Второе дыхание - Ольга Кобзева

траншею от реки в сторону полей. Глубиной сантиметров тридцать и длиной чуть более двух метров. Этого, конечно, недостаточно, но я даже передать не могу, какое удовольствие я испытала, понимая, на что способна.

Нет, обратно на Землю я не хочу. От такого отказаться просто невозможно!

Мы не прерывались ни на еду, ни на отдых. Думаю, Родерик ждал, пока я сама запрошу о пощаде, но нет, держалась. Сцепив зубы, напрягаясь, понимая, что как только Рей заберет этого айсхи, у меня останутся лишь те знания, которые успею у него перенять. Только они.

Днем, примерно через пару часов после полудня в поселок вернулись двое знакомых айсхи в крылатой ипостаси. Наставник не позволил мне отвлекаться, так что могу лишь догадываться, что они занимались выполнением поручений Рея. Стемнело, а меня шатало от усталости, когда наставник наконец прервал занятие, скупо похвалив.

— Удивлен, айсхи Виктория, — заметил он. — Не ожидал, признаюсь, такого рвения, но вы смогли меня порадовать. Всем бы моим воспитанникам ваше упорство и желание познавать силу стихий. Жду вас завтра на этом же месте.

— Айсхи Овареш, — остановила мужчину, переводя дыхание. — Где вы ночевали сегодня?

— О! — рассмеялся он в ответ. — Айсхи Виктория, последнее, что вам стоит делать — беспокоиться о таком древнем айсхи, как я. Ночевал я в трактире, однако сегодня планировал отправиться в Таронг. Местное гостеприимство меня малость не удовлетворило.

Я вспомнила трактир, заходила туда как-то. Наверное, достаточно будет упомянуть, что там нет своей уборной и посетители вынуждены пользоваться общественной. Как не нет и купальни. Общий зал представляет собой темное помещение с массивными деревянными столами, не слишком аппетитными запахами и гарью, висящей в воздухе. Наверх, в комнаты для постояльцев я не поднималась, но не думаю, что они потянут на пятизвездочный отель, так что осуждать наверняка привыкшего к лучшей жизни айсхи и не подумала.

Сама же и эту ночь планировала провести у Тариши. Разве что лягу на полу сама, не дело это — переселять старую женщину и заставлять терпеть неудобство из-за моего присутствия.

— Знаете, айсхи Виктория, а я даже понимаю, отчего вы решили отказаться от предложения айсхи Лориош, отчего отвергли его приглашение погостить в поместье. Это место так далеко от столицы, так далеко условностей нашего мира. Можно почувствовать себя свободным, не обремененным ни обязательствами, ни связями.

— Я свободна, — буркнула недовольно.

— О, нет, айсхи, вы ошибаетесь! — почти весело возразил наставник. — Никто из нас не свободен. И вы, конечно же, в том числе. И не стоит обманываться, вы не сможете долго жить здесь, в любом случае вам придется перебраться в Ажгар или Аравер, туда, где живут ваши сородичи. Ведь рано или поздно, каждый айсхи испытывает потребность в создании пары. Как бы вы ни были наивны, все же не можете не понимать, что истинная айсхи никак не может смешать свою кровь со слабым полукровкой и уж конечно не с человеком, лишенным благословения великих Богов.

— Родерик, решил уморить айсхи Викторию своими нравоучениями?

Вздрогнула, услышав насмешливый мужской голос рядом с нами. Бродер Айшитис, — всплыло имя айсхи, которое называл Рей.

— Простите, если напугал, — чуть кивнул дракон, понимающе улыбаясь. — Айсхи Овареш очень требовательный наставник, я и сам был его воспитанником в свое время, — приветливо сообщил он.

— Думаю, это не самое плохое качество для наставника, — вернула улыбку, правда, моя была чуть настороженной.

— Не сочтите за грубость, айсхи Виктория, выглядите вы уставшей. Наверняка, этот шипун не отпустил вас на обед, — проницательно заметил Бродер. — Как насчет ужина в Таронге? Да и на ночь лучше остаться там, — продолжал разглагольствовать мужчина. — В Таронге три трактира, один довольно неплох.

— Благодарю за предложение, — ответила довольно сдержанно, ловя себя на неуместной мысли, что готова согласиться. Бродер в отсутствии Рея безумно располагал к себе. Этот дракон обладает бешеной харизмой, очень сложно не улыбнуться в ответ. — Я останусь в поселении. И на ужин, и на ночь.

Лицо мужчины вытянулось. Не ожидал отказа?

— А-ха-ха-ха!

Резко обернулась, сраженная искренним, заразительным смехом Родерика.

— А-ха-ха! — утирал слезы наставник. — Как она тебя, Бродер! Не ожидал? Впервые тебе отказывают, парень? А-ха-ха! Видел бы ты свое лицо! — продолжал веселиться наставник. — Ох, — старался успокоиться мужчина. — У него дар, айсхи Виктория, — кивнул на Бродера Родерик. — Суггестия. Голосом всего что угодно добиться может. Он и сейчас с вами свой любимый прием использовал. Я готов был уже вмешаться, когда понял, что вы не поддались воздействию. Удивительно, кстати.

— Спасибо за еще один урок, айсхи Айшитис, — повернулась к Бродеру. — А то я вдруг забылась. Но вы вовремя вернули меня с небес на землю.

Выпалила и пошла к дому Тариши.

— Стойте! — Бродер схватил за руку, останавливая. — Виктория, простите меня, я не хотел дурного!

— Я на вас не сержусь. — Высвободила руку, отходя на шаг. — Напротив, благодарна. Всего доброго, айсхи, — кивнула сразу обоим, уходя.

Глава 45

Тариша не стеснялась в выражениях, высмеивая мои попытки читать. Галахер, айсхи Ишшихан передал для меня книги, целую стопку. Откуда он их достал не сказал, но подозреваю, что из Таронга, куда они с Бродером и летали. Проблема в том, что моих знаний не хватает даже на то, чтобы сложить слоги. Да и не все буквы Шайлас мне показала, а некоторые из тех, что показала оказались не похожи на те, что вижу сейчас перед собой.

В общем, я в полной растерянности разглядывала талмуды, прокручивая в уме поговорку: «близок локоть, да не укусишь». Тариша, к слову, ни читать, ни писать не умеет. Да и, насколько я поняла, книги написаны на древнем — языке айсхи, который они… мы (пора привыкать) используем для письма и чтения. А в обиходе все говорят на тирашском. Разные языки. И мне стоит знать оба, если хочу обучиться грамоте.

— И почему к наставнику не идешь? — посмеивалась Тариша. — Гордыня, Виктория, — наставила на меня палец. — Вот что не дает тебе обратиться за помощью. Мне не стыдно признать, что чего-то не умею, зато я наделена другими знаниями, которыми охотно делюсь с людьми.

— Я разве мало делаю для местных? — огрызнулась, отдавая себе отчет, что Тариша права, именно гордыня и не дает мне признаться Родерику, что читать я не умею.

— Ты не узнаешь того, что предки хотели сообщить в этих книгах, если не прочтешь их.

— Спасибо, Тариша!

Постаралась скрыть раздражение. Встала, убрала фолианты, потушила светляк, который Родерик научил делать не так, как пыталась раньше. Наставник показал, как вытянуть тонкие нити силы, сплетая их