Сердце Забытых Земель - Руслан Алексеевич Михайлов

— Тогда их точно надо встретить — вздохнул я, изучая свиток.

Кулинария — это лучше чем боевая магия. По крайней мере на текущий момент и в том случае, если мы действительно сможем раздобыть нужные ингры в этих коридорах. А то со встречающихся тут скелетов и мимиков даже много навару в котле не будет…

— Нашли что-нибудь? — вспомнил я про короткую разведку друзей, пока они разбирали опознанные мной предметы.

— Еще как! — рыкнул Бом, вываливая передо мной еще кучку чего-то — Там за мимиком ниша была — в ней все сгребли подчистую. Чуть дальше три потухших факела вытащили из держателей, отыскали две лестницы, кем-то брошенный круглый щит и неплохое копье, а уже разворачиваясь, наткнулись на висящий в паутине под потолком какую-то котомку — сейчас пороюсь! А ты опознавай пока, Рос, ты опознавай…

С этим делом проблем опять не возникло — наконец-то серьезно раскачанная характеристика приносили свои небольшие плоды, серьезно так облегчая жизнь авантюристов. На нечто серьезное я вряд ли сумею замахнуться, но пока что ничего «этакого» нам в руки и не попалось: два драных плаща в пятнах крови, покрытые окалиной кузнечные клещи, несколько стеклянных флаконов со стенками покрытыми замысловатыми рунами, горшок с остатками пчелиного меда, амулет из птичьих костей, ссохшийся кожаный шлем, потрескавшаяся секира гномьей работы, пробитый серебряной булавкой язык Кхмуза Болтуна — так и назывался — и два серебряных кольца, дарующих повышенную выносливость и зачарованных на свечение, когда к их носителю приблизятся «те заклятые опаснейшие твари» — и тоже без дополнительных пояснений. Одно кольцо я сумел урвать себе — все остальное моментально исчезало в загребущих лапах сразу после идентификации, не успев коснуться пола.

Проклятый жезл за поясом, зачарованное кольцо на пальце — и я мгновенно воспрял духом, хотя бонусы были не особо жирными. Друзья снарядились остальным и тоже заулыбались, с таким довольным видом оглядывая себя и остальных, словно мы только что приоделись в лучшем магазине крафтовой экипировки, потратив баснословную сумму.

Уже с улыбкой до ушей я опознал обычные щит и копье на пятидесятый уровень, а через минуту после того, как мы потушили орущего Бома, я занялся и содержимым вспыхнувшей в его жадных руках котомки. К сожалению, большая часть имущества сгорела, но нам достался почти целый плащ с бонусом к силе, зачарованный на стойкость к огню и дающий плюс пятнадцать единиц выносливости пояс из бычьей кожи, горсть мелких и средних рубинов, несколько выточенных из кости изящных гемм — их я опознать не сумел — и правый доспешный стальной наплечник, сразу же отданный Храбру.

Угрюмо поворчав над кучкой остывающего пепла — это сгорело три рубашки и что-то вроде мужской багряной туники с серебряной вышивкой — Бом стряхнул с почерневших рук мусор и с улыбкой махнул рукой:

— Еще найдем! Ваще пофиг!

— Вот от тебя такого пофигизма я не ожидал — со смешком признался я — Не жалко сгоревшего?

— Еще как жалко! Нам бы ох как пригодилась любая шмотка! — рыкнул полуорк, но улыбка на грязном лица оставалась столь же радостной — Но я знаю, что впереди нас ждет еще целая куча добычи, причем добычи заточенной под нужды авантюристов — и поэтому не волнуюсь от слова вообще. Я даже знаю, что как минимум половина свитков с рецептами, а их мы найдем тут обязательно, будут содержать в себе ингредиенты могущие быть добытыми именно в этих катакомбах!

— Да откуда такая уверенность?

— И Храбр это знает! — добавил Бом и алхимик, успевший приладить на место наплечник и накинуть на спину плащ, утвердительно кивнул.

— Откуда? — повторил я, переводя взгляд с одного хитреца на другого — Ну? Колитесь давайте!

Бом широко усмехнулся и качнул головой:

— Пошли. Это надо видеть собственными глазами. Но блин мне стоило догадаться уже давно — с тех самых пор как нам в какой уж раз в добыче попались рубины.

— Не улавливаю — признался я.

— Я тоже! — поддакнул Док.

— Сейчас увидите — и поймете все сами — пообещал Бом, разворачиваясь к темному проему, за которым раньше гнездился сундук-мимик — Давайте за мной!

Глава 7

Стоило мне приблизить пылающий факел к почерневшей от иссохшей плесени стене, и та тотчас вспыхнула. Пламя огненными языками разбежалось в стороны, побежало по стенам вниз по лестнице, исчезнув за поворотом, а на очистившейся от плесени стене полностью открылись глубоко вырезанные в камне слова.

— Рубиновые копи наместника Ксалдурана — медленно прочитал я, неспешно разбирая красивую вязь чуть светящихся слов. Сместив факел чуть в сторону, я обнаружил указывающую вниз еще тлеющую стрелку, а над ней уже более скромное по размеру пояснение, прочтя его вслух — Комнаты стражи.

Чуть помолчав, вслушиваясь в лязгающие шаги возродившихся скелетов за не столь уж толстой стеной, я тихо поинтересовался:

— Кто слышал про наместника Ксалдурана?

Ответа не последовало.

— И я не слышал — подытожил я, поднимая факел к потолку. Едва пламя коснулось пыльных тенет паутины, по потолку побежала очередная пламенная волна, на короткий миг вновь осветив ступени крутой лестницы и лежащие на ней скорбные останки. Я успел различить минимум три оскаленных черепа, сверлящих меня черными глазницами — И это?

— Судя по одежде и вон тем киркам — авантюристы с умениями рудокопа — так же тихо ответил полуорк и поспешил вниз по ступеням, чтобы подобрать пару блестящих там серебряных монет.

Чтобы не разделяться, мы пошли следом, спустившись до середины лестницы и замерев над изломанными скелетами. Пока Бом шарился между ребер почивших, я внимательно рассмотрел останки. Два человека, один гном, три сломанные ржавые кирки, остатки сгнивших заплечных мешков, несколько торчащих из костей стрел с черным оперением, на черепах следы мечей. Бом, добывая всякую мелочевку и передавая ее мне, продолжал бубнить:

— Там на входе целая инкрустация рубиновая над черепами. Помните?

— Целое сокровище! — ответил Храбр, в свою очередь забирая опознанные предметы у меня и деля их между всеми.

— Спасибо! — приговаривал Док, забирая то медное колечко, то пузырек с маной — Спасибо! Да благословят тебя светлые девы! Спасибо! Да…

— Док!

— Молчу…

Еще горсточка мелких рубинов; шесть рыболовных крючков; один выточенный из светлого дерева поплавок; складной