Наследник - Денис Стародубцев

— Спасибо! Кира позавтракает, а вот я пойду прогуляюсь!

— Осторожнее там, Максим, — сказала хозяйка хостела. — На углу, за мостом, сегодня собаки бегают. Как-то активно, я утром в окно видела. Нечисть всякая. Сбились в стаю, бесятся и на прохожих нападают. Вы не ходите той стороной.

— Собаки? — я поднял бровь.

— Бродячие! У нас тут иногда такое бывает, хорошо, что не часто. Голодные они, вот и злые, — Сказал Клара Захаровна

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СОВЕТ.

ИЗБЕГАТЬ БРОДЯЧИХ ПСОВ.

ВЫСОКА ВЕРОЯТНОСТЬ ПОСТРАДАТЬ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Спасибо, — сказал я системе про себя. — Сам бы не догадался и пошёл гладить «шарика».

— Не волнуйтесь, Клара Захаровна, — сказал я вслух. — Я буду осторожен.

— Удачной прогулки! — сказала Кира, намазывая масло на хлеб.

Я сунул в карман блокнот и зеркало. Погладил Киру по голове, она шутливо отмахнулась, и вышел на улицу.

Воздух был свежим. Ночной дождь закончился, и город будто умылся. Над головой летали машины. Люди спешили по своим делам. Кто-то с кружкой кофе, но большая часть уткнулись в свои зеркала. Как же скучно все они живут.

Я свернул к пешеходному мосту. С него открывался потрясающий вид на реку. Вода сверкала, отражая неоновые вывески и голографические экраны, вдалеке дымили трубы заводов. Нижград был разным. С одной стороны — центр с красивыми зданиями из красного кирпича и широкими проспектами. С другой — окраины с обшарпанными домами и грязными дворами.

На мосту было ветрено. Я остановился, смотрел на воду, думал о предстоящем суде. Мимо пролетела чайка и выхватила из рук у, засмотревшегося в своё зеркало, прохожего сендвич. Я улыбнулся и пошёл дальше.

Через десять минут я вышел на рынок. Он назывался у народа «Толкучка», хотя официального названия не имел. Это был целый квартал самодельных палаток, навесов из пластика и металла, голографических вывесок, иногда с орфографическими ошибками. «СВЕЖИЕ ФРУКТЫ», «РЕМОНТ ТЕХНИКА», «КРИДИТЫ В ДОЛГ БЕЗ ПРОВЕРОК». Забавно. Люди толпились, торговались, спорили. Мне стало интересно и я пошёл между рядами.

Первая старуха продавала сушёных жуков. Размером с палец, чёрных, с блестящими панцирями. Не знаю, зачем и кому они были нужны. Наверное, чтобы детей пугать.

— Молодой человек, — окликнула она. — Берите! Всего двести кредитов за горсть!

— Я пас! — ответил даже не останавливаясь.

Дальше мужик в грязном фартуке разложил на прилавке стеклянные банки с разноцветной жидкостью. Надпись от руки: «ЭЛИКСИР ОТ ВСЕХ БОЛЕЗНЕЙ».

— Что в составе? — спросил я, принюхиваясь.

ОХ ТЫЖ! ЭТО ЖЕ СПИРТ!

— Секрет фирмы! — он подмигнул, по-хозяйски поправляя фартук.

Ну да, в чем-то его слоган был и правдив.

В следующей палатке торговали электроникой. Чипы, датчики, старые зеркала, какие-то провода. Парень лет двадцати, с длинными волосами и серьгой в носу, пытался впарить прохожему устройство, похожее на брелок.

— Это новейший глушитель любых сигналов! — говорил он горячо. — С ним вы будете невидимы для любых камер и прослушки.

— А зачем мне это? — спросил прохожий.

— Ну, мало ли. Скрыться от кредиторов, например! Крутая же штука!

Я усмехнулся и пошёл дальше.

Рынок был живым и шумным. Типичная провинция. Я выбрался из толпы и оказался на огромном перекрёстке. Посреди него стоял голографический полицейский. Он был ростом в два человеческих, светился синим. Форма, фуражка, жезл. Всё как надо. Он контролировал движение. Делал это с важным видом, хотя был всего лишь программой.

Проблема была в том, что периодически он тупил.

Один раз он поднял жезл и долго не опускал. Машины стояли, водители сигналили. Потом он замигал, перезагрузился и через минуту снова заработал.

— Отличная техника! — сказал я себе, глядя на это чудо прогресса.

Перешёл на другую сторону. Там, в конце улицы, заметил вывеску.

Кафе называлось «Тихая гавань».

Оп, я как раз не завтракал. Оно стояло в конце улицы, зажатое между продуктовым магазином и ломбардом. Вывеска тусклая, неоновая, с перегоревшими буквами. Я толкнул дверь и вошел внутрь.

Внутри было темно. Пахло специями, жареным мясом и чем-то азиатским. Три столика, деревянные лавки и стойка. За стойкой стоял мужчина.

Лет пятидесяти, азиатская внешность. Глаза узкие, лицо морщинистое, руки в мозолях. Одет в клетчатую рубашку и грязноватый фартук.

— Здравствуйте, господин! Хорошего вам дня! — сказал он.

— Здравствуйте, — ответил я.

— Вы у нас впервые? Что будете заказывать? Вам подсказать?

Я сел за столик у окна. Взял меню: пластиковая карточка с голографическими картинками. Различные виды лапши, риса, овощей.

— Давайте вот эту вашу фирменную лапшу, — сказал я. — И чай.

— Сейчас! Пять минут! — он ушёл на кухню.

Я достал блокнот открыл записи по делу Анны.

Пресс «Титан-9», оплавленная вилка, свидетели Кротов и Морозов. Хм, кстати, надо бы с ними пообщаться.

Хозяин принёс чашку с лапшой. Пар клубился, запах ударил в нос. Я взял палочки и попробовал. Огорчился. Обычная лапша, не такая, как у мастера Ли. Там было волшебство! Здесь же просто еда: сытная, но как будто бы без души.

— Вкусно? — спросил хозяин, заметив мою задумчивость.

Он стоял у стойки, вытирал руки о фартук.

— Да, нормально, — ответил я, не хотелось его обидеть.

— Вы не местный? Верно? — он подошёл и сел за соседний столик.

— Не местный, вы правы! — я улыбнулся. — А вы?

— Я тоже. Думаю по мне заметно. До Нижграда работал в Капитолии, но его динамичность мне не нравилась.

— А мастер Ли знаете? — спросил я.

— Кто ж его не знает? — он усмехнулся, даже головой покачал. — Легенда! Но мы не конкуренты. У него свои клиенты, у меня свои. У него аристократы и богатые туристы, а тут работяги с завода.

— Жаль… — прошептал я.

— Что?

— Да нет, ничего.

Он не обиделся. Только кивнул и ушёл на кухню. Я доел лапшу. Потом взял булочку с корицей. Она была свежей, мягкой, с хрустящей корочкой и кофе.

Я откинулся на спинку стула, смотрел в окно. Жизнь в Нижграде шла своим чередом.

Почувствовал вибрацию в кармане., Это было моё новое зеркало. На экране было написано КИРА ФРОСТ. Я нажал кнопку принять вызов.

— Максим, — в зеркале раздался голос Киры. — Ты вообще где?

— Да вот, в кафе зашел. «Тихая гавань» называется. Знаешь такое?

— Мне скучно! — буркнула она. — Ты когда вернешься?. Давай я приеду к тебе на такси?

— Да не надо. Я скоро сам приду.

— Ладно, — она вздохнула. — Только принеси что-нибудь вкусное. Например, круассан.

— Хорошо, принесу! — пообещал я.

Я положил зеркало, заказал у мужчины свежий круассан, расплатился и вышел.

Свернул с главной улицы, чтобы сократить путь до хостела. Не хотелось идти через толкучку снова. Переулок был узким, грязным, стены в граффити. И тут я услышал шум. Дикий животный вой.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВНИМАНИЕ.