Системный Кузнец - Ярослав Мечников

class="p1">Физически ощутил, как стою на пороге чего-то важного. Это было похоже на плотину, за которой скопилось огромное давление, и вот сейчас её должно было прорвать. Критическая масса страданий, — усмехнулся про себя.

Не здесь — мало ли, какая будет реакция, решил отойти подальше. Напарник проводил молчаливым взглядом, но ничего не сказал. Я прошёл чуть выше по туннелю, туда, где свет от факелов почти не доставал — в островок густого мрака. Принял упор лёжа, чтобы добить последний процент отжиманиями.

Стоило сделать первое движение, как разряд, похожий на удар тока, пронзил от пяток до затылка. Тело свело судорогой, руки подкосились, и я рухнул, приложившись лбом о твёрдый камень.

Ноги и руки затряслись в агонии, перед глазами не было ничего, кроме ослепительно-белого света. Но самое странное — сознание оставалось кристально чистым. Более того, возникло ощущение, что вся моя жизнь до этого — и жизнь Димы, и жизнь Кая — была каким-то мутным долгим сном, а вот этот момент абсолютной ясности и белого света — настоящая реальность.

Каким-то невероятным усилием воли сумел перевернуться на спину. Тело изогнулось дугой, мышцы свело так, что, казалось, кости вот-вот сломаются. Вцепился пальцами в камень, чтобы почувствовать землю и не улететь в эту белую бесконечность. Не знаю, сколько это длилось — десять секунд или целую вечность, но закончилось так же внезапно, как и началось.

Я лежал в темноте шахты, тяжело дыша, и надеялся только на одно — чтобы мимо никто не прошёл.

[Прорыв завершён. Достигнута 1-я ступень Закалки Тела.]

[Слияние души и тела завершено. Совместимость: 100%.]

[Открыта новая способность: «Духовное Эхо».]

[Описание: Позволяет «ощущать» структуру камня и металла в радиусе 15 метров.]

Приближающиеся из глубины шахты шаги заставили пошевелиться. Уперевшись руками в землю, поднялся. Движение далось с поразительной лёгкостью: боль, усталость, тремор — всё исчезло. Чувствовал себя так, будто крепко проспал всю ночь, принял горячий душ и плотно позавтракал.

Из темноты показался силуэт: молодой шахтёр лет двадцати шёл сгорбившись, едва волоча ноги. Копна грязных волос скрывала его лицо. Парень прошёл мимо и растворился во тьме туннеля.

А по моему телу разливалась тёплая энергия, и до меня начало доходить: я смог! Опасность миновала, я выжил, выполнил это нечеловеческое условие, работая как проклятый, и теперь был вознаграждён.

Хотелось крикнуть этому ушедшему в темноту парню: «Дыши! Просто дыши правильно, и станет легче!». Но я, конечно, промолчал; было бы крайне странно — начать пропаганду здорового образа жизни здесь, в этой сырой тёмной могиле.

Почему не все здесь «практикуются»? Почему одни сильны, а другие так быстро ломаются? Почему Кай, сын легендарного охотника, так и не смог достичь даже первой ступени? И, чёрт возьми, почему именно у меня есть эта невероятная Система, которая ведёт за руку и дарит такие «штуки»? Поиск руды и духовных камней в радиусе пятнадцати метров.

Медленно побрёл вниз, в забой, оглядывая чёрные стены туннеля — никаких видимых подсказок не было. Как это использовать? Мысль о том, что будет, если глава клана рудознадцев узнает о такой способности, вызвала холодок на спине. Наверняка не сделает меня партнёром, а сделает своей собственностью. Нет, лучше об этом молчать.

Шёл, продолжая оглядываться, и вот оно — в стороне, за толщей, казалось бы, сплошной каменной стены, вспыхнула синяя надпись:

[Обнаружена руда. Качество: Неизвестно. Духовные примеси: Неизвестно]

То есть прямо там, за стеной, скрыта ещё одна нетронутая жила, и теперь я об этом знаю. Стало до жути интересно, что там за порода. Может быть, открыл что-то особенно ценное, но, к сожалению, узнать что именно — возможности нет.

Что мне с ней делать? Мне что, свой клан рудознатцев организовывать?

Слишком много вопросов, пока что нужно просто закончить работу и забрать свою честно заработанную руду.

Наконец, снова спустился в главный забой, но теперь это пространство виделось совершенно иначе. Прошёлся вдоль стен с работающими шахтёрами, и мой взгляд скользил по стенам, перед глазами вспыхивали синие строки. Было видно качество каждой жилы, у которой трудились шахтёры: у кого-то — жалкие 20%, у кого-то — неплохие 40%. Я видел, где есть слабые духовные примеси, а где — пустая порода. И, что самое поразительное — моему взору представало то, что скрыто: за границами забоя, в толще монолитной скалы, система подсвечивала другие, ещё не открытые жилы, к которым не было прохода.

Шёл вдоль стены, стараясь не привлекать к себе внимания, жадно «сканируя» окружение. Сам не заметил, как оказался у тёмного провала старой заброшенной штольни. Даже не входя внутрь, увидел надпись, от которой сердце забилось чаще.

[Гематит. Качество: 77%. Духовные примеси «Огненной Ци»: средние.]

[Рекомендация: Высокий потенциал для создания артефакта со значительными духовными свойствами.]

Из всего, что успел просканировать, это была самая сильная руда. Азарт горячей волной ударил в кровь, сопротивляться было невозможно.

Все шахтёры были поглощены своей монотонной работой. Даже Йохан, чей напарник куда-то отлучился, не обращал на меня внимания. Каждый был сам за себя. Бросил быстрый взгляд в темноту штольни — это мой шанс.

Быстро шмыгнул внутрь — воздух здесь был ещё более спертым и пах гниющим деревом. Стены узкие, а потолочные крепи, поросшие паутиной и каким-то склизким светящимся мхом, угрожающе провисли. Я старался держаться ближе к теням — за поворотом впереди работали несколько крупных мужиков, больше похожих на охранников, чем на шахтёров. До той самой жилы оставалось метров восемь.

Дождался, пока один из них отвернётся и, задержав дыхание, проскользнул у него за спиной. Проход, где находилась жила, оказался пустым — бери и долби.

Следующая четвёртая корзина — моя.

Чёрт возьми, плевать на всё, отчаянно захотелось наколотить себе именно этой руды!

Развернулся и на цыпочках побежал назад, к своему месту, чтобы забрать корзину и кирку, лихорадочно придумывая на ходу, как всё это провернуть и что сказать Йохану, если тот спросит.

Именно в этот момент до слуха донёсся звук, от которого кровь застыла в жилах. Тот самый высокий скрежещущий писк, который уже не мог спутать ни с чем — голос падальщика. Он шёл не из глубины, а совсем рядом — из того самого широкого прохода, который местные называли «Веной». Я был как раз недалеко от него.

Тело замерло на полушаге. Мышцы напряглись, готовые к прыжку — то ли в бой, то ли в бегство. В тот же миг стук кирок по всему забою стих, как по команде — все шахтёры замерли и с ужасом повернули