Антидемон. Книга 22 - Серж Винтеркей

При этом его бесило еще одно чувство. Что встреча прошла таким образом, что от него и других кланлидеров Совета десяти словно ничего и не зависело. Как же так — именно они потребовали ее проведения! А говорил на ней либо король, либо кланлидер клана «Дерзких»… А им оставалось только кивать и соглашаться на менее плохой вариант… Лишь бы не ужасный был…

И ведь не скажешь даже, что они добровольно забрались в ловушку… Как возможно организовать такую ловушку всего за пару часов, прошедших с момента выставления их требования? Или все же возможно?

Что там ему советовал его сын, Фанрик? Не связываться с Эйсоном? Не быть застрельщиком выставленных претензий? По обоим пунктам он повел себя совсем иначе. А что, если завтра клан «Дерзких» снова одержит победу? Ведь Совет десяти как-то неожиданно пришел на проведенной встрече к формату учебных дуэлей с кланом, кланлидер которого знаменит как лучший дуэлянт среди молодежи с низким магическим рангом… А с другой стороны, что еще было делать, не соглашаться же на предложение короля отправить студентов сражаться с настоящими монстрами, неся боевые потери?

Или король намеренно напугал их перспективой отправить клановую молодежь на съедение монстрам, чтобы заставить их согласиться на такой вот формат, выгодный Эйсону, а на самом деле не собирался этого делать? Но как это было понять, если вид у Драска был достаточно серьезный, когда он это обсуждал… И иллюзий ни у кого не было, что он действительно достаточно жесток для того, чтобы так поступить. Тем более что ответственность за гибель студентов списали бы не на него, а на Совет десяти — он же выступил инициатором пересмотра результатов прежнего испытания… Также все кланлидеры понимали, что королю это может быть выгодно. Такие жертвы сильно ослабят репутацию Совета десяти в стране, выставив его членов кровожадными ублюдками, которые даже своих детей не жалеют ради престижа…

Да, куда ни глянь — а встреча не задалась, на ней были одни тупики, из которых не было другого выхода. Вот и результат получился такой вот… слабо предсказуемый при старте.

Так… Ну ладно, хватит рассусоливать об уже прошедшем, надо на будущее шаги предпринимать. Пора связаться с сыном и сообщить ему о том, что ему с его командой надлежит готовиться к завтрашним дуэлям…

Установив коммуникационный портал с сыном, он пересказал ему основные вехи сегодняшнего заседания Совета десяти с дополнительными участниками. Фанрик долго молчал с непередаваемым выражением лица, а потом все же сказал:

— Знаешь, отец, я подозревал, что Эйсон умен, но не знал, что настолько. Ну спасибо хоть на том, что вы, умные и сведущие кланлидеры, нас, неразумных студентов, в портальную локацию умирать не отправили…

— Мог бы быть и повежливее с отцом! — возмутился герцог, но голос его прозвучал неубедительно. Он и сам понимал, что сказанное им сына должно расстроить. Оно и его самого расстраивало…

— Так я же и сказал спасибо! — огрызнулся Фанрик. — А что мне еще остается, если ты воспринимаешь меня как ребенка, а потом сообщаешь, что Эйсон вас, взрослых и серьезных людей, как детей вокруг пальца обвел? То есть мы не только опозоримся второй раз, снова проиграв его клану, только уже в другом виде испытаний, но нашему клану это еще и обойдется в полмиллиона золотых монет? При этом новый вид испытаний был выбран на Совете десяти такой, в котором Эйсон признанный чемпион? Вы что, издеваетесь?

Герцогу Жебеусу и хотелось сказать сыну что-то резкое, но язык не поворачивался. Он и сам понимал, как глубоко неправильно все пошло на заседании Совета десяти… Может, пора ему уже и на покой? Но нет, никто не поймет его, если он решит передать лидерство кланом сыну, который учится на третьем курсе академии… И пусть все видят, что кланом «Дерзких» управляет, вон, вообще второкурсник, и ему это совсем не мешает… Клан «Огненного урагана» все же на позиции не в четвертой сотне, а в первом десятке, и так не принято. Хотя если они продуют «Дерзким» и новое соревнование, то вся эта традиционная иерархия может быть поставлена под сомнение. Толку в ней тогда останется немного…

Эйсон, Академия Дерзких в королевстве Таргалдор

Занятия для четверки участников в новом соревновании продолжались вплоть до ночи. С соответствующими перерывами, чтобы никто не переутомился. Но даже Эрли не ныла, как часто раньше бывало, что тренировок слишком много, — терять свободное посещение она была не готова. Эрли вообще чудеса может творить, если у нее мотивация есть соответствующая… Одна только проблема — эту мотивацию для нее находить…

На каждой из дуэлей присутствовали и две сотни новых сокланов. Занятия в итоге начались у них рано утром, намного раньше нашего прихода, а потом переросли в такую вот форму, наблюдения за учебными дуэлями с моими пояснениями. Никаких протестов, что учебный день так затянулся, не было и в помине. Новые сокланы сидели на трибунах как завороженные. Им рассказали, какая сумма будет на кону в новом соревновании, и конечно, для них эти пять миллионов золотых монет были чем-то запредельным. Все в основном из достаточно бедных семей, и до этого ни разу не держали в руках больше пяти золотых монет… А тут пять миллионов! Ясно, что они поверить не могли, что наш клан, который по всем основным параметрам очень далек от кланов первой десятки, уже выиграл одно соревнование у них и завтра будет сражаться снова за приз в пять миллионов золотых монет.

Приз вообще мог бы быть на полмиллиона больше, но два клана из первой десятки создали на соревнованиях общую команду, так что они скинутся только по четверти миллиона золотых монет. Ну и по факту выиграть мы можем только четыре с половиной миллиона, поскольку полмиллиона из этой круглой суммы — наш собственный взнос.

Ну, это, конечно, в том случае, если никто из кланов первой десятки не отвалится к моменту соревнования. Мало ли все же меркантильные соображения возобладают над соображениями чести…

Правда, это не считая выигрыша, что можно получить от букмекеров… Конечно, я дам указание Аркошу ставить по всему городу через доверенных людей деньги на нашу победу. Так что четырьмя с половиной миллионами мы не ограничимся… И надо еще спросить у него, сколько мы заработали на уже сработавших ставках на победу «Дерзких»,