Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

— Генетические модификации, — добавила мать. — Специальные процедуры во время беременности. Мы с твоим отцом были ведущими исследователями. Мы оба профессионалы своего дела.

Когда она говорила о работе, я увидел азарт в ее глазах. Ей правда было интересно.

Однако меня интересовало совсем другое.

— Но вместо супер-магов получились Пустые, — закончил я за них.

— Да, — отец поморщился, будто само это слово было ему неприятно. — Все дети проекта оказались Пустыми.

Значит, где-то есть ещё несколько таких же человек, как я. Тоже Пустых не по своей воле.

Одно дело, когда так решила судьба… Совсем другое, когда это дело рук людей. Хотя в обоих случаях ничего не изменишь.

— Когда результаты стали очевидны, проект закрыли, — продолжила мать. — Тебе тогда было два года. Мы уже знали, что ты Пустой, но надеялись…

— И вы меня отдали в приют, — перебил я.

— Нас заставили! — отец наклонился вперёд, в голосе появились эмоции. Но не те, что я ожидал. Не сожаление. А скорее досада. — Был приказ уничтожить всех детей проекта. Сказали, что на них печать пустоты, что они опасны для общества.

Печать пустоты? Я вспомнил сообщение системы о бесконечной мане именно из-за этой печати. Но вслух этого говорить не стал.

— Мы не могли допустить твоей смерти, — мать протянула руку, будто хотела коснуться меня, но я отступил на шаг назад. — Мы отдали тебя в приют под чужим именем. Подделали документы. Спасли твою жизнь.

Ложь. Я это понял сразу. Не было никакого приказа об уничтожении. Иначе бы меня давно нашли и убили — с ресурсами спецслужб это несложно.

Просто эксперимент провалился. Дети стали Пустыми — бракованным товаром. Проект закрыли, участников распределили по другим исследованиям. А детей… нас просто выбросили, как неудачные образцы.

И вот сейчас оказалось, что один образец всё-таки не такой уж бракованный.

— Так зачем вы пришли сейчас? — повторил я вопрос. — Столько лет молчали, и вдруг объявились.

— Мы следили за тобой, — сказал отец.

— Издалека, — быстро добавила мать. — Не могли вмешиваться, но знали, где ты, как живёшь.

Знали и не помогли. Знали и позволили мне расти в детдоме. Знали и смотрели, как меня унижают, бьют, втаптывают в грязь. Нормальные родители так бы никогда не поступили.

Сомневаюсь, что им вообще было до меня какое-то дело.

— После того, как ты получил Дар Громова, — продолжил отец, — мы получили разрешение связаться с тобой. Рассказать правду.

— И что дальше? — я поднял бровь.

— И мы хотели бы наладить отношения, — мать снова попыталась улыбнуться, изобразить какую-то теплоту, но вышло фальшиво.

— Зачем?

— Ты наш сын. И мы жалеем, что не могли тебя воспитывать. Но надеемся, что сможем восполнить упущенное.

— Уже поздно.

Им не нужен сын. Им нужен объект исследования. Маг S-класса, который был Пустым. Научная сенсация. Возможность воскресить провальный проект. И сделать себе на этом имя.

Или же здесь кроется другой подвох. Может, через меня они хотят добраться до кого-то другого. Я вполне могу не знать всего.

— Я не хочу общаться с теми, кто видел во мне не человека, а лишь эксперимент. Не вижу в этом смысла, — легко ответил я.

И словно камень упал с души. У меня не было родителей. И они не появятся в один миг. Так не бывает.

— Глеб, подожди… — начала мать.

— Нет, — отрезал я. — Шестнадцать лет вы ждали. А теперь моя очередь. Может быть, лет через двадцать я буду готов выслушать настоящую правду. А не эту сказку про спасение.

С этими словами я вышел из кабинета полковника.

Дружинин ждал в коридоре, сидел на неудобном казённом стуле. Он встал, увидев меня, и пошёл следом за мной к лифту. Я кратко рассказал ему итоги нашей встречи.

— Вы правильно сделали, — сказал он, когда двери лифта закрылись.

— Знаю. Я им не нужен как сын. Им нужен маг S-класса. Им нужна какая-то своя выгода. Наверняка они хотят изучить, почему так случилось. Почему бракованный Пустой вдруг получил Дар, — пожал я плечами.

Причин было много. Но ни в одной из них не было искреннего желания общаться со мной.

— И это всё, скорее всего, как-то связано, — подтвердил Дружинин. — Проект «Пустота» и ваша способность принять Дар S-класса.

Я тоже это понимал. Система прямо говорила о Печати Пустоты как о причине бесконечной маны.

Но я молчал. Это моя тайна.

— Об эксперименте доложено начальству, — продолжил инструктор, когда мы вышли из здания. — Теперь будет более пристальное внимание к вам. Возможно, дополнительные проверки.

Хотя куда уж более пристальное внимание? Я и так каждое утро в медкорпус хожу. Там уже врачи меня как экспонат разглядывают.

— Сомневаюсь, что они что-то найдут, — усмехнулся я. — До этого же ничего не нашли.

— Таких совпадений не бывает, — покачал головой инструктор.

— Не бывает, — согласился я. — Но иногда случаются чудеса.

После этого тяжёлого разговора мы отправились на тренировку. Мне нужно было выпустить пар, а лучший способ — это физические нагрузки.

А после я весь вечер провёл в медицинском центре ФСМБ. Как только о проекте «Пустота» стало известно, все учёные заинтересовались мной ещё сильнее.

В меня тыкали иголками, брали кровь литрами, как мне казалось. Слюну, волосы, даже кусочек кожи срезали для биопсии. Делали МРТ всего тела, потом отдельно головы. Рентген в трёх проекциях. УЗИ внутренних органов.

— Теперь проверка магических каналов, — объявил другой врач, доставая здоровенный сканер и подключая датчики к моим рукам. — Это может быть неприятно.

Неприятно — это мягко сказано. Ощущение, будто по венам пустили кипяток.

— Невероятно! — врач уставился на монитор. — Каналы идеально натренированы! Словно он получил Дар лет пять назад!

— Это из-за пустоты, — пробормотал профессор.

— Нет. Других Пустых Дары просто убивали!

Они спорили надо мной ещё час, используя термины, которых я не понимал. В конце концов главный медик развёл руками:

— С медицинской точки зрения вы абсолютно нормальный маг S-класса. Никаких аномалий, отклонений или особенностей.

Кроме системы, которую они не видят. И Печати Пустоты, которую не могут обнаружить их приборы.

Вернулся в комнату я только к полуночи, вымотанный и злой. Я рухнул на кровать, даже не раздеваясь.

[Анализ дня завершён]

[Знания о происхождении могут быть полезны]

[Рекомендуется изучить проект «Пустота»]

Я мысленно отмахнулся от системы и начал засыпать. К этому проекту мне еще придётся вернуться… даже если я сам не горю желанием.

Как минимум потому, что проект по созданию магов почему-то назвали «Пустота». И результаты его назвали ошибкой. Даже если проанализировать всё, что лежит на поверхности, становится очевидно, что это совсем не случайно.

* * *

Анна Евгеньевна