Первый всадник - Алексей Валерьевич Шмаков

Стоило открыть глаза, как я начал смеяться. По-другому смотреть на трёх негритят было просто невозможно. Абсолютно всё в беседке было покрыто сажей.

— Нам теперь любой негр будет завидовать. Им такой черноты никогда не добиться, — выдала Шуйская и присоединилась ко мне. А затем и Гришка с Мирой.

Смеялись мы недолго. Ровно до того момента, пока не пришло осознание, что в таком виде предстоит выйти к гостям. А там и Лиза будет, и Романов наверняка. Может, даже император заглянет.

Делаааа…

— Гришка, если твой подарок просто перепачкал меня, то убью, — сказала Ленка.

— А я помогу, — примкнула к рыжей Мира.

Я же промолчал. Совсем скоро справедливость восторжествует, и я буду отомщён.

— Не просто перепачкал. Теперь любому тёмному магу будет гораздо сложнее проклятья вас. Или наложить какую-нибудь другую дрянь дистанционно.

— Это ладно. Как нам к гостям таким выходить? — перебила рыжую Мира.

А вот меня это волновало меньше всего. В любом случае обязательно получим взбучку, так чего себя лишний раз заставлять переживать? К тому же не всё было так однозначно. Оставался ещё я и мой подарок.

— Выйдем как есть. Ничего уже не поделать. Думаю, что многие даже не удивятся. Тот же Романов, да и Лиза Годунова, а про наших родителей и говорить нечего.

— Здесь ты прав, — тяжело вздохнула Мира, и Гришка с Ленкой к ней присоединились.

— В таком случае остались только мои подарки. Как вы понимаете, они также стали моим экзаменом. Вот.

Вручил каждому по коробочке с лентой подходящего цвета и свою не забыл взять.

— Открывайте. Это амулеты с индивидуальными благословениями. Но весь свой потенциал они показывают, когда вступают в резонанс.

Ребята зашуршали упаковкой и уже через несколько секунд с восторгом рассматривали мои амулеты. Причём сажа с рук к ним не липла.

— Классный! — первой оценила мой подарок Ленка, и амулет в её руке слегка начал светиться.

Свечение перекинулось на девчонку и впиталось в неё. Она удивлённо посмотрела на меня, а затем вспыхнула зелёным пламенем, пробившим лиственную крышу беседки и устремившимся в небо.

— Я тоже так хочу! — заявила Мира, после чего и её амулет засветился, передавая своё благословение.

Ситуация в точности повторилась. Только теперь к зелёному пламени прибавилось ещё и красное.

Гришка пожал плечами, глядя на девчонок, и вскоре к зелёному и красному присоеденилось чёрное пламя.

— Я так понимаю, чтобы войти в резонанс, и ты должен активировать свой амулет? — спросила Мира.

Её голос звучал словно рокочущее пламя. Дикое, яростное, необузданное.

И чем сильнее оно разгоралось, тем чище становились ребята. Сажа после вручения Гришкиного подарка буквально растворялась в высвобожденной магии.

— Приготовьтесь, — произнёс я больше для самого себя и отправил немного силы в последний амулет.

К уже бушующей тройке присоединилось четвёртое пламя. Прошло несколько секунд, и громкий хлопок оповестил о том, что у меня всё получилось.

Четыре силы вступили в резонанс, объединяя наши благословения. Вместе с этим произошёл резкий выброс магической энергии, которая полетела от нас во все стороны. И первой на её пути оказалась беседка, в которой мы стояли.

Послышался треск ломаемых досок, скрежет металла, нас начало трясти, и через несколько секунд беседка исчезла, умчавшись в небо словно настоящая ракета.

При этом раздался оглушительный хлопок. С деревьев вспархнули перепуганные птицы, а где-то неподалёку послышались испуганные крики гостей, прибывших на наш день рождения.

— Это мы что сейчас, настоящую ракету запустили? — выдала ошарашенная Ленка.

— Главное, чтобы беседка не попала в самолёт. Или не упала на жилой дом, — сказал Гришка.

— Предлагаю, пока не научимся как следует управлять своими силами, больше никогда не входить в резонанс, — глядя в небо, произнесла Мира.

— Держите амулеты при себе и никому не рассказывайте, какие благословения получили от меня. Особенно ты, Ленка. А то боюсь, что твой отец пришлёт ко мне в комнату ядовитого паука, чтобы не рисковать.

— Чтобы не рисковать чем? — послышался голос Романова, и только через несколько секунд мы увидели его в сопровождении отряда Ефремова.

Они были вооружены и готовы в любой момент броситься в бой. А ещё вокруг них сиял разноцветный ореол из наших сил.

Этого точно не должно было произойти. Похоже, что снова я перестарался, и Каспер не досмотрел.

* * *

— Это ещё что такое? — произнёс удивлённый оператор, когда небо над Новой Слободой вспыхнуло так, словно там сошлись в бою пара архимагов.

Приборы фиксации магической активности начали сходить с ума, выдавая какие-то невероятные данные. Многие зашкаливали и отказывались работать.

Выброс продлился совсем ничего, но его наверняка зафиксировали даже за пределами империи.

Оператор начал судорожно собирать данные, формируя единый пакет для отправки в штаб.

Первый выброс перегрузил большинство приборов, поэтому оператор не заметил, как практически сразу после выброса из Новой Слободы вырвался магический снаряд, развивший просто фантастическую скорость.

Лишь один стренький радар сумел зафиксировать его и нарисовать примерную траекторию. Окончание которой совпадало с небольшим островом, расположенном в нейтральных водах Баренцева моря. Где сейчас проходили учения сразу двух империй.

Россия и Норманны показывали друг другу решимость и боевые возможности своих северных флотов. И с каждым годом заходили в бряцанье оружием всё дальше и дальше.

* * *

— Адмирал, да они уже совсем берега попутали. Вы посмотрите, как близко подошли к границе. Предлагаю взорвать пару глубинных подарков на первой линии, со всеми вытекающими. Пускай знают, чёртовы викинги, что не стоит нас провоцировать и так глубоко заходить в нейтральные воды, — рассматривая полученные данные, предложил княжич Рыбин.

Очень талантливый молодой человек, которого командование рекомендовало в качестве старпома на «Карачун» — флагман Северного Флота. И сейчас первый раз, когда адмирал Балуев пожалел об этом назначении.

— Подобные действия могут спровоцировать ненужную никому эскалацию. Взрыв даже одного подводного подарка наверняка повредит корабли, вошедшие в нейтральные воды. Здесь, Алексей, необходимо действовать гораздо тоньше. Видишь, где сейчас находится «Один»?

Старпом быстро нашёл флагман Норманнов рядом с небольшим островом, отмеченным как Ничей. Буквально сотню метров в длину и несколько десятков в ширину. Сплошной камень, даже без растительности.

— Вы предлагаете ударить по острову?

— Причём так, чтобы норманны это обязательно видели, но ничего не могли сделать. Чем-нибудь очень шустрым и проворным. Чтобы они не смогли перехватить.

— «Егоза»