Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта

– Все готово, – сказала она мне. – Джейн говорит, что можно стартовать, как только вы сочтете нужным.

– Ты со всеми попрощалась? – спросил я ее.

– Да, – кивнула Савитри и, подняв руку, показала браслет. – Подарок Беаты. Она сказала, что получила его от бабушки.

– Она будет тосковать без тебя, – заметил я.

– Я знаю. И мне тоже будет сильно не хватать ее. Она моя подруга. Нет, мой друг. Нам всем будет не хватать оставшихся людей. Именно поэтому это и называется расставание.

– Вы могли бы остаться здесь, – предложил ей Трухильо. – Вам вовсе не обязательно отправляться вместе с этим идиотом. Я даже готов повысить вам жалованье на двадцать процентов.

– О-о, даже так! – воскликнула Савитри. – Ужасно соблазнительно. Но, видите ли, с этим идиотом я работаю уже очень давно. Я люблю его. Конечно, я больше люблю его родных, но кто же их не любит?

– Замечательно, – вставил я.

Савитри улыбнулась:

– Помимо всего прочего он все время разжигает мое любопытство. Я никогда не знаю, что он выкинет в следующую минуту, но точно знаю, что это всегда бывает забавно. Так что извините.

– Ладно, тридцать процентов, – горячился Трухильо.

– Против такого невозможно устоять. Идет.

– Что?

Я выпучил глаза.

– Я же прикалываюсь! – воскликнула Савитри. – Идиот. Даже стихи получились.

– Напомни мне, чтобы я не забыл урезать твое жалованье, – сказал я.

– Интересно, как вы вообще будете мне платить? Все равно ни у кого из нас нет денег.

– Видишь ли, существует нечто, требующее твоего внимания. Там. Далеко отсюда.

– Н-да, – хмыкнула Савитри.

Она подошла к Трухильо, обняла его, а потом ткнула в мою сторону большим пальцем.

– Если с этим парнем у меня не сладится, я ведь смогу поклониться вам в ножки, чтобы вы взяли меня на старое место, а?

– Считайте, что оно забронировано для вас, – ответил Трухильо.

– Вот и отлично. Потому что если прошлый год и научил меня чему-нибудь, так прежде всего тому, что всегда нужно иметь в заначке запасной план.

Она еще раз обняла Трухильо.

– А сейчас, – сказала она мне, – я забираю Зои. Как только вы соизволите войти в шаттл, мы отправимся.

– Спасибо, Савитри, – ответил я. – Через минуту приду. Там и увидимся.

Она на секунду стиснула мое плечо ладонью и быстро ушла.

– А вы попрощались со всеми, с кем хотели? – спросил Трухильо.

– Я делаю это сейчас, – ответил я.

Через несколько минут наш шаттл оторвался от земли и устремился к дожидавшейся на орбите «Доброй звезде». Зои беззвучно плакала. Джейн сидела рядом и держала ее в объятиях. Я смотрел в иллюминатор, прощаясь с очередным миром.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Джейн.

– Мне грустно, – ответил я. – Я хотел, чтобы этот мир стал моим. Нашим. Нашим домом. А он не стал. Не получилось.

– Мне очень жаль, – сказала Джейн.

– Не жалей, – сказал я и добавил с улыбкой, повернувшись к ней: – Я рад, что мы отправились сюда. Только грустно, что не удалось тут остаться.

Я вновь повернулся к иллюминатору. Небо Роанока стремительно делалось из голубого черным.

– Это ваш корабль? – спросил генерал Райбики, обведя широким жестом обзорную палубу, на которую его только что проводили.

Я ждал его там.

– Да, – подтвердил я. – На данный момент. Можно сказать, что мы взяли его в аренду. Кстати, сначала он принадлежал аррисам, что, думаю, вас немного позабавит. Поэтому здесь такие низкие потолки.

– Значит, я должен называть вас капитаном Перри? – усмехнулся Райбики. – Это шаг назад по сравнению с вашим предыдущим званием.

– Вообще-то капитан у нас Джейн. Я номинальный командир, но кораблем командует она. Думаю, что таким образом я стал адмиралом. Что является довольно заметным шагом вперед.

– Адмирал Перри…[104] – будто попробовал на вкус Райбики. – Эффектно. Хотя, боюсь, не очень оригинально.

– Пожалуй, вы правы, – ответил я и взглянул на экран ЭЗК, которую держал в руке. – Пока вы шли сюда, со мной связалась Джейн. Она сказала, что у нее есть подозрение, что вы можете попытаться убить меня.

– Господи… – изумился Райбики. – Хотел бы я знать, каким образом она все это угадывает.

– Надеюсь, что вы не собираетесь всерьез прикончить меня. Дело не в том, что у вас может не получиться. Вы офицер ССК, силы, скорости и ловкости вам вполне хватит, чтобы свернуть мне шею, прежде чем кто-нибудь сможет вам помешать. Но после этого вы не выйдете отсюда живым. А я не желаю вашей смерти.

– Ценю ваше отношение, – сухо ответил Райбики и добавил: – Нет. Я прилетел не для того, чтобы убить вас. Я должен попытаться понять вас.

– Очень рад это слышать.

– Не могли бы вы для начала объяснить мне, почему вы попросили прислать именно меня? У Союза колоний имеется множество всевозможных дипломатов. Если конклав намерен начать переговоры с СК, то вам нужно говорить с ними. Вот я и ломаю себе голову: зачем вам понадобился я?

– Потому что я убежден, что должен вам кое-что объяснить.

– Что же?

– Вот это.

Я показал по сторонам точно таким же жестом, какой сделал генерал, войдя на палубу.

– Почему я здесь, а не на Роаноке. Или в каком-нибудь уголке Союза колоний.

– Предполагаю, что дело в том, что вы не хотите попасть под суд за измену, – сказал Райбики.

– И в этом тоже, – согласился я. – Но это не главное. Как обстоят дела в Союзе колоний?

– Надеюсь, вы не рассчитываете, что я стану рассказывать вам об этом здесь?

– Я имею в виду самую общую картину, – пояснил я.

– Все прекрасно, – пожал плечами Райбики. – Нападения конклава прекратились. На Роаноке начали укреплять оборонительную систему, и уже через месяц мы высадим туда вторую волну колонистов.

– Заселение идет с опережением графика, – заметил я.

– Мы решили действовать оперативно. И будем также серьезно заниматься укреплением его обороноспособности.

– Замечательно. Но какой позор, что это не было сделано раньше, до того как мы подверглись нападению.

– Давайте не будем притворяться, будто мы с вами не знаем причин всего этого.

– Кстати, как Союз колоний воспринял нашу победу? – поинтересовался я.

– Естественно, с чувством глубокого удовлетворения.

– По крайней мере, официально, – добавил я.

– Вы же знаете Союз колоний. Официальная версия – единственная версия.

– Знаю, – согласился я. – Это и есть первопричина всего.

– Что-то я не пойму вас.

– За несколько дней до нашего сражения с Эзером на Роаноке у нас с вами был разговор. Вы тогда сказали, что никто пока не предложил для человечества ничего более полезного, чем политика правительства Союза колоний.

– Помню, – кивнул Райбики.

– Вы были правы. Из всех правительств, из всех народов