Первый всадник - Алексей Валерьевич Шмаков

мои первые хранители. А тут точно всё по максимуму. Раньше только отец мог выращивать таких хранителей, и то не больше пары штук в год. Это и было моим экзаменом для получения материалов Зелёного Патрика.

— Ты бы нас предупредила для приличия, — буркнул уже успокоившийся Гришка.

— Хоть что дают эти хранители? Первый раз слышу о подобном, — спросила Мира, уже успокоившись и с интересом рассматривая начавшие затухать знаки.

А я прислушивался к себе и к запаху свежести, который только усилился.

— Само их название говорит за себя. Это хранители. Живые артефакты, которые оберегают своих хозяев от многих бед. Дают вам физическую и магическую защиту в разумных пределах, конечно. Здесь всё зависит от собственного потенциала владельца хранителя. У всех Шуйских есть такие хранители. Благодаря им наш род всегда на передовой, если вспыхивает какой-нибудь серьёзный конфликт.

— Это получается, что мы теперь типа пуленепробиваемые? — спросила Мира.

— В какой-то степени, да. Несколько пуль хранитель точно остановит. Но сколько именно и какая станет для вас последней, никто не может сказать.

— А от порки хранитель защитит?

Отчего-то Гришку этот вопрос интересовал больше всего.

— Неа. И если подраться решишь, тоже не защитит. Он включается в работу чисто во время смертельной опасности. Ну или потенциально серьёзных повреждений.

— Жаль, — тяжело вздохнув, произнёс Гришка и извлёк из кармана конфету, моментально последовавшую по назначению.

— А почему так жглось? Словно в кусты крапивы упал, — спросил я.

Мой вопрос заставил Ленку смутиться. Впервые вижу подобное. Думал, что её вообще ничего не может смутить.

— В общем, я смогла работать только с крапивой и борщевиком. Решила выбрать первую, немного пощиплет и пройдёт. А вот после контакта с борщевиком пришлось бы к целителю обращаться.

— Никогда не думала, что скажу подобное, но спасибо тебе за крапиву, — сказала Мира.

Мира посмотрела на нас с Гришкой и рассмеялась. К этому моменту уже все знаки исчезли, и вместе с ними жжение.

Подарок рыжей оказался очень классным, но сразу насторожил. Ведь Гришка и Мира также подготовили подарки, которые стали их экзаменами для получения доступа к обучающим материалам прошлых всадников. Да и мои подарки также могут вызвать определённые трудности в момент их активации.

Похоже, что ребята думали о том же, но сидеть вечно в этой беседке мы не можем. Всё же нужно появиться и среди гостей, чтобы получить поздравления и всё в этом роде.

— Ладно, следующий подарок от меня, — сказала Мира. — Он тоже стал моим экзаменом. Никаких болезненных ощущений точно не должен вызвать.

Эту фразу Мира произнесла как-то очень неуверенно, что заставило нас нервничать.

— Вот, с днём рождения.

Девчонка открыла конверт и достала из него три бумажки, исписанных рунами и знаками. Судя по их цвету, работала Мира кровью. Надеюсь, хоть своей.

— Направьте в эти бумажки немного своей силы.

Честно, было страшно, но не забываем о слабоумии и отваге, поэтому сила направилась из меня в бумажку, и та принялась медленно тлеть.

Невесомый пепел отрывался и поднимался вверх, исчезая вместе с начавшими светиться красными знаками.

По мере того как это происходило, в голове начало шуметь.

Сперва это было похоже на простое шипение, такое, когда телевизор не может поймать ни одного канала. Но постепенно стали появляться новые звуки. В начале совершенно непонятные, а затем они начали превращаться в буквы и даже в отдельные слова.

К тому моменту, когда последний клочок бумаги превратился в ничто, я уже прекрасно всё разбирал.

— Это как? — первым спросил я, на мгновение опередив Гришку и Ленку.

— А вот так, — показала язык Скворцова. — Теперь мы всегда будем на связи, как бы далеко ни находились друг от друга. До нас таким образом были связаны все европейские всадники. Управлять техникой очень легко. Она работает по принципу обычного телефона, только с той поправкой, что лишь для нашей четвёрки. Я уже подготовила подробную инструкцию. Только забыла всё дома. Завтра заберёте.

— Фу, какая гадость. Вы теперь меня и дома доставать будете, — произнёс Гришка, но говорил он совершенно неискренне.

Было прекрасно видно, что подарок Миры ему понравился. Впрочем, и нам с рыжей тоже понравился. Связь в любой момент, как далеко бы друг от друга мы ни находились — это круто. И никто не сможет заблокировать эту связь.

А в свете того, что совсем скоро нам предстоит расстаться довольно надолго, это вообще незаменимая вещь.

— Никто никого доставать не будет. Связь можно спокойно заблокировать. Мы ещё посмотрим, что ты нам приготовил, — с вызовом сказала Мира.

— Вот, — ничуть не растерялся Гришка и, взяв свой пакет, просто вытряхнул его содержимое на пол беседки.

Раздался глухой стук, словно столкнулось несколько пустых пластиковых контейнеров, и перед нами появились три чёрных шарика. Сделаны они были из чего-то, сильно напоминающего уголь. А в тех местах, где коснулись беседки, остались чёрные следы.

— Что это? Нам нужно взять в руки? Что-то совершенно не хочется, — с подозрением глядя на шарики, произнесла Мира.

А вот Ленка не была такой вредной и уже через пару секунд держала в ладошках один шарик, при этом умудрившись перепачкаться так, словно только что лазила по сгоревшему дереву.

— Прикольно. Он тёплый.

— Значит, уже началось. Быстро берите свои обереги! — сразу после слов рыжей рявкнул Гришка.

Мы все охренели. Думали, что он вообще не умеет повышать голос, а тут такое, что невольно сделали, как сказал Гришка.

Ладони мгновенно испачкались в сажу, а по рукам начало развиваться невероятно приятное чувство. Теплота вместе с какой-то лёгкостью. Появилось чувство защищённости и спокойствия.

А затем раздались три сильных хлопка, заставив нас всех раскашляться.

— Гришка! Твою же за ногу! — выругался я, отплёвываясь и пытаясь очистить глаза, но сделать это грязными руками было практически невозможно.

Шарики в наших руках взорвались не хуже пиротехники из Поднебесной. С одним лишь исключением, что не оторвали нам пальцы. Зато устроили невероятно плотную и пачкающуюся дымовую завесу.

Мы с девчонками ругались без остановки, пока пытались прочистить и открыть глаза, а Гришка молчал. Но молчал он физически, а вот подарок Миры прекрасно транслировал нам его радость, граничащую с эйфорией.

Парень был дико доволен своим подарком, и, судя по всему, его вручение прошло именно так, как Гришка планировал.

Они с Ленкой настоящие маньяки. Одна натравливает