел в силу и нанести удар первыми. С учетом ваших гвардейцев у нас достаточно людей, чтобы справиться с ним.

— Демон, демон, демон… — забормотал Хершест. — Так какого **#*#** ты раньше молчал⁈

Командующий подскочил как ошпаренный и бросился к выходу из дома старосты, где мы утром все и собрались.

— Блюмир, ко мне! — услышали мы его крик с улицы. — Собирай людей, мы выдвигаемся в Угрюмую. Сейчас же!

После чего избавленный от похмелья Хершест достаточно бодро побежал куда-то, видимо паковать свои личные вещи.

— Вот же сука… — пробормотал Сивый. — Видимо, не будет у нас гвардейцев. А, значит, придется охранять деревню, пока не прибудет подкрепление из крепости или ордена. В таком количестве я не уверен, что мы с ним справимся. Как бы не вышло, что мы, наоборот, «накормим» его, и тогда деревне конец.

— Я уверен, что в Угрюмой есть пара сильных магов, не может их не быть на целый корпус, — рассуждал я вслух.

— Есть, — кивнул Сивый. — Два мага 3-й ступени и еще сколько-то послабее. По крайней мере так было, когда я наведывался туда в последний раз. Но это либо прикормленные люди Блюмпаста, либо личная охрана благородных, я сильно сомневаюсь, что они отправятся в бой. Но в любом случае, подкрепление из крепости я запросил.

— Ничего не понимаю, разве это не их долг? — спросил Рейн.

— Я давно знаком с господином Блюмпастом. Наш командор считает, что прежде, чем использовать стратегические ресурсы, лучше попробовать все решить уже имеющимися силами. Ты не обратил внимания, что большинство моих ребят далеко не молоды. У многих из них подходит срок получения титула за выслугу и соответствующего денежного вознаграждения. И думаю, что все они оказались на передовой — неспроста.

— Ты хочешь сказать, что Блюмпаст будет готов подставить под удар и деревню и нас, только чтобы не платить из казны корпуса?

— Скорее он поверит, что мы справимся. А то, что будут большие потери… ну так ему все равно. Парни так и так покинут корпус в ближайшее время. И свалился нам на голову это чертов демон, когда до пенсии рукой подать…

— Но я так и не понял, это же королевские деньги, какой ему с этого резон?

— А тот, что у себя в корпусе всеми бумагами заведует лично Блюмпаст. Ну может еще этот вечно бледный комендант Угрюмой, но они с командором давно спелись. И я не удивлюсь, если золото для запланированных выплат будет из королевской казны предоставлено. Даже если сами люди к тому моменту погибнут от лап твари… Живы они или нет — определяется записями командора.

— Мертвые души… — пробормотал я.

— Можно и так сказать, — согласился Сивый. — Но мы называем это призрачным войском. И сколько копий на самом деле может выставить 2-х тысячный корпус, мне неизвестно.

— Мрачные отряды оправдывают свое название, — пробормотал Рейн. — Отец о таком не рассказывал.

— А в его время такого и не было. Блюмпаст был тогда еще сотником, когда твой отец возглавил западный форт. Они даже дружили, насколько я помню. До тех событий…

Но тут нас прервали. В дом влетел все тот же парнишка, который встречал нас на подступах к деревне.

— Там это, значит. Опять ее того, видели, да в полный рост. Недалеко совсем!

— Кого видели? Тварь? — спросил Сивый.

— Ага. Дед Сидар крышу чинил, наверху дома сидел. А тут она, значит. Вот.

— И где этот дед?

— Я покажу, — ответил парнишка и не дожидаясь ответа выбежал наружу.

Слава Троим, но Сидар говорил куда понятнее, хоть и годов ему было уже много. Седой морщинистый, но все еще крепкий дед, при виде нас одновременно бодро и кряхтя слез с крыши по лестнице. Он неглубоко поклонился Сивому, хотя тот и не был благородным. Наверное, знал, что он фактически в нашем отряде сейчас главный.

— Говорят, что ты, Сидар, видел тварь. Так ли это?

— Так. Я хоть и стар, но на зрение не жаловался никогда. И самогон не пью уже лет 10. Так что, верить мне можно.

— Ну раз так, рассказывай, кого и где ты увидел.

— Да в том-то и дело, что близко совсем, на краю поля, что к деревне примыкает. С моей крыши хорошо видно